Chronique tricolore : Jean-Frédéric Chapuis, légende du skicross

Publié le

28 décembre 2020

à 16h00

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Chronique tricolore - Jean-Frédéric Chapuis, légende du skicross

AFP

Discipline encore inconnue il y a 20 ans, le skicross est reconnu seulement depuis 2003. Popularisé en France par la grande Ophélie David, l’équipe de France masculine a eu du mal à exister. Jusqu’au jour où un certain Jean-Frédéric Chapuis est parvenu à devenir le roi de la discipline. Globe de cristal, titre mondial et olympique, il a absolument tout gagné.

Carrière avortée en ski alpin

Né d’un père français et d’une mère suisse, Jean-Frédéric Chapuis commence le ski dès ses 3 ans à Val Thorens. Membre du club de ski de la station jusqu’à 14 ans, il intègre ensuite le comité de Savoie pendant cinq ans. Alors qu’il montre de réelles qualités, il se fixe l’objectif d’intégrer l’équipe nationale suisse. Il se laisse un an au cours duquel il envisage de faire parti de l’équipe de ski alpin et ainsi porter les couleurs de la Nati. Malheureusement, il rate le coche de peu et rentre alors en France où une proposition l’attend. Cette proposition vient de l’équipe de France de skicross qui lui propose d’être partenaire d’entrainement sans être officiellement membre de l’équipe.

Profitant des places de libres après les Jeux de Vancouver en 2010, il voit les portes s’ouvrir et intègre l’équipe. Dès sa première année, tout fonctionne bien, et il signe une très bonne 8ème place pour sa première manche de Coupe du monde.

L’ascension fulgurante

Au cours de la saison 2011-2012, Jean-Frédéric Chapuis monte sur son tout premier podium international grâce à une 3ème place en fin de saison. La saison suivante est celle de la consécration. Aux mondiaux de ski acrobatique 2013 à Voss (Norvège), il atteint la finale et crée la surprise en remportant le titre mondial devant son compatriote Bastien Midol. Il décroche alors le tout premier titre masculin français dans cette discipline. Sa toute première victoire en carrière.

Après ce titre mondial, il enchaine avec une 3ème place puis une première victoire en Coupe du monde à Åre (Suède). Au classement général de la spécialité, il termine au pied du podium avec un total de 343 points.

Premiers Jeux Olympiques historiques

Sa saison 2013-2014 est marquée par une nouvelle quatrième place au général de la spécialité. Deux nouveaux podiums en Coupe du monde dont une 3ème place sur la piste de son club, à Val Thorens. Et également une nouvelle victoire, toujours en France, à La Plagne.

Mais le vrai grand évènement de l’année, ce sont évidemment ses premiers Jeux Olympiques à Sotchi (Russie). Après un parcours parfait, il arrive en finale en compagnie de deux autres Tricolores Arnaud Bovolenta et Jonathan Midol. Seul contre tous, le Canadien Brady Leman n’a rien pu faire. À cause d’une chute avant le saut final, il voit les Français réaliser un triplé historique. Lors de ce run final, Jean-Frédéric Chapuis aura mené de bout en bout, et apporte le dernier titre français de ces Jeux.

🇫🇷 20 février 2014 🗓️

L’équipe de France de skicross réalise un fabuleux triplé aux JO de Sotchi. Une 1ère dans l’histoire du sport français aux JO d’hiver 🙌

🥇 Jean-Frédéric Chapuis
🥈 @BovolentaArnaud
🥉 Jonathan Midol@FedFranceSki @FranceOlympique pic.twitter.com/qr7otkWUWX

— SPORTRICOLORE (@sportricolore) February 20, 2020

Un triplé de cristal pour confirmer

Si le titre olympique l’a rendu célèbre aux yeux du grand public, il l’a aussi libéré en Coupe du monde. En 2015, il réalise l’une de ses meilleures saisons. Grâce à 7 podiums dont 4 victoires, il remporte le globe de cristal de la spécialité avec pratiquement 200 points d’avance sur le second. Il devient le premier Français à réaliser une telle performance. À cela, il ajoute une 3ème place au classement général de ski acrobatique et une médaille d’argent mondiale, deux ans après l’or.

Commence alors une domination sans partage. Quatre nouvelles victoires en 2016, dont une à Val Thorens. Un copier-coller de la saison précédente puisqu’il remporte son deuxième globe de la discipline et la troisième place de ski acrobatique. En 2017, il réalise une performance unique en son genre. Jean-Frédéric Chapuis remporte une troisième fois le classement de skicross avec 4 victoires supplémentaires en Coupe du monde. Il rate cependant les Mondiaux en Sierra Nevada où il termine seulement 25ème.

Vaincu mais toujours au top

En 2018, il participe à ses seconds Jeux Olympiques à Pyeongchang. Comme le reste de l’équipe de France, il passe au travers et est éliminé en quarts de finale. Il reste cependant un adversaire redoutable en Coupe du monde : 4 podiums de plus dans la saison. Bien, mais pas assez pour garder son trône. En effet, il est battu pour le globe de cristal de skicross et termine deuxième derrière le Suisse Marc Bischofberger.

La saison 2018-2019 est marquée par un incroyable doublé français. Triple vainqueur au cours de la saison, c’est pourtant son coéquipier Bastien Midol qui remporte à son tour le globe de cristal. Il devient le second Français à réussir cet exploit. Les deux tricolores réalisent 11 podiums à eux deux et montrent la supériorité française.