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Athlétisme

Clap de fin pour Super Nana

Publié le

à 20h33
Photo Icon Sport

CHAMPIONNATS DE FRANCE – Quelle sortie pour Antoinette Nana Djimou ! Pour ses derniers France, l’heptathlonienne a remporté la médaille d’argent derrière Esther Turpin.

Elle aurait aimé l’or, mais cette médaille d’argent est déjà une belle récompense qui vient ponctuer une carrière magnifique.

Son dernier heptathlon

Elle a débuté vendredi par une dernière place de la course la plus rapide du 100 m haies en 13″94. Ensuite, elle a accroché la 8e place au saut en hauteur. Après avoir franchi 1m58, 1m61 et 1m64 à son premier essai, elle a buté sur la barre à 1m67. Au lancer du poids, elle a pris la première place grâce à son premier jet à 14m69. Son deuxième jet a été raté et le troisième était à 14m34. Pour la dernière épreuve de la journée, elle a pris la 2e place de la course la moins rapide du 200 m en 26″02.

C’est une belle journée de samedi que la Française a connu. À la longueur, elle a pris la 4e place avec 5m73 réalisé à son dernier essai. Esther Turpin et elle ont réalisé un gros concours du javelot pour se replacer. En effet, Nana Djimou a remporté le concours avec 48m86 à son premier essai (48m82 ensuite puis 46m34) et Turpin a terminé derrière avec 46m35. Avant le 800 m, Nana Djimou était première mais Turpin était en embuscade.

L’émotion a gagné tout le stade avant ce 800 m. Toutes les heptathloniennes portaient un dossard avec le nom de Nana Djimou sur leur dos et cette dernière était en larmes au moment des présentations des athlètes. La course s’est déroulée devant les 5000 spectateurs autorisés qui étaient debout pour accompagner les athlètes, dont une en particulier, dans leur dernière épreuve. Célia Perron a imposé un gros rythme dans la course et a terminé en 2′14″56 juste devant Esther Turpin (2′14″99). De son côté, Antoinette Nana Djimou a terminé 8e en 2′27″34.

Et voilà, c’était fini. Avec 727 points supplémentaires et 5806 points en tout, Nana Djimou laissait sa première place à Turpin mais remportait une dernière médaille, en argent. La Française est longtemps restée allongée sur la piste, avant d’être relevée par Aguessy Thomas et félicitée par André Giraud, président de la Fédération Française d’Athlétisme.

Un beau palmarès

Depuis ses premiers pas chez les cadets en 2001 à ses derniers Championnats de France Élite en 2021, Antoinette Nana Djimou aura raflé de nombreuses médailles. Au niveau national, c’est 3 titres de championne de France à l’heptathlon en 2006, 2007 et 2019 (2 médailles d’argent) et 4 titres au pentathlon en salle en 2005, 2007, 2009 et 2010 (une médaille de bronze).



L’athlète qui a revêtu la tunique bleue à 34 reprises a également porté haut la France sur la scène internationale. Sans rentrer dans le détail de son palmarès, Antoinette Nana Djimou a remporté son premier titre continental à Paris lors des Championnats d’Europe en salle 2011, au pentathlon. Elle a réalisé le doublé à Göteborg deux ans plus tard. En plein air, Nana Djimou a remporté l’or européen à l’heptathlon en 2012 et 2014. 4e aux JO de Londres avec son record personnel (6576 points), elle avait remporté le Décastar le mois suivant.



Une fin de carrière décalée

Comme beaucoup d’athlètes, sa retraite sportive aura été perturbée par la pandémie. En effet, elle avait prévu d’arrêter l’année dernière. Après l’annonce du report des JO, elle aurait aimé terminé lors des Championnats d’Europe qui devaient se dérouler à Paris en août. Malheureusement, ceux-ci ont été annulés. Alors elle a rempilé pour 1 an. Mais la motivation n’était plus la même.

Quand je préparais les grands championnats, quand je m’entraînais, je pensais beaucoup à cette compétition. Par exemple quand c’est les Jeux, quand tu t’entraînes, quand c’est dur à l’entraînement tu dis : « imagine c’est la dernière ligne du 800, tu penses jeux, jeux, jeux. » Mais en fait, depuis le mois de mai (2020, ndlr.), quand les compétitions ont repris, je ne pensais plus aux Jeux Olympiques. Je me levais, j’allais à l’entraînement et c’est devenu une routine. […] J’ai bien réfléchi, je suis repartie avec mon coach pour une année encore. Mais dès que les compets ont commencé, j’avais plus envie. J’ai pris 3 semaines à me rendre compte que je ne prenais plus plaisir à courir.

Sur le bilan de sa carrière :

Je retiens qu’elle était belle, j’ai quand même passé des bons moments. J’ai ramené des médailles. Si on m’avait dit il y a 20 ans que je serai championne d’Europe, j’aurais jamais cru quand j’ai commencé l’athlé. Parce que j’ai commencé super tard en 2001. Je ne savais rien faire et en plus j’ai choisi une discipline qui n’est pas facile, il y a plusieurs épreuves. J’ai appris à faire tout ça et l’apprentissage s’est très très bien passé. J’ai ramené des médailles donc c’était top. Moi je voulais encore plus et plus et plus et maintenant je ne veux plus ! (rires)

On le sait, les athlètes qui participent aux épreuves combinées ont un lien spécial. Se dépasser comme ils le font durant deux jours permet de créer des liens et on le voit souvent à la fin des compétitions, c’est une petite famille et ils sont très proches. Lorsqu’elle a annoncé à ses collègues à Tenerife il y a 15 jours qu’elle pensait arrêter, elles ont fait part de leur déception et elle a reçu beaucoup de compliments de ses pairs qui lui ont fait part de l’admiration qu’elles avaient pour elle. Louant notamment sa gentillesse et sa capacité à se transcender et soulignant l’exemple qu’elle a représenté dans leur carrière. Ce sont tous leurs mots qui lui sont venus en tête avant d’aborder sa dernière course.

Quand je courais, je pensais à tout ce que les gens m’ont dit et je me suis dit « ah oui j’ai quand même touché des gens » et je suis contente pour ça. Je crois que je vais encore pleurer ce soir quand je vais rentrer parce que là c’est vraiment fini.

Après une certaine Eunice Barber, Antoinette Nana Djimou aura fait les joies de l’heptathlon français pendant de nombreuses années. Toujours souriante, elle était une vraie lionne (indomptable) sur la piste. Capable de faire fi de la douleur comme aux Mondiaux de Daegu où elle a tenu à finir son heptathlon malgré une blessure à la jambe. Passionnée de son sport, elle savait transmettre cette passion lors de ses interviews d’après compétition ou quand elle était aux commentaires. Alors merci pour tout Super Nana ! Nous te souhaitons le meilleur pour la suite.

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