Bousculée, la Section répond présente : Pau résiste à Montpellier et passe à 5 victoires de suite en Top 14

TOP 14 2025/2026 – Après un match spectaculaire malgré une importante indiscipline, Pau a fini par maîtriser un Montpellier dangereux, et reste en tête. 

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En attendant le Toulouse – La Rochelle du soir, la Section Paloise avait les cartes en mains. La formation béarnaise allait être assurée de conserver la tête avec une victoire bonifiée au Stade du Hameau cet après-midi. Mais le Montpellier Hérault Rugby avait un énorme coup à jouer, puisqu’un succès allait lui offrir une troisième place provisoire. Un sacré enjeu pour les deux équipes donc.

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Coup pour coup

Montpellier se tirait toutefois une balle dans le pied en moins de deux minutes, Luka Japaridze prenant un jaune chanceux pour un plaquage à la tête sur Hugo Auradou. Pau ne se faisait pas prier pour mettre la pression, mais manquait de maîtrise, et laissait Axel Desperes déflorer le planchot au pied (9ème). Avant de maximiser cette supériorité numérique grâce à ses avants, Jimi Maximin concluant en force une action à plusieurs temps de jeu contre une défense quelque peu désœuvrée (13ème).

Sauf que deux minutes plus tard, Alexander Masibaka venait déchirer le rideau défensif palois, et s’offrir un essai après une course folle, mais la vidéo n’était pas du même avis. Néanmoins, cela électrisait le jeu héraultais, notamment celui de ses avants, un groupé pénétrant parfaitement orchestré envoyant Ricky Riccitelli derrière la ligne (20ème). Mais Pau, avec une maîtrise confondante, laissait passer l’orage, puis repartait à l’assaut. Et il suffisait d’un petit intervalle pour que Fabien Brau Boirie s’y engouffre, perforant la défense pour servir au pied Clément Mondinat, qui venait tout juste de remplacer Aymeric Luc, sorti sur KO (30ème), et qui marquait sur son premier ballon !

Premier ballon, premier essai pour Clément Mondinat sur cette superbe passe au pied de Brau-Boirie 🤩@SectionPaloise #SPMHR pic.twitter.com/Ve9I0k7wOe

— CANAL+ Rugby (@CanalplusRugby) December 28, 2025

Une fois encore, Montpellier rétorquait par ses avants, qui acculaient leurs homologues sur leur ligne, provoquaient le jaune de Jimi Maximin (34ème), mais sans parvenir à doubler la mise. Ce qui allait finalement arriver sur une course tranchante signée Arthur Vincent, pour l’essai de Donovan Taofifenua. Finalement assez logique, au vu de la première période, et si Pau menait à la pause (15-14), on espérait que le suspense allait durer le plus longtemps possible.

Pau a eu chaud

Consciente du danger, la Section revenait tambour battant, et la première cartouche manquait d’être la bonne, mais Nathan Decron perdait le contrôle au moment d’aplatir. C’est à la deuxième que Pau reprenait de l’air, par son facteur X Clément Mondinat, qui mystifiait Ali Price d’un crochet ravageur pour aplatir entre les perches (44ème). Le tout encore en infériorité numérique. Tentant de profiter de ce nouvel ascendant, la Section rajoutait trois points au pied après une belle séquence, et semblait avoir fait le break (51ème).

Montpellier lançait alors son banc pour tenter d’inverser la tendance, mais se heurtait à une défense qui avait resserré la vis. Les Béarnais géraient parfaitement le tempo, et après une action initiée par Grégoire Arfeuil, Facundo Isa, en force aggravait la marque (59ème). Néanmoins, le carton jaune reçu par Reece Hewat dans la foulée pouvait jeter le trouble sur les ambitions de bonus des Palois. Et encore plus quand, après un gros temps fort, Ali Price aplatissait en roublard, redonnant du piment à la fin de match, même si le MHR avait encore 11 points de débours (65ème). Sauf que…

Sauf que trois minutes plus tard, l’indiscipline paloise valait une nouvelle vague héraultaise, et même sans conquête maîtrisée, un jeu au pied quatre étoiles voyait Donovan Taofifenua griller la défense pour aplatir. +6 Pau, l’odeur de vinaigre arrivait, mais la Section affichait sa maturité, et Axel Desperes ne tremblait pas au moment de passer une pénalité qui semblait sceller le sort du match. Ce qui sera effectivement le cas, malgré le baroud d’honneur montpelliérain bien après la sirène pour l’essai de Justo Piccardo qui offrait un bonus défensif bien mérité au MHR. Victoire 35-33, la cinquième d’affilée en Top 14 : Pau perdra la tête si Toulouse s’impose avec le bonus ce soir, mais la Section a affirmé ses ambitions en remportant ce bras de fer. De très bon augure pour la suite…