Coupe du monde de rugby : L’Argentine en quarts après sa victoire contre le Japon

COUPE DU MONDE DE RUGBY 2023 – À l’issue d’une rencontre de grande qualité, les Argentins se sont qualifiés pour les quarts de finale après une victoire 39 à 27 face aux Japonais. Ils rencontreront le Pays de Galles au prochain tour. Les Japonais sont quant à eux éliminés.

• À lire aussi – Classement de la poule D

Les Argentins frappent d’entrée

L’enjeu est simple : le vainqueur de la rencontre rejoindra les quarts de finale tandis que le perdant reprendra l’avion direction l’Asie ou l’Amérique du Sud avec comme unique consolation l’assurance d’une qualification pour la prochaine édition de la coupe du monde de rugby. 13h à Nantes, 8h à Buenos Aires, 20h à Tokyo : l’heure idéale donc pour s’asssurer une belle audience sur les trois continents.

Le moins que l’on puisse dire est qu’il fallait se lever dès la première sonnerie du réveil et surtout ne pas se recoucher du côté des supporteurs argentins. Effectivement, il n’a fallu qu’une minute, soixante-huit secondes pour être précis, pour que le centre argentin, Santiago Chocobares, n’inscrive le premier essai de la rencontre après avoir cassé un plaquage aux quarante mètres et débordé un Japonais aux vingt-deux mètres. 0-7 donc, dès la deuxième minute, après la transformation d’Emiliano Boffelli.

• À lire aussi – Tableau de la phase finale de la Coupe du monde de rugby 2023

L’illumination de Fakatava

La réponse japonaise est signée Amato Fatakava (16ème minute), qui inscrit probablement l’un des essais de cette coupe du monde : le deuxième ligne s’est un temps pris pour un ailier grâce à une course de soixante mètres, le long de la ligne de touche, marquée par un coup de pied à suivre qu’il a lui-même récupéré grâce à un rebond favorable pour aller aplatir dans l’en-but, prenant le soin au passage de converger vers les poteaux et prenant à défaut quatre Argentins.

AMAKO FAKATAVA EST EXCEPTIONNEL 🥳🇯🇵

Faut-il rappeler qu’il est deuxième ligne ? Il vient de marquer en solo sur une action de + de 40 mètres tout en jouant au pied pour lui même. C’est fou. #RWC2023 | #JapanRugby pic.twitter.com/jUNp4ZknQP

— Tom Lacaille (@tom_lacaille) October 8, 2023

Toutefois, le bonheur des Japonais s’arrête rapidement suite à la sortie sur carton jaune de Pieter Labuschagne, coupable d’un choc à la tête après un plaquage non maîtrisé sur Thomas Gallo (23ème). Dans la foulée, les partenaires de Julian Montoya connaissent également un coup dur avec la sortie sur blessure de Pablo Matera (24ème). Il en faut néanmoins davantage pour déstabiliser les Argentins, qui à quinze contre quatorze reprennent l’avantage grâce à une belle action collective conclue par Mateo Carreras (28ème).

En revanche, Boffelli ne parvient pas à convertir la transformation (1/3 au pied) et le score est donc de 7-12 à la demi-heure de jeu. Malgré une pénalité argentine à la 35ème, les Nippons répondent à nouveau grâce à Naoto Saito qui parachève le beau travail de Fifita (38ème) ce qui leur permet de rentrer aux vestiaires avec un point de retard sur les Argentins (14-15).

Les Japonais dans la position du chasseur

Les Argentins entament la deuxième mi-temps dans la lignée de la première grâce à un doublé de Carreras (46ème) suite à une action longue de seize phases de jeu (14-22). Matsuda permet aux siens de revenir à la portée d’un essai en inscrivant trois points de plus face aux perches quelques instants après, réalisant ainsi la prouesse d’avoir converti dix-huit de ses dix-neuf tentatives dans la compétition. Les Japonais continuent de combler leur handicap grâce à un drop à quarante-cinq mètres de l’arrière Lomano Lemeki (20-22, 56ème).

Au jeu du chat et de la souris, les Sud-Américains sont visiblement les meilleurs et se remettent à l’abri grâce à un essai transformé par Boffelli (58ème). C’est anecdotique à ce stade-là de la compétition, mais grâce à cet essai, le quatrième, il permet aux Pumas d’obtenir le point bonus offensif. Dans une rencontre plaisante où les deux équipes se rendent presque coup pour coup, les Japonais ne se résignent pas et reviennent une nouvelle fois au contact grâce à un troisième essai signé cette fois-ci Jone Naikabula et transformé comme toujours par Matsuda (27-29, 67ème).

Les Argentins rincent les derniers espoirs nippons

À force de se répéter, on pourrait prévoir le scénario : à mesure que les Japonais grignotent leur retard, les Argentins inscrivent derrière un essai qui vient réduire les espoirs des rouges et blancs. Ainsi, dès le renvoi ou presque, Carreras inscrit son troisième essai de la rencontre (68ème) et permet à son pays de compter à nouveau neuf points d’avance au panneau d’affichage (27-36, 70ème). Dans une ambiance qui ressemberait quasiment à s’y méprendre à celle de la Bombonera, l’Argentine se met à l’abri grâce à Nicolas Sanchez, entré quinze minutes plus tôt, qui inscrit trois points de plus sur pénalité (75ème).

Les Argentins s’imposent donc au terme d’un très beau combat (27-39) et rencontreront le Pays de Galles samedi prochain à Marseille. À la différence de 2019, ils seront présents en quarts de finale, au contraire des Japonais qui n’ont pas réussi à réitérer leur performance d’il y a quatre ans.

Los Pumas advance🇦🇷#RWC2023 pic.twitter.com/7PKYYYnGK1

— Rugby World Cup (@rugbyworldcup) October 8, 2023