Brussels Cycling Classic 2023 : Arnaud Démare s’impose d’un souffle

Publié le

4 juin 2023

à 15h21

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Brussels Cycling Classic 2023 Arnaud Démare s'impose d'un souffle

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BRUSSELS CYCLING CLASSIC 2023 – Arnaud Démare (Groupama-FDJ) a remporté la classique belge, en réglant un groupe de 20 coureurs. Il devance Tobias Lund Andresen (Team-DSM) et Jordi Meeus (Bora-Hansgrohe). Un groupe qui s’est détaché dans la première montée du Mur de Grammont. Et qui n’a jamais été revu par le peloton, piégé.

Quatre hommes à l’avant

Dans cette course d’un jour promise aux sprinteurs, il fallait être courageux pour se projeter à l’avant. Ce sont finalement quatre hommes qui ont constitué l’échappée du jour. On y retrouve Paul Lapeira (AG2R-Citroën), Ludovic Robeet (Bingoal-WB), Jens Reynders (Israel-Premier Tech) et Jonas Abrahamsen (Uno-X). Leur avance est cependant restée limitée. Même si on n’a pas toutes les informations du début de course, à 100 kilomètres de l’arrivée, le quatuor comptait trois minutes d’avance sur le peloton.

Peloton coupé en deux

À 87 kilomètres de l’arrivée, en haut du premier passage du Mur de Grammont, le peloton s’est coupé en deux. Avec vingt coureurs qui sont désormais en chasse derrière les échappés. Et on retrouve quelques grands noms visiblement à l’avant. Comme Arnaud Démare (Groupama-FDJ), Biniam Girmay (Intermarché-Circus-Wanty), Bryan Coquard (Cofidis) ou encore Jordi Meeus (Bora-Hansgrohe). Mais aussi le héros du Giro 2023, le Canadien Derek Gee (Israel-Premier Tech). Avec quelques coéquipiers intéressants. À 67 kilomètres de l’arrivée, ils n’ont plus que 52 secondes de retard sur les hommes à l’avant, alors que le peloton principal est rejeté à 40 secondes du groupe de contre. Les Intermarché-Circus-Wanty se mettent à la planche pour rouler.

Alors que derrière, la Soudal-Quick Step d’un Tim Merlier piégé, doit s’employer pour rétablir une situation périlleuse. Dans la seconde ascension du Mur de Grammont, Biniam Girmay tente sa chance en solitaire. Le vainqueur de Gand-Wevelgem 2022 ne fait pas de différence. Dans le Bosberg, c’est Mathis Louvel (Arkéa-Samsic) qui durcit le ton devant. Une montée qui se fait à une grosse allure. Alors que, derrière, c’est Tim Merlier qui est obligé de rouler. À ce moment de la course, cela sent le sapin pour le sprinteur belge à 52 kilomètres de l’arrivée. Car l’écart est de 53 secondes entre les deux groupes. Il monte à la minute 10 kilomètres plus tard. Malgré le soutien de la Flanders-Baloise.

Bras de fer entre les deux groupes

Dans un secteur pavé à 27 kilomètres de l’arrivée, Dries Van Gestel (TotalEnergies) accélère, alors que, derrière, une chute envoie quelques hommes à terre et la Soudal-Quick Step continue à chasser. Et ils sont revenus à 27 secondes à 25 kilomètres de l’arrivée. Pourtant, on continue de bien s’entendre devant. Et alors que le peloton Merlier était revenu à moins de 20 secondes à 20 kilomètres de l’arrivée, l’écart repart fortement à la hausse, les coéquipiers du sprinteur belge ne recevant que peu de soutien. Devant, les premières grosses escarmouches émaillent le groupe. Car ils ont remporté le bras de fer.

Arnaud Démare apparait alors comme le favori de la course. Et personne ne tente vraiment sa chance dans le final. Personne ne parvient à faire la différence et on aura bien un sprint en ces coureurs. Jusqu’à l’attaque de Kelland O’Brien (Jayco-AlUla) qui contre une attaque de Derek Gee. Obligeant la Groupama-FDJ à rouler. Lewis Askey se sacrifie pour revenir sur l’Australien. Le sprint est déclenché par Biniam Girmay et surtout Tobias Lund Andresen (Team DSM). Le sprinteur danois croit tenir la victoire, mais se fait remonter au dernier moment par Arnaud Démare. Qui va chercher sa deuxième victoire en 2023. Et marque des points en vue du Tour de France, dont il n’est pas sûr encore d’être au départ. Un sacré casse-tête en prévision pour Marc Madiot.