Chevalier, Guigonnat, Claude : 3 choix, 3 mesures

COUPE DU MONDE DE BIATHLON 2023/2024 – Le staff de l’équipe de France a rétrogradé trois biathlètes pour Oberhof, Chloé Chevalier, Gilonne Guigonnat et Émilien Claude.

Si la sentence sera dure à avaler pour les trois biathlètes concernés, les choix réalisés par les staffs sont plus ou moins forts pour chacun des cas. S’il y a une forme de logique pour Gilonne Guigonnat, ce sera par exemple plus dur à avaler pour Émilien Claude.

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Gilonne Guigonnat, l’invitée de dernière minute

Gilonne Guigonnat a été appelée presque au dernier moment suite au forfait de Caroline Colombo. La jeune biathlète a donc déjà pu s’aligner sur trois étapes de Coupe du monde, alors que ce n’était pas prévu. Deuxième de la dernière saison d’IBU Cup, elle a montré de belles choses en Coupe du monde. Sa rétrogradation se joue peut-être finalement à une maladie près.

Huitième sur le sprint d’Ostersund, elle n’a pas pu défendre ses chances sur la poursuite, après être tombée malade. Ce forfait lui coûte cher en termes de points, et la prive probablement de la première mass start de la saison, à Lenzerheide. Le fait de tomber malade lui a aussi coûté physiquement pour finir les trois premières semaines de compétition. Une rétrogradation qui pourrait n’être que temporaire si elle brille à nouveau au niveau inférieur. Néanmoins, Gilonne Guigonnat a déjà plus couru en Coupe du monde que ce qu’elle imaginait, avant le forfait de Caroline Colombo.

Gilonne Guigonnat – Photo Icon Sport

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Chloé Chevalier, un début de saison compliqué

Capable de coups d’éclat la saison passée comme sa deuxième place sur le sprint d’Antholz, Chloé Chevalier a été bien loin de son niveau sur ce début de saison. Elle aussi n’a pas été aidée, car elle est tombée malade juste avant la saison et a aussi déclaré forfait à deux reprises sur des poursuites. Elle avait pourtant bien entamé sa saison avec une douzième place sur l’individuel en Suède. Elle a aussi vécu un calvaire sur le premier relais féminin, même si elle n’est ni la première ni la dernière à qui cela arrive.

Chloé Chevalier restait sur une poursuite intéressante à Lenzerheide avec un beau 19/20, mais paye donc son début de saison trop moyen. Encore embêtée par son tir debout après la troisième balle, la Tricolore va pouvoir refaire le plein de confiance en IBU Cup avant de probablement revenir plus tard en Coupe du monde. Même si les filles qui la remplacent ont montré de belles choses, cela reste une décision difficile à encaisser, car elle n’a plus couru à ce niveau depuis la fin de saison 2021-2022.

Chloé Chevalier – Photo Icon Sport

Émilien Claude, écarté et pas remplacé

C’est sûrement pour Émilien Claude que la décision est la plus dure, car le Vosgien n’est pas convoqué, et pas remplacé par un autre biathlète. Chez les filles, les décisions s’expliquent malgré tout sportivement avec deux jeunes biathlètes qui tapent fort à la porte. Trajectoire un peu similaire à celle de Chloé Chevalier cette saison pour Émilien Claude qui a réalisé une très grosse performance sur l’individuel d’Ostersund. Il a ensuite été rattrapé par la maladie et a dû déclarer forfait pour le relais masculin de l’étape suédoise.

Il ne s’en est jamais remis et a ensuite enchaîné les contre-performances, avec pas mieux qu’une 40ème place sur la poursuite de Hochfilzen. Émilien Claude devrait donc retourner en IBU Cup, et comme aucun biathlète n’a brillé au niveau inférieur, il n’est pas remplacé. Un coup dur pour le moral du sportif de 24 ans qui va devoir se relancer pour revenir plus fort, comme il l’a déjà fait par le passé.

Émilien Claude – Photo Icon Sport