Challenge Cup : Les Dragons Catalans battus par St Helens en quarts de finale

CHALLENGE CUP, QUARTS DE FINALE – Les Saints ne réussissent décidément pas aux Dragons. En quarts de finale de Cup, les Dragons Catalans se sont une nouvelle fois inclinés face à St Helens. Redoutables d’efficacité, les Saints se sont imposés 20 à 36 en inscrivant six essais. Les joueurs de Kristian Woolf restent en lice pour un deuxième sacre consécutif dans cette compétition. 

C’était jour de quart de finale de Cup à Gilbert-Brutus cet après-midi. Vainqueur en 2018 à Wembley, les Dragons Catalans auraient bien aimé ajouter une deuxième Coupe d’Angleterre dans leur vitrine à trophées. Cependant, la tâche s’annonçait délicate. En face, leur adversaire est tout simplement ce qui se fait de mieux en Super League depuis cinq saisons. St Helens domine de la tête et des épaules le championnat cette saison et a réalisé le doublé Championnat / Cup l’an dernier. Défaits l’an dernier en finale de Super League (10-12) et en championnat cette saison (28-8), les Catalans voulaient prendre leur revanche.

Dix minutes de trou noir

Le premier acte fut très animé. Profitant de l’indiscipline adverse, les Catalans ont ouvert la marque par l’intermédiaire de Fouad Yaha, bien servi par Sam Tomkins. Mais en l’espace de dix minutes, les Dragons ont pris la marée face au talent offensif des Saints. D’abord, c’est Jack Welsby qui a réduit la marque après un une-deux avec Will Hopoate, puis Lewis Dodd qui était à la conclusion d’une sublime combinaison entamée par Curtis Sironen et Jonny Lomax. Enfin, Mark Percival a profité de l’apathie de la défense sang et or pour enfoncer le clou. Menés 20 à 4, les Dragons se devaient de réagir et ils l’ont fait. Réduits à 13 après le carton jaune de Curtis Sironen, Gil Dudson a permis aux Catalans de réduire l’écart au score (10-20 à la pause).

🐉 @DragonsOfficiel have responded with a great short ball pass to go in under the sticks!

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Après-midi difficile pour les Dragons

D’emblée en seconde période, les Saints ont fait le break grâce à Morgan Knowles après une nouvelle percée de Mark Percival. Dominés, cette seconde période fut un calvaire pour les hommes de Steve McNamara. Fouad Yaha s’est offert un doublé après une belle pirouette, redonnant un peu de suspens dans cette partie, mais à nouveau, les coéquipiers de James Roby ont montré pourquoi cette équipe dominait les débats depuis trois saisons. Sur chaque série de tenus dans les vingt mètres adverses, les Saints ont scoré. Le pilier Dan Norman a marqué au près, inscrivant le cinquième essai des siens de l’après-midi, tandis que Joe Batchelor a aggravé un peu plus le score à dix minutes de la fin du match. En fin de match, Tom Davies a permis aux Catalans de terminer sur une bonne note (20-36).

👊 Joe Batchelor powers over for @Saints1890

⏱ We’re into the final ten minutes

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Les Saints rejoignent Hull KR en demi-finales, vainqueurs de Castleford vendredi soir (34-10). Pour les deux autres quarts de finale, Huddersfield reçoit Hull FC à 18h00 tandis que Wakefield reçoit Wigan demain à 15h30.