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Rugby à XV

Challenge Cup : Le RC Toulon retourne en finale après sa victoire contre le Benetton

Tom Lacaille

Publié le

à 15h15
Challenge Cup Le RC Toulon retourne en finale après sa victoire contre le Benetton
Photo Icon Sport

CHALLENGE CUP 2022/2023 – En quête d’un nouveau titre européen, le RC Toulon recevait les Italiens du Benetton Trévise. Dans un stade Mayol en feu, les Toulonnais ont su imposer leur loi pour rallier la finale de la Challenge Cup (23-0). Malgré le carton rouge reçu par Charles Ollivon à la 7ème minute, le RCT a dominé intégralement cette rencontre. La confiance règne dans le Var, et cette finale permet de rêver d’une fin de saison haletante. 

En grande forme dans la deuxième partie de saison, Toulon est arrivé à Mayol avec l’envie d’écrire l’histoire. En effet, en atteignant de nouveau la finale de la Challenge Cup, les Varois pourraient devenir le premier club français à réaliser le triplé (Vainqueurs de la Champions Cup, Challenge Cup et du Top 14). Face à eux, les Italiens du Benetton Trévise avaient aussi une page d’histoire à écrire en ralliant la dernière marche de la compétition (première équipe transalpine à se hisser en demi-finale d’une compétition européenne).

Un premier acte conquérant

Dominants dès le début de la rencontre, ce sont les Toulonnais qui ont inscrit les premiers points du match. En position de demi d’ouverture, Sergio Parisse (formé à Trévise) a distillé un coup de pied majestueux dans le dos de la défense italienne pour offrir sur un plateau l’essai de Duncan Paia’aua (5′, 7-0). Mais la fête a été de courte durée. Sur un plaquage rugueux, qui semblait légal sur le direct, Monsieur Dickson, après arbitrage vidéo, a jugé que Charles Ollivon n’a pas contrôlé sa vitesse et la zone de contact sur l’arrière italien Matteo Minozzi. Malgré les sifflets du Stade Mayol, le capitaine varois a quitté ses partenaires dès la 7ème minute de jeu après avoir écopé d’un carton rouge.

Mais cette décision arbitrale n’a fait que transcender les esprits toulonnais. Grâce à un pack surpuissant et des libérations rapides à la sortie des rucks, c’est le géorgien Beka Gigashvili (homme du match) qui a capitalisé la domination physique derrière la ligne d’en-but (19′, 17-0). Tout au long de la première période, il était compliqué de constater que le RCT jouait à 14 tant sa défense a été solide et agressive. Sans réelles solutions offensives, les Italiens ont été dangereux seulement dans les cinq dernières minutes du premier acte. L’accumulation de fautes à cinq mètres de la ligne toulonnaise aurait pu coûter cher, mais le RCT a su garder son avance de 17 points avant de rentrer aux vestiaires.

En route vers une nouvelle finale

La première minute de la seconde période n’aura pas permis à Trévise de relever la tête. En récoltant un carton jaune après une poussette sans ballon du talonneur Siua Maile sur l’auteur du premier marqueur du match, les Italiens se sont mis en difficulté eux-mêmes. À 14 contre 14, le RCT a démontré toute la rage qui accompagne cette équipe pour imposer un rythme trop élevé pour les Italiens. Avec un Baptiste Serin taille patron, les Toulonnais n’ont jamais été inquiétés, bien au contraire. Même si le spectacle n’aura pas été au rendez-vous, l’essentiel a été préservé. Le 5/5 de Dan Biggar au pied aura également enterré tous les espoirs italiens.

Le Benetton Trévise n’aura jamais pesé sur cette rencontre. Dominés physiquement, inoffensifs et indisciplinés, malgré leur supériorité numérique, les Italiens peuvent avoir des regrets. Du côté toulonnais, la fin de saison s’annonce excitante et mouvementée. Alors que tout est encore possible en Top 14, le RCT devra se préparer à défier Glasgow en finale de la Challenge Cup (victoire contre les Scarlets). Cette équipe est capable de tout, même de ne pas encaisser le moindre point en jouant 73 minutes à 14. Désormais, les Toulonnais n’ont jamais été aussi proches de soulever (enfin) ce trophée.





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