Bayonne coule à pic à Leicester, Pau remporte une course poursuite spectaculaire chez les Scarlets

CHAMPIONS CUP 2025/2026 – Bayonne rentre les valises pleines de Leicester, alors que Pau a raflé une victoire spectaculaire chez les Scarlets et reste en vie.

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Deux clubs français avec zéro point au compteur clôturaient ce samedi de Champions Cup. En déplacement à Leicester et chez les Scarlets, l’Aviron Bayonnais et la Section Paloise pouvaient néanmoins toujours viser une qualification. À condition de rentrer avec la victoire, une mission compliquée au vu des perspectives.

L’Aviron se noie

L’Aviron n’a pas tardé à prendre l’eau. À peine 5 minutes de jouées qu’Adam Radwan trouvait déjà la faille pour les Tigers. Sept minutes plus tard, l’ailier s’offrait un doublé, et la soirée s’annonçait longue pour les Basques. Derrière, Tommy Reffel enfonçait le clou, Cameron Henderson y allait également de son essai, et à la pause, Bayonne semblait avoir déjà abandonné ses illusions.

Néanmoins, les Basques revenaient avec de meilleures intentions, et Tom Spring venait les concrétiser en moins de deux minutes. L’espoir n’allait néanmoins pas durer longtemps. En cinq minutes, Billy Searle allait lui aussi gratifier son public d’un doublé, qui enterrait pour de bon les ambitions bayonnaises. Avant de le transformer en triplé, profitant des espaces laissés par le carton jaune de Baptiste Tilloles. La fin de match ne permettra même pas d’adoucir la note, malgré un essai de Emosi Tumania. 57-14, l’addition est salée, et la campagne européenne de Bayonne s’arrêtera le weekend prochain. Si tant est qu’elle ait commencé.

Pau enfin en marche

Sans doute favori de la rencontre, Pau n’a pas fait dans le détail en début de rencontre. Titulaire surprise sur l’aile, Toshi Butlin s’est offert un doublé express en cinq minutes pour mettre la Section sur les rails. Puis c’est un homme en forme, Clément Mondinat, qui est venu enfoncer le clou. Après un essai gallois, Carwyn Tuipulotu a assuré le bonus offensif en 27 minutes.

Mais, alors qu’ils avaient le match en mains, les Béarnais allaient payer cher le carton jaune de Reece Hewat. Dans les derniers instants de la première période, les Scarlets frappaient deux fois en trois minutes, et réduisaient à néant les efforts des Palois, qui n’avaient que deux points de marge en rentrant aux vestiaires (24-26). Taine Plumtree venait de plus prolonger la bonne passe galloise trois minutes après la reprise, et l’affaire commençait à sentir le roussi pour la Section.

Et encore plus quand Nathan Decron allait lui aussi s’assoir 10 minutes au moment de l’essai de Joe Hawkins. Avec 12 points de retard, Pau n’abdiquait pas et Rémi Seneca venait relancer l’espoir à l’heure de jeu. Avant qu’un revenant ne vienne frapper : Théo Attissogbe, de retour à la compétition, venait fêter cela avec un essai qui remettait la Section devant. À la lutte, les Béarnais tuaient le match sur un dernier essai de Siate Tokolahi. Une victoire 38-47 et cinq points qui devraient permettre à Pau de voir à minima les 8èmes de finale, mais sans doute contre un gros calibre…