Boxe : Souleymane Cissokho souffre mais remporte sa demi-finale WBC

BOXE – Le boxeur français, Souleymane Cissokho, invaincu chez les professionnels, s’est imposé contre le Lituanien Egidijus Kavaliauskas par décision unanime.

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La France tient son challenger officiel pour un titre mondial en boxe ! Souleymane Cissokho avait une occasion en or à saisir ce soir à Malabo (Guinée-Équatoriale), 553 jours après son dernier combat contre Isaias Lucero. Initialement, ce combat contre Egidijus Kavaliauskas devait avoir lieu au mois de décembre, mais une fracture à la main droite du Français en avait décidé autrement.

Deux alertes majeures en début de match !

Dans ce qui était « le combat le plus important de (sa) carrière », Cissokho avait fort à faire contre Kavaliauskas. Le Lituanien ne sortait pas de nulle part puisqu’il restait avant ce combat sur un bilan de 24 victoires, 2 défaites et 1 nul et avait notamment combattu sans succès pour la ceinture mondiale WBO des ‑67kg en 2019 (défaite par TKO contre Terence Crawford).

Sous les ordres de Virgil Hunter, Cissokho, n°2 mondial WBC, a vite été rappelé à l’ordre par l’expérience de son adversaire. Envoyé au tapis dès la fin du deuxième round et compté par l’arbitre, il lui a fallu le temps de reprendre le rythme d’un combat professionnel. Plus actif à mesure au cours de la quatrième reprise, le Tricolore était néanmoins à nouveau envoyé au tapis, tombant même hors du ring au cinquième round.

Cette nouvelle alerte aurait pu mettre un terme aux espoirs du clan français, mais le natif de Dakar a fait parler sa pugnacité restant systématiquement en mouvement et touchant un petit peu plus à mesure que le Lituanien touchait de moins en moins et se montrait de plus en plus frustré à l’image de la neuvième reprise. Finalement, malgré le retard accusé en début de combat, Cissokho est parvenu à grappiller et revenir aux points. C’est en tout cas ce qu’ont décidé les juges au terme d’une douzième reprise intense, mettant les nerfs de Kavaliauskas à bout. Souleymane Cissokho l’emporte ainsi par décision unanime !

SOULEYMANE CISSOKHO TAKES IT!!!

114-112, 115-111, and 116-110 to win by Unanimous Decision #CissokhoKavaliauskas https://t.co/wPrQQGE7ZH pic.twitter.com/agsa8aZeQt

— 𝐩𝐡𝐢𝐥𝐥𝐢𝐤𝐞𝐬𝐟𝐢𝐠𝐡𝐭𝐬 (@phillikesfights) May 10, 2025

Challenger officiel pour la ceinture WBC !

La soirée avait une saveur particulière pour le Français, qui combattait en Afrique dans une réunion qu’il a lui-même organisée. S’il souhaitait initialement boxer au Sénégal, son pays d’origine, il a finalement enfilé les gants à plus de 3 000 km de là, en Guinée équatoriale. Particularité de ce petit pays bordé par le Cameroun et le Gabon, sa capitale est située à 200 km des côtes équato-guinéennes, sur l’île de Bioko. Le Français s’est ainsi saisi de cette rare occasion de boxer sur le continent africain pour poursuivre ainsi sa série d’invincibilité avec une 18ème victoire de rang. Mais surtout, il se retrouve désormais en position de challenger officiel de Mario Barrios.

Fort d’un bilan de 29 victoires, 2 défaites et 1 match nul, l’Américain a remporté le titre WBC par intérim des welterweight fin septembre 2023. Il a depuis été promu en tant que champion officiel et a défendu sa ceinture le 15 novembre dernier contre Abel Ramos. Le combat s’était alors terminé par un match nul permettant au champion de conserver sa ceinture. Souleymane Cissokho devrait désormais croiser sa route au cours des prochains mois.

Kevin Lele Sadjo en puissance

Enfin, en marge du main event de la soirée, le Français Kevin Lele Sadjo a fait parler la foudre pour s’imposer par TKO à la troisième reprise contre le Ghanéen Habib Ahmed (30–4–1 désormais). Lele Sadjo s’est montré impitoyable, contraignant son adversaire à être compté dès la deuxième reprise après un violent coup au corps. Bis repetita au round suivant, obligeant l’arbitre à stopper le combat. Le boxeur de 35 ans totalise désormais 23 victoires en autant de combats et 21 avant la limite. Initialement, il devait combattre en demi-finale IBF au début du mois contre son compatriote Christian Mbilli. Le combat n’a finalement pas eu lieu en raison de considérations financières.