Coupe du monde de cyclo-cross : La démonstration de Fem van Empel à Waterloo

COUPE DU MONDE DE CYCLO-CROSS 2023-2024 – Fem van Empel (Jumbo-Visma) s’est adjugée la première manche de Coupe du monde à Waterloo, aux États-Unis, ce dimanche. Elle a devancé Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck) et Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Deceuninck).

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D’abord, la pluie des derniers jours a transformé le parcours en terrain très boueux. Heureusement pour les concurrentes, le soleil est apparu peu avant le début de la course.

Fem van Empel a pris le meilleur départ avec, dans son sillage, la jeune Zoe Backstedt qui n’a pas pu suivre l’allure longtemps. Puck Pieterse a également réalisé un excellent départ pour sa première course de cyclo-cross de la saison afin de suivre le rythme de van Empel. Cependant, Fem van Empel a raté son passage des planches sans que sa rivale puisse en profiter. Malheureusement, Shirin van Anrooij n’est pas dans la bataille puisqu’elle a raté son départ. Elle a accusé 54 secondes de retard à la fin du premier tour.

Un duel tourne court

Puis, Fem van Empel a réussi à s’isoler à l’entame du deuxième des cinq tours. Elle a compté neuf secondes d’avance à la fin du deuxième tour sur Puck Pieterse. Ceylin del Carmen Alvarado était en troisième position, à 26 secondes de la championne du monde, alors que Shirin van Anrooij a abandonné. Après une longue saison sur route, elle a décidé de prendre une pause d’un mois et demi.

Ensuite, Fem van Empel a accentué son avance lors du troisième tour avec 25 secondes d’avance sur Puck Pieterse et 50 secondes sur Ceylin del Carmen Alvarado. Derrière, des jeunes concurrentes ont réalisé une excellente première moitié de course. En effet, Zoe Backstedt, 19 ans, était à la lutte pour le top 5. À la 8ᵉ place, la Canadienne de 19 ans, sacrée championne du monde juniors l’hiver dernier, Isabella Holmgren, était juste devant la Néerlandaise de 19 ans Leonie Bentveld.

Par la suite, van Empel a continué d’accélérer lors du quatrième tour pour distancer d’une demi-minute Pieterse et d’1 minute 11 sur del Carmen Alvarado. La Canadienne Maghalie Rochette était en quatrième position, mais à 24 secondes du podium. Avec de tels écarts, seule la bataille pour la 5ème place était encore ouverte entre Manon Bakker et Zoe Backstedt. Cependant, la Britannique a pris le meilleur dans le dernier tour.

Finalement, Fem van Empel a pu gérer son dernier tour pour s’imposer avec 36 secondes d’avance sur Puck Pieterse et 1:51 sur Ceylin del Carmen Alvarado. Maghalie Rochette a terminé au pied du podium à 2:04, devant Zoe Backstedt, cinquième à 2:22. La Française Caroline Mani a fini dixième à 4:13.

🇺🇸 #CXWorldCup

And that makes ✌🏻. Great job, Fem! pic.twitter.com/gko9QhU9hb

— Team Jumbo-Visma Women (@JumboVismaWomen) October 15, 2023