Champions Cup : les rencontres et enjeux de la troisième journée

Il y a un mois, la deuxième journée de Champions Cup était tronquée, les clubs français et anglais ne pouvant pas s’affronter en raison d’une recrudescence de cas de Covid. Un mois plus tard, et alors que des décisions influençant directement les résultats sportifs ont été prises, la situation reste toujours aussi confuse.

Les rencontres de Champions Cup qui devaient se jouer les 18 et 19 décembre entre les clubs français et anglais, initialement simplement reportées, ne seront finalement pas jouées. L’European Professional Club Rugby, instance dirigeante des compétitions reines sur le continent, a en effet décrété que ces rencontres seront décomptées comme des matchs nuls. Une décision qui a un impact direct sur les résultats sportifs, et laisse les équipes avec des fortunes diverses.

Tous deux défaits à domicile lors de la première journée, l’ASM et l’UBB misaient sur leurs déplacements, chez les Sharks pour Clermont et les Scarlets pour Bordeaux-Bègle. Les deux clubs se retrouvent toutefois en fâcheuse posture dans leurs poules avec un total de trois points seulement. Respectivement 9ème et 7ème, Clermont et Bordeaux-Bègles misent donc sur la troisième journée pour faire le plein de points.

Pour cette nouvelle journée, diffusée en intégralité sur beIN SPORTS, l’ASM et l’UBB reçoivent les équipes chez lesquelles elles devaient jouer en décembre. S’il est également possible de suivre la rencontre entre l’ASM et les Sharks en streaming grâce à un VPN gratuit, le match opposant l’UBB aux Scarlets sera diffusé en clair sur France 2.

De son côté, La Rochelle et Toulouse avaient remporté leur premier match. Si La Rochelle se déplaçait à Bath, les deux points obtenus sur décision de l’EPCR n’ont pas la même valeur que ceux attribués à Toulouse. Le club de la ville rose, tenant du titre, devait en effet recevoir les Wasps et en profiter pour tenter de remporter une nouvelle victoire avec le point de bonus offensif. Comme pour l’UBB et l’ASM, le Stade Toulousain et La Rochelle doivent affronter ce week-end les équipes face auxquelles elles devaient jouer fin décembre. Respectivement quatrième des poules A et B, La Rochelle et Toulouse ont donc l’occasion de prendre des points pour préserver leur place.

Pour leur part, les clubs franciliens ont des trajectoires opposées. Alors que le Racing 92 est seul leader de la poule A avec 10 points glanés en deux succès, le Stade Français se contente des deux points attribués par l’EPCR et figure à la 10ème place (sur 12) de la pouble B. Le Racing ira affronter les Ospreys samedi, match diffusé sur France 2, tandis que le Stade Français fera un voyage difficile à Bristol.

Enfin, Montpellier (8ème de la pouble A avec 5 points) et Castres (8ème de la poule B avec 2 points), tenteront de se relancer respectivement sur la pelouse du Leinster et à domicile face au Munster.

Il reste que nombre de cas positifs viennent s’accumuler ces derniers jours, avec notamment quatre cas de Covid du côté de l’UBB. Un contexte compliqué qui ne met pas les clubs à l’abri d’un nouveau report, ou de nouvelles décisions radicales de la part de l’EPCR.