Coupe du monde FIBA U19 : Melvin Ajinça, l’arme fatale des Bleuets

COUPE DU MONDE FIBA U19 – Ce samedi, les Bleuets ont réalisé un exploit historique en terrassant Team USA. Clutch à souhait dans le money time, Melvin Ajinça s’est montré assassin au meilleur moment, et aura encore été en précieux en finale face à l’Espagne malgré la désillusion. S’il n’est pas le prospect français le plus suivi de sa génération, sa cote est montée en flèche ces derniers jours !

Team USA à la trappe

80-80, un peu moins de quatre minutes à jouer. Après une bonne défense, Melvin Ajinça se projette rapidement vers l’avant. Servi par Zacharie Perrin, il attaque immédiatement le cercle et claque un dunk d’une violence inouïe avec la faute en prime. Quelques secondes plus tard, il convertit un shoot à trois points en première intention pour porter l’écart à +5. Les Américains ne reviendront plus sur les Bleuets, qui peuvent célébrer comme il se doit une première historique. Jamais auparavant, l’équipe de France n’était parvenue à surpasser Team USA dans les catégories jeunes. Jusqu’à ce que la bande à Melvin et des Zacharie (Perrin et Risacher) ne débarque avec les dents longues.

Près de 50% de réussite à trois points !

Mais, cette année, les U19 de Lamine Kébé ont réalisé cet exploit intemporel. Si Zacharie Perrin reste le joueur phare de ces Bleuets par son impact absolument monumental dans la raquette, Melvin Ajinça a effectué une Coupe du monde absolument phénoménale, et ce, malgré la défaite terrible en finale. Le cousin de l’ancien NBAer, Alexis Ajinça, est le deuxième meilleur scoreur de la compétition avec 19,3 points par match. Seul le Malgache Matias M’Madi est devant (24,5 pts), mais avec un volume de tir bien plus important (19,7 contre 11,3).

Toutefois, au-delà de la moyenne de points, les pourcentages sont irréels : 53,2% en global, dont 48,9% derrière l’arc, 82,9% aux lancers francs ! Et, son impact général l’est également, puisqu’en sept rencontres, il cumule un différentiel de +118, avec notamment un joli +12 face aux États-Unis. Même lors du naufrage espagnol en poules, il fut le seul à émerger (28 points, -8 de différentiel), avant d’être une nouvelle fois le meilleur marqueur tricolore en finale (21 points, -3 de différentiel). Au passage, son absence dans le 5 majeur de la compétition fait sacrément tache, alors que l’Américain Mark Armstrong, ou même le Turc Berke Buyunktuncel ont été intégrés à sa place.

Fraîchement âgé de 19 ans depuis le 26 juin dernier, l’ancien ailier du Pôle France rayonne à Debrecen, et ne fait que continuer à confirmer son potentiel énorme. Pour les connaisseurs, l’ailier est sur les radars depuis déjà quelques années. Il faut dire qu’avec des saisons à 9,3 points puis 11,3 points en Nationale 1 à respectivement 16 et 17 ans, le garçon a su se faire remarquer. Toutefois, à l’époque, son shoot extérieur était encore loin d’être fiable (25%). Mais, entre-temps, il a réalisé une entrée remarquée dans le monde professionnel à Saint-Quentin, en Pro B.

Une Coupe du monde tremplin avant l’explosion en Betclic Élite ?

Sous les ordres de Julien Mahé, il a immédiatement disposé d’un rôle important en étant intégré au cinq majeur. Mais, début février, l’arrivée du champion du monde espagnol 2019, Javier Beiran, l’a poussé sur le banc. Pas de quoi perturber sa progression puisqu’il va alors réaliser ses meilleures prestations, tout en profitant de l’expérience précieuse de son prestigieux coéquipier. Lors des trois derniers matchs cruciaux dans la quête du titre en Pro B, Melvin Ajinça va ainsi coller 16 points à Antibes, 18 à Nantes, et 14 à Angers.

Au final, le SQBB va terminer la saison régulière à la première place, synonyme de titre de champion, et de promotion en Betclic Élite. À titre individuel, Ajinça a été élu meilleur Espoir de la saison. Il faut dire qu’entre-temps, le bonhomme a trouvé de la fiabilité dans son shoot extérieur (39,4%). Mais, son évolution physique lui a également permis de devenir un slasher dangereux, capable d’aller terminer en force près du cercle.

Déjà sur les radars des scouts NBA depuis plusieurs années, Melvin Ajinça a sans aucun doute radicalement fait élever sa cote en tuant les États-Unis ce samedi. Positionné en second tour, voire en dehors des Mock Draft 2024, le natif de Villeneuve-Saint-Georges a frappé très fort. Avant de continuer sa progression sur les parquets de Betclic Élite avec Saint-Quentin, le jeune joueur va pouvoir profiter d’un repos bien mérité.