Coupe du monde Water-polo 2023 : Défaite frustrante de la France face aux États-Unis

COUPE DU MONDE WATER-POLO 2023 – La France avait ce match en main. Mais elle s’incline 9-12 face aux États-Unis.

Les trois derniers matchs face aux États-Unis en 2021 et 2022 se sont joués à 1 ou 2 buts d’écart. Cette rencontre s’annonçait donc une nouvelle fois serrée.

Après 4 minutes, les Américains ouvrent le score. L’inévitable Ugo Crousillat égalise 2 minutes plus tard. Et la première période se termine sur ce petit score. Encore une fois, on voit des Bleus qui se donnent en défense et qui peuvent compter sur Hugo Fontani (déjà 5 arrêts).

L’exclusion de Bowen, un tournant

Mais ces Bleus ne parviennent pas à capitaliser en attaque. Après 12 minutes, Alex Bowen reçoit un carton rouge. Cela fait suite à un coup donné à Thomas Vernoux. Ugo Crousillat convertit le penalty. Alors que le capitaine de l’équipe de France est inarrêtable (3 buts), Thomas Vernoux vient s’ajouter sur la feuille de match (4-2). Les Bleus étaient déjà bien dans leur match mais ce carton rouge les a totalement libérés.

Malgré une double supériorité numérique américaine, les Français défendent bien et Fontani réalise un nouvel arrêt. Ce qui permet au chrono de tourner. Mais finalement, une nouvelle fois en double supériorité numérique, les USA marquent par Marko Vavic juste avant la pause (5-4). Pour la première fois, l’avance de la France monte à +3 avec le pénalty inscrit de Mehdi Marzouki. Mais les États-Unis ne s’avouent pas vaincus, loin de là. Et ceux-ci profitent d’un temps fort pour recoller à 7-6 alors que les Français ont perdu leur efficacité offensive.

Une fin de match cauchemardesque

Et pour débuter la dernière période, les Américains égalisent sur contre-attaque (7-7). Tout est à refaire pour les Bleus qui n’ont plus marqué depuis plus de 7 minutes. Charles Canonne met fin à ce long passage à vide. Et après une très bonne séquence défensive, Alexandre Bouet redonne de l’air aux Bleus sur penalty (9-7). Mais il est écrit que les Bleus nous donneront des sueurs froides jusqu’à la fin. Une fois de plus, les USA égalisent et passent devant (9-10). Temps mort français. Sur un joli mouvement, Thomas Vernoux peut tirer à bout portant mais le ballon lui échappe. Pas à Chase William Dodd (9-11). Ensuite, Vernoux trouve les montants. Frustrant. Plus rien ne rentre, les États-Unis s’imposent 12-9. Et la France concède une troisième défaite. La Super Finale est quasiment inatteignable mais il faut éviter la dernière place, pour ne pas rétrograder en Division 2.