Blair Kinghorn, le très gros coup du Stade Toulousain

TOP 14 2023-2024 – Le Stade Toulousain réalise un très gros coup en s’offrant les services de Blair Kinghorn, arrière titulaire du XV du Chardon.

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Les champions de France 2023 ne se trompent pas souvent en recrutant, même si on peut considérer que la venue de Melvyn Jaminet n’a pas été une franche réussite. L’arrière du XV de France va rejoindre Toulon et Ugo Mola lui cherchait un remplaçant qui devait être à la fois polyvalent, 10 et 15, et bon buteur. En pleine saison, recruter un joueur de classe mondiale est toujours très compliqué, mais impossible n’est pas Toulousain.

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Si dans les rêves les plus fous, Damian McKenzie ou encore James O’Connor étaient souhaités, c’est un joueur presque de cette trempe que Toulouse a recruté, en la personne de Blair Kinghorn. À 26 ans, l’Écossais est au sommet de son art et est devenu l’arrière titulaire du XV du Chardon avec la retraite internationale de Stuart Hogg. Très bon pendant la Coupe du monde, il coche toutes les cases souhaitées par le manager du Stade Toulousain, et peut-être même plus encore.

Blair Kinghorn, un profil qui manquait à Toulouse

L’arrière de 26 ans peut sans problème couvrir les postes d’arrière et d’ouvreur, et il sait buter. Et ce même si à Edimbourg, il n’était pas le premier choix. Ben Healy et Emiliano Boffelli lui sont préférés pour l’exercice face aux perches, et c’est sûrement le seul petit hic de ce recrutement. Blair Kinghorn est un joueur créatif avec une bonne lecture du jeu, mais aussi des cannes qui lui permettent de faire des différences individuelles. Son jeu au pied courant est intéressant et long, ce qui est important dans le rugby moderne.

Mais surtout, avec sa taille, 1 mètre 95, Blair Kinghorn est un profil qui manquait au Stade Toulousain. Très bon sous les ballons hauts, il va apporter un vrai plus aux Toulousains, alors que le jeu de dépossession fait toujours autant fureur. À l’image de Freddie Steward avec l’Angleterre face à l’Afrique du Sud en demi-finales de la Coupe du monde, l’arrière écossais pourra rassurer sous les ballons hauts, face aux équipes qui voudront tester le Stade Toulousain dans ce secteur.

Un gros coup signé Toulouse. Sera-t-il aligné à l’ouverture ou à l’arrière ? #TOP14 pic.twitter.com/cnDE3UlMQM

— RugbyPass FR 🇫🇷 (@RugbyPass_FR) November 22, 2023

Présent aussi lors du 6 Nations

Malgré le fait qu’il évolue en France, Blair Kinghorn peut continuer sa carrière internationale, à l’image de Finn Russell récemment, lorsque ce dernier évoluait au Racing 92. S’il sera appelé pour disputer le 6 Nations avec l’Écosse, il sera néanmoins possiblement présent sur certaines plages, les joueurs écossais n’étant pas autant protégés que leurs homologues français, Kinghorn pourrait très bien être aligné par le Stade Toulousain lorsque le XV du Chardon ne sera pas sur le pré cet hiver.

Ainsi, le staff toulousain, qui pourra compter sur Juan Cruz Mallia à l’ouverture lorsque Ramos et Kinghorn seront absents, et sur l’Écossais lorsque ce dernier sera disponible en dehors des week-ends du Tournoi. Loin d’être négligeable pour Toulouse.