Challenge Cup : Toulon renverse les London Irish et file en demi-finales

CHALLENGE CUP – Malgré une entame de match ratée, Toulon a renversé la vapeur pour s’imposer contre les London Irish (19-18). Le RCT jouera les demi-finales du Challenge Européen.

À domicile, le RCT a assuré l’essentiel avec cette victoire, qui leur permet de valider un ticket pour les demi-finales du Challenge Européen. Mais ce succès a mis du temps à se dessiner. L’entame de match des joueurs de Franck Azéma a été cauchemardesque. Dès la dixième minute, les Irish menaient 0-10 grâce à une pénalité de Paddy Jackson (4’), puis un essai de Tuisue sur ballon porté, transformé ensuite par Jackson (9’). Solides en défense, et boostés par cette entame réussie, les Anglais vont dominer le reste de la première période. Joueurs en attaque et solides en défense, les Vert et Blanc ne seront quasiment pas mis en danger par les Varois.

Le RCT va devoir attendre la 37’ pour inscrire ses premiers points grâce à une pénalité de Carbonel. Des 50 mètres, le jeune Français, futur joueur du MHR, va rajouter 3 points à la sirène pour permettre à son équipe de rester au contact à la pause (6-10).

L’exploit d’Arundell n’a pas suffi

La deuxième période se jouera sur des bases différentes. Les Anglais vont tomber dans l’indiscipline et concéder de nombreuses fautes. Une indiscipline d’abord sanctionnée par le pied de Carbonel (9-10, 44’), puis par un carton jaune contre Gonzalez pour un plaquage haut (51’). Face à des Anglais réduits à 14, Charles Ollivon va se faire la malle à la sortie d’un ruck et aplatir le premier essai toulonnais. Louis Carbonel transforme et donne de l’air au RCT (16-10). Carbonel et Jackson vont ensuite ajouter une pénalité chacun pour gonfler la marque (19-13) avant l’action du match. Après avoir récupéré un ballon dans ses 5 mètres, le jeune Henry Arundell (19 ans) va se jouer de la défense toulonnaise, réaliser un cadrage débordement d’école sur trois défenseurs et inscrire l’un des plus beaux essais de cette Challenge Cup, voire de la saison européenne.

Paddy Jackson aura le ballon de la victoire au bout du pied, mais sa transformation va passer à côté (19-18). Plus rien ne sera marqué. Toulon s’est fait très peur. Mais Toulon jouera les demi-finales de la Challenge Cup. Les Varois seront opposés à un autre club anglais, les Saracens.

⏱ 80′ | 19-18 ✅
C’est fini au Stade Mayol ! Toulon s’impose d’un petit point face aux anglais de London Irish et file en demi-finale ! #RCTLIR pic.twitter.com/i8IPkYMMkC

— RCT – RC Toulon (@RCTofficiel) May 8, 2022

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