Betclic Élite : L’avenir du Portel se joue à tous les niveaux

BETCLIC ÉLITE 2022-2023 – Vainqueur de Limoges ce vendredi, Le Portel s’est offert une belle bouffée d’oxygène, sans toutefois sortir de la zone rouge. Dans la presse, le président portelois Yann Rivoal a lui évoqué le fait que le club était « à la croisée des chemins ». Sur tous les terrains, l’ESSM lutte encore et toujours.

Le Chaudron est en train de redevenir une forteresse imprenable ! Après un début de saison compliqué, le club stelliste a rectifié le tir. Ce vendredi, Limoges est devenu la sixième équipe successive à s’incliner au Portel.

Un regain de forme à domicile bienvenu

Depuis le 18 novembre, les hommes d’Éric Girard surfent sur cette renaissance à domicile pour reprendre espoir dans la course au maintien. S’ils restent 17e, leur sixième victoire de la saison leur permet de revenir à hauteur de plusieurs rivaux (Nancy, Blois, Pau-Orthez).

Ce succès est d’autant plus important qu’il a été acquis de manière autoritaire, en l’absence d’Emmanuel Nzekwesi. L’intérieur tourne à plus de 16 points de moyenne, et son équipe n’avait jamais réussi à l’emporter sans lui cette année (quatre défaites). Cette fois-ci, ils ont su trouver les solutions pour verrouiller une attaque limougeaude peu inspirée, tout en comptant sur les 22 points d’un Terry Allen bouillant, et du gros double-double de Zoran Nikolic (12 points, 12 rebonds).

Malgré cette victoire, Le Portel reste en mission, et doit actuellement faire avec l’effectif en place alors que la plupart de ses concurrents se sont sérieusement renforcés à l’image des signatures de Frank Mason à Nancy ou d’Andrew Nembhard à Fos. Avec le retour de Benoît Mangin, les coups de chaud de Nadir Hifi et le coaching d’Éric Girard, l’ESSM dispose d’armes pour rivaliser, mais ne serait pas contre l’idée d’ajuster son roster. Cependant, le club ne peut pour le moment se permettre aucun renfort tant qu’il n’y aura pas de départ, à l’image d’un Ronald Curry décevant.

#BetclicELITE #ESSMCSP

Fɪɴ ᴅᴜ ᴍᴀᴛᴄʜ ✅

Les portelois tiennent leur revanche et s’imposent de 16 points face au @LimogesCSP. Une masterclass défensive et une détermination incroyable 🔥#MVP : @Martian_25 22-2-5

Prochain rendez-vous le week-end prochain à Nanterre ! pic.twitter.com/X0c2kZgxYO

— ESSM Le Portel (@ESSMbasket) January 20, 2023

Le club « à la croisée des chemins »

Dans les colonnes de La Voix du Nord, le président portelois Yann Rivoal a lui lancé une alerte sur la situation financière du club.

On est à la croisée des chemins. Il faut avancer vite, on a perdu des partenaires car la vie est plus compliquée pour tout le monde en 2023 et on a aussi 10 % d’abonnés en moins par rapport à avant Covid. On finira la saison mais je préfère alerter avant de dire que c’est trop tard.

Comme chaque saison depuis son accession en Betclic Élite en 2016, l’ESSM dispose d’un des plus petits budgets du championnats. Cela constitue évidemment un handicap par rapport à ses rivaux qui a depuis toujours été compensé par des idées et de la continuité. Toutefois, l’étau se resserre année après année autour des finances stellistes alors que la plupart des clubs voient leurs budgets augmenter. Avec une saison 2023-2024 à venir qui s’annonce particulièrement dangereuse en raison de réduction de l’élite à seize, le président portelois a ainsi tenu à passer un message pour permettre de pérenniser au maximum le miracle de la petite cité du Pas-de-Calais au plus haut échelon du basket français.