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Bilan NBA 2023 : Les Houston Rockets n’ont finalement pas décollé

Mathieu Veillon

Publié le

à 18h49
Bilan NBA 2023 Les Houston Rockets n'ont finalement pas décollé (1)
Photo Icon Sport

SAISON NBA 2022-2023 – Alors que les Playoffs ont débuté, la rédaction de Dicodusport revient sur la saison des équipes déjà éliminées. Aujourd’hui, direction le Texas, pour parler de la saison des Houston Rockets.

Ce qu’il faut retenir de la saison des Houston Rockets

La saison des Rockets, c’est comme une ratatouille qui aurait mal tourné. Les ingrédients sont frais et de qualité, mais le cuistot a raté sa recette, et au final, on se retrouve avec un ragoût cramé. C’est bien ce qui est arrivé à Houston cette saison, avec une équipe de jeunes prometteurs mal gérés par leur entraîneur Stephen Silas, qui a logiquement pris la porte la semaine dernière. Pourtant, le vivier de jeunes joueurs était qualitatif cette année, avec notamment le 2ème choix de la Draft 2021 Jalen Green, le 3ème choix de la Draft 2022 Jabari Smith Jr, ainsi que des jeunes un peu plus confirmés comme Alperen Sengun, Kevin Porter Jr ou encore Kenyon Martin Jr. Mais, sans ligne directrice au niveau du coaching staff, ces jeunes pousses se sont retrouvées à errer sur le parquet comme des poulets sans tête, ou plutôt des fusées sans têtes devrait-on dire.

Sur le plan des statistiques, Houston termine la saison avec 22 victoires pour 60 défaites. L’équipe a le 27ème offensive rating et le 29ème défensive rating de la NBA, ce qui confirme donc la bouillie de basket entrevue dans le Texas cette année.

Notre prévision en début de saison : 14èmes / Classement final : 14èmes

Le MVP : Jalen Green

Avec 76 matchs au compteur et 22 points de moyenne par rencontre, Jalen Green a montré qu’il pouvait mener son équipe offensivement. Il s’est toutefois montré encore assez imprécis, avec à peine 42% de réussite au tir dont 34% de loin. La question est maintenant de savoir si Green pourra être le futur franchise player de cette équipe, ou sera juste un bon lieutenant scoreur. La deuxième option semble la plus réaliste à l’heure actuelle, au vu des lacunes défensives et d’un QI basket pas encore très affuté. Le sophomore a cependant encore le temps de progresser et il faudra juger à la fin de son contrat rookie s’il mérite un gros contrat dans une franchise NBA.

Le MIP : Alperen Sengun

Propulsé titulaire suite au départ de Christian Wood, le Turc a vu ses minutes augmenter et par la même occasion ses statistiques. De 9,6 points, 5,5 rebonds et 2,6 passes en 20,7 minutes de jeu en 2021-2022, Sengun a comptabilisé cette année 14,8 points, 9 rebonds et 3,9 passes en 28,9 minutes de moyenne. Doté d’un toucher qui rappelle un certain Nikola Jokic, Sengun est un point central de l’attaque des texans. Pour la défense, c’est une autre histoire, c’est même là où le bât blesse. Très régulièrement visé par les adversaires, qui abusent notamment du pick and roll en sa présence, Alperen Sengun est un défenseur pour l’heure assez médiocre. S’il ne sera jamais un défenseur élite, « Alpi » peut encore une fois prendre exemple sur Jokic pour devenir un défenseur correct et ne plus devenir la cible des attaques adverses. Encore une belle source d’amélioration pour ce jeune pivot qui a déjà bien progressé depuis ses débuts en NBA.

Le DPOY : Tari Eason

Dans une équipe très offensive, peu de joueurs ont brillé de l’autre côté du terrain des Rockets cette année. Jabari Smith Jr a eu quelques éclats, mais c’est surtout Tari Eason qui a impressionné les observateurs. L’ex-ailier fort de LSU avait de toute manière été drafté pour sa polyvalence défensive et ses capacités athlétiques, on peut dire que le management des Rockets en a eu pour son argent ! 2ème meilleur intercepteur et 4ème meilleur contreur de l’équipe malgré seulement 21 minutes de jeu, Eason affiche également un taux de Defensive Win Share de 1,7 (2ème à Houston). Les statistiques sont toujours à prendre avec des pincettes, ce qui est important, c’est aussi l’impression dégagée par le joueur sur le terrain. Et quand certains te comparent (toutes proportions gardées) à Dennis Rodman, c’est que l’attitude est bonne !





La déception : Jabari Smith Jr

Personnellement, la déception est très relative concernant Jabari Smith Jr, prospect très jeune d’à peine 20 ans qui n’était de toute façon pas programmé pour être rookie de l’année. Défensivement, le gamin a fait un travail correct pour un rookie et a même eu l’honneur de museler Giannis Antetokounmpo lors d’une confrontation le 11 décembre. De quoi confirmer le fait que Jabari Smith est potentiellement un des meilleurs 3&D de la NBA des prochaines années. Bon le problème, c’est que dans « 3&D », il y a « 3 », et les pourcentages de réussite à distance n’ont pas été au rendez-vous pour Jabari sur cette saison rookie. Il tournait pourtant à 42% de réussite à 3 points l’an dernier à Auburn, ce qui laissait présager de belles choses, mais a plafonné finalement à 30,7% cette saison à Houston.

Alors pourquoi croyons-nous encore en Jabari ? D’abord parce qu’il a de bonnes capacités défensives et un QI basket déjà bien développé, et ensuite parce qu’il a montré des choses prometteuses par le passé, notamment au niveau de son tir, qui peuvent revenir très vite en NBA. Sans la pression de l’année rookie, dans un environnement plus stable (sans Silas comprenez) et avec un peu de confiance, Smith Jr a de quoi justifier son statut de top 3 de Draft.

Quel avenir pour les Houston Rockets ?

Débarrassés de Stephen Silas, les jeunes fusées vont-elles enfin pouvoir décoller ? Une grande partie de la réponse à cette question dépendra du nom de son successeur, qui aura pour mission de savoir faire jouer de manière collective Kevin Porter Jr, Jalen Green et Kenyon Martin Jr, tout en exploitant les qualités atypiques et complémentaires d’Alperen Sengun, Jabari Smith Jr ou encore Tari Eason. En rajoutant Jae’Sean Tate, Usman Garuba, TyTy Washington et Josh Christopher, cela fait 10 jeunes joueurs sur qui compter l’an prochain. Il faudra bien évidemment surveiller quel joueur sera drafté par les Rockets, car l’arrivée de Victor Wembanyama ou de Scoot Henderson changerait forcément tous les plans de la franchise.

Bref, l’avenir se jouera dans les coulisses du management texan et lors de la loterie du 16 mai, rendez-vous dans les previews de début de saison pour analyser tout cela !

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