Champions Cup (J1) : Castres lourdement battu à Northampton

CHAMPIONS CUP 2024/2025 – Largement supérieurs, dans tous les domaines, les Anglais de Northampton ont dominé le Castres Olympiques (38-8) avec le bonus offensif. 

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Dans le dur en Top 14 après une défaite 54 à 10 contre Clermont, le Castres Olympique retrouvait Northampton, demi-finaliste l’an passé, pour sa première journée de cette Champions Cup.

Northampton prend le meilleur départ

Les Anglais tapent le coup d’envoi et sont les premiers à s’incruster dans le camp adverse. Bien rentrés dans leur match, ils obtiennent une pénalité et décident de la jouer à la main. Choix payant, Fraser Dingwall est bien servi, le trois quarts centre se défait de deux défenseurs et inscrit le premier essai du match (7-0).

Louis Le Brun réduit le score en transformant une pénalité (7-3). Mais les Saints ne tardent pas à transpercer de nouveau la défense castraise. Dans les 22m, Mayanavanua part seul après un plaquage manqué et saute dans l’en-but (14-3).

Le jeu va trop vite pour les Castrais qui passent tout près d’un 3ème essai en 10 minutes. Heureusement pour eux, il n’est pas validé. Cependant, après cet essai refusé, le niveau de jeu se resserre entre les deux sélections.

La seconde moitié de première période n’a pas donné grand-chose. Dépassés les premières minutes, les Castrais ont su se reprendre et ont résisté ensuite, mais sans parvenir à marquer. À la pause, les Saints sont devant, avec 11 points d’avance (14-3).

A steady first 40 playing into the elements 💨

😇 14-3 🔵 pic.twitter.com/WM9ILuod0o

— Northampton Saints 😇 (@SaintsRugby) December 7, 2024

Castres n’a rien pu faire

À la reprise, ce sont les Anglais qui frappent les premiers. Dans un premier temps, ils récupèrent le ballon, puis joue vite. Smith tape au pied sur le côté droit, Augustus est à la retombée et a la voie libre pour aller aplatir (19-3).

Les Castrais souffrent sur ce début de seconde mi-temps, ils ne font que lutter contre les offensives anglaises, et plient assez rapidement. À la 49ème, une touche à 10m de l’en-but parfaitement orchestrée, puis en trois phases de jeu et un petit cafouillage castrais, Curtis Langdon peut aplatir (24-3).

Malheureusement pour Castres, les Anglais sont efficaces lorsqu’ils avancent. Nouvelle faute castraise, on la joue à la main côté anglais, puis on pilonne la ligne défensive jusqu’à ce que ça craque, et Augustus inscrit l’essai du doublé et du bonus offensif (31-3).

Les Castrais vont enfin trouver le chemin de l’en-but, à la 69ème minute. Là aussi, sur une pénalité jouée à la main, Pierre Colonna y va seul, en puissance et aplatit le premier essai pour son équipe (31-8).

Les Anglais continuent leur petit festival. Henry Pollock vient maîtriser 4 défenseurs à lui tout seul pour s’offrir un superbe essai (38-8).

Fin du match, Northampton s’impose largement après n’avoir rien laissé aux Castrais (38-8). Le club tricolore a souffert en seconde période et reçoit une claque pour son premier match dans la compétition.

The perfect start 🙌

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😇 38-8 🔵 pic.twitter.com/gwdPI3HhlW

— Northampton Saints 😇 (@SaintsRugby) December 7, 2024