BOXE – Initialement prévu à Londres, le Tournoi de qualification olympique européen aura lieu en France, à Villebon. Il se déroulera du 4 au 9 juin et offrira la possibilité aux boxeurs européens de se qualifier pour les Jeux Olympiques de Tokyo, cet été. 

L’année dernière, en mars, le TQO avait débuté à Londres. Malheureusement, le début de la crise avait précipité son interruption en pleine compétition, puis son report. Finalement, ce tournoi se déroulera en France, à Villebon-sur-Yvette, en Essonne. Ce sera l’occasion pour les boxeurs européens d’obtenir les derniers billets pour pouvoir participer aux Jeux Olympiques. En effet, le tournoi mondial de qualification, qui devait initialement donner les dernières places, a été annulé.

#Brève📝

🥊La « task force » formée par le #CIO pour organiser à la place de l’#AIBA la sélection, puis l’épreuve olympique, a attribué à la #France l’accueil du tournoi #européen de #qualification aux Jeux.@Olympics @AIBA_Boxing @FF_Boxe #Tokyo2020 https://t.co/mNndXmQ61C

— Francs Jeux (@FrancsJeux) March 2, 2021

Alexandre Jeffroy

BOXE SUPER-MOYENS – Pour son premier combat de l’année 2021, Saul « Canelo » Alvarez s’est montré sans pitié face au Turc Avni Yildirim. En effet, le boxeur mexicain a remporté le combat par KO technique au 3ème round. 

Sans pitié, le champion mexicain Saul Alvarez a largement dominé son adversaire ce samedi soir, à Miami. Il n’a fallu que trois rounds pour remporter ce combat face au Turc Avni Yildirim (21v, 12KO, 2d). Saul Alvarez était bien au-dessus du boxeur turc sur les trois rounds disputés. Au cours du troisième round, le boxeur mexicain a envoyé son adversaire au tapis, après un fulgurant direct du droit pleine figure. Lors de la minute de repos qui a suivi, le coin de Yildirim a décidé d’arrêter le combat. Ainsi, le champion du monde WBA et WBC des super-moyens a remporté le 56ème combat de sa carrière chez les professionnels, le 38ème par KO.

Juste après le combat, Eddie Hearn, le promoteur de Matchroom, a fait une annonce très importante. En effet, pour Canelo, la prochaine étape sera de combattre le Britannique Billy Joe Saunders (30v, 14KO, 0d). Les deux hommes se retrouveront le 8 mai 2021 pour une unification des titres WBA, WBC, WBO et Ring Magazine de la catégorie.

#CaneloSaunders
8th May 2021

WBA, WBC, WBO & Ring Magazine Super-Middleweight titles #Boxing #Canelo #SaulAlvarez #CSXSports #BXNGKings #BoxeoMexico #Boxeo #BillyJoeSaunders #MatchroomBoxing #CSXBoxing pic.twitter.com/1Ao3kVHqZu

— CSX Sports (@CSXSports) February 28, 2021

Alexandre Jeffroy

Boxe super-moyens – Un peu plus de deux mois après sa dernière victoire face à Callum Smith, Saul Canelo Alvarez revient sur le ring ! Dans la nuit de samedi à dimanche, le champion mexicain sera opposé au Turc Avni Yildirim, son challenger pour les titres WBC et WBA des poids moyens. L’affiche paraît assez déséquilibrée mais c’est toujours un événement de voir le champion mexicain sur un ring !

La catégorie des poids super-moyens est le nouveau terrain de chasse de Saul Alvarez (54 victoires dont 36 KO, 1 défaite). En effet, celui que l’on surnomme plus régulièrement Canelo, s’est approprié les ceintures WBA et WBC de la catégorie en décembre dernier. Il avait pris le meilleur sur le Britannique Callum Smith, champion WBA à ce moment (la ceinture WBC étant vacante). Désormais, Canelo cherche à devenir le maître de la catégorie des super-moyens. Sur son chemin, il reste encore deux gros adversaires à combattre. D’une part, le Britannique Billy Joe Saunders détient la ceinture WBA. D’autre part, l’Américain Caleb Plant est champion du monde IBF.

Canelo répond aux obligations

Mais avant d’affronter de tels adversaires, Canelo (30 ans) doit combattre son challenger officiel pour les ceintures WBC et WBA. Dans la nuit de samedi à dimanche, le champion mexicain affrontera donc le boxeur turc Avni Yildirim, à Miami. Le combat aura lieu dans le Hard Rock Stadium, qui héberge les Dolphins de Miami, une franchise de la National Football League (NFL). Âgé de 29 ans, Yildirim possède un bilan de 21 victoires, dont 12 par KO, et 2 défaites. Il a débuté sa carrière professionnelle en 2014 chez les poids lourds-légers. Le boxeur turc est ensuite descendu chez les super-moyens. En 2017, il fait face au Britannique Chris Eubank Jr. A cette époque, les deux boxeurs sont dans le top 10 de la catégorie. Yildirim est mis KO au troisième round par le Britannique.

