Chris Froome est-il une bonne pioche pour une équipe UCI World Tour ?

CYCLISME – Avec l’avènement d’Egan Bernal et la présence de Geraint Thomas, Chris Froome est presque devenu indésirable chez Ineos. Il devrait même changer d’équipe, au plus tard pour début 2021. Mais le coureur britannique est-il vraiment une bonne pioche ?

Le quadruple vainqueur du Tour (2013, 2015, 2016 et 2017) fête aujourd’hui son 35ème anniversaire. Plus tout jeune, Chris Froome, a remporté son premier Tour de France en 2013, à 28 ans. Si l’âge n’est pas un gage de succès, ou inversement, il est quand même plus rare de voir des coureurs briller sur des Grands Tours après 35 ans, Jean-Christophe Péraud ne nous en voudra pas. Malgré tout, Chris Froome possède le plus beau palmarès sur les courses de trois semaines parmi les coureurs en activité, avec quatre Tours, deux Vuelta et un Giro. A partir de là, peut-il être considéré comme une bonne recrue et un bon investissement pour une équipe du World Tour ?

Un état de forme en question

Gravement blessé en 2019, le champion britannique a repris la compétition en début d’année 2020 sur l’UAE Tour. Sans vraiment réussir à se mettre en valeur, un vrai point d’interrogation sur son état de forme persiste. La question autour de son retour à 100% de ses capacités après une si grave blessure, à près de 35 ans, est pour le moment sans réponse. Même si le coureur lui-même, ainsi que Dave Brailsford, affirment que c’est le cas. Proposer un contrat aujourd’hui à Chris Froome, sans avoir les réponses à ces questions, semble a minima périlleux, mais c’est aussi peut-être le meilleur moyen de l’enrôler.

Chris Froome dévoile son petit souvenir du Dauphiné 2019 – Twitter Chris Froome

Un salaire très important

Christopher Froome a un coût, et pas des moindres. En 2020, le coureur britannique est le deuxième coureur le mieux payé du peloton, avec un salaire annuel de 4,5 millions d’euros, juste derrière Peter Sagan. En cas de départ du Team Ineos, il est probable que compte tenu de son âge, le Kényan Blanc consente à faire des efforts en termes de rémunération. Mais il restera, malgré tout, un très gros salaire pour la grande majorité des équipes cyclistes. Alors que de nombreuses formations auront des difficultés financières ou des baisses de budget à gérer à cause de la crise sanitaire, recruter Chris Froome sera forcément un pari qui coûte cher.

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Un grand champion

Qu’on aime ou non le personnage et/ou le coureur, qu’on ait des soupçons sur ses performances, c’est une chose. Mais il faut admettre que Chris Froome doit être considéré comme un grand champion du cyclisme moderne, l’un des plus grands de cette dernière décennie. Au-delà de ses performances sur le vélo, il peut apporter de l’expérience aux autre coureurs et des nouveaux partenaire à une équipe. Après Peter Sagan et Julian Alaphilippe, Chris Froome est aujourd’hui, dans un autre registre, le troisième grand nom du cyclisme mondial. Et dans la balance, cela compte aussi !

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