En 2019, il a sa première opportunité de remporter un titre mondial. Il rencontre l’Américain Anthony Dirrell et les deux boxeurs s’affrontent pour le titre WBC des super-moyens. À l’issue du combat, le boxeur turc fait face à une injustice. En effet, au dixième round, le combat est arrêté car l’arcade de son adversaire est ouverte. La raison ? Un coup de tête totalement involontaire de la part de Yildirim. Les arbitres déclarent l’Américain vainqueur par décision technique. Depuis ce combat, le Turc n’est plus remonté sur le ring. Cela fait exactement deux ans qu’il n’a plus combattu.

Deux ans sans combattre pour Yildirim

Mais cette fois, celui que l’on surnomme Mr Robot a une nouvelle opportunité de devenir champion du monde. Après cette injustice, Yildirim doit sûrement être revanchard. Néanmoins, face à Canelo Alvarez, cela s’annonce très compliqué. En effet, le Mexicain est considéré comme le meilleur boxeur toutes catégories confondues par Ring Magazine ou encore le site référence BoxRec. Face à un boxeur qui n’a pas combattu depuis deux, l’affrontement s’annonce très déséquilibré. Malgré tout, on sera curieux de voir comment le Turc revient après une si longue absence. On sera aussi très attentif au combat de Canelo car on attend qu’il y mette la manière.

Canelo Alvarez rockin’ the @JBALVIN x Air Jordan 1 during promo for his fight with Avni Yildirim this Saturday. 👀🥊🌈 pic.twitter.com/q7qBGsjxWF

— Nice Kicks (@nicekicks) February 23, 2021

Alexandre Jeffroy

BOXE – À quelques jours de son combat face à Joël Tambwe Djeko, Tony Yoka s’est longuement confié dans les colonnes de L’Équipe. Le Français a notamment évoqué ses plans pour ses futurs combats. 

Le poids lourds français Tony Yoka a évoqué son stage à Houston avec sa compagne Estelle Mossely, pour préparer ce nouveau rendez-vous. Le Français a aussi abordé sa main fracturée lors de son dernier combat. Tony Yoka a attendu 9 semaines avant de remettre les gants pour que sa main se consolide bien. Puis, il s’est préparé à Houston avec Efe Ajagba, poids-lourd nigérian invaincu en 14 combats. Pour conclure l’entretien, le champion olympique 2016 a expliqué a parlé de ses objectifs.

Je ne suis plus très loin d’arriver à mes objectifs. Si je prends la ceinture de l’Union Européenne le 5 mars, je serai challenger de l’Anglais Joe Joyce pour le championnat d’Europe EBU. Si je boxe Joyce et que je le bats, je serai sur une voie royale pour un championnat du monde.

Joe Joyce est le boxeur que Tony Yoka a battu en finale des Jeux Olympique en 2016. Ce dernier est pour l’heure aussi invaincu en 12 combats chez les professionnels.

Tony Yoka : « Le vice c’est un bon complément à la technique » https://t.co/GpmqGXrCM9 via @lequipe

— Jean-Denis Coquard (@jdcoquard) February 25, 2021

• À lire aussi – Tony Yoka, pourquoi ça ne prend toujours pas ?

Dicodusport

BOXE – Avant ce combat, Mohamed Ali  – alors Cassius Clay – détient un titre de champion olympique des mi-lourds remporté en 1960. Passé pro, il remporte 19 victoires dont 15 par K.O pour 0 défaite.

Ça s’est passé le 25 février 1964

Confiance au maximum pour le jeune boxeur avant ce 25 février 1964. Il se permet même, avant la rencontre, quelques railleries à son adversaire du soir Sonny Liston, champion du monde en titre. Personne ne pouvait imaginer la conclusion de ce combat. Sonny Liston part largement favori, donné gagnant à 7 contre 1. Pourtant, la vitesse et la force du jeune Cassius Clay font des ravages. Fin du sixième round, le champion en titre est bien amoché, le petit jeune semble dominer le combat.

Avant le septième round, Sonny Liston souffrant d’une blessure à l’épaule abandonne, laissant le titre de champion du monde des poids lourds à celui qui deviendra l’un des plus grands boxeurs de l’Histoire. Ce dernier se met alors à danser, sauter et crier « I’m the king of the world ». Un combat qui a fait couler beaucoup d’encre quelques années après. Cette rencontre de légende aurait été truquée selon des documents sortis par le FBI.

Info : Le roi du monde prendra le nom de Mohamed Ali quelques semaines plus tard après sa conversion à l’islam. Entre temps, il se sera même fait appeler Cassius X.

Sophie Clapier