CSI 5* de Saint-Tropez : Malin Baryard-Johnsson s’impose en terre française

CSI 5 ÉTOILES DE SAINT-TROPEZ – Après un dénouement exceptionnel, Malin Baryard-Johnsson triomphe dans le Grand Prix de Saint-Tropez. Meilleur Français Kévin Staut prend la septième place.

Une semaine après la victoire épatante de Sanne Thijssen à Madrid, la caravane du Global Champions Tour posait ses valises en France. Une occasion rêvée pour les cavaliers français de remporter une première étape sur la saison 2022. Si Margaux Rocuet, Olivier Robert et Olivier Perreau n’ont pas passé le cut de qualification, les chances françaises restaient nombreuses. Parmi les mieux placés pour une victoire, on trouvait Kévin Staut, vainqueur de la qualification, ou encore Julien Epaillard, troisième de cette épreuve. Une opportunité de victoire renforcée par l’absence des Allemands Ludger Beerbaum et Katrin Eckermann, et du jeune Michael Duffy, tous installés sur le podium du classement général. 

Avec le dossard numéro deux dans le Grand Prix, Jeanne Sadran ne disposait que de très peu d’informations sur le parcours, d’autant plus que l’Américaine qui la devançait n’avait pas terminé l’épreuve. Ce qui n’a pas empêché la Française de 21 ans de réaliser le parcours parfait. Présent aux derniers championnats d’Europe, Eoin McMahon n’a pu imiter la Tricolore. L’Irlandais a renversé trois obstacles, soit une barre de plus que la vice-championne olympique de Tokyo Laura Kraut. Dossard six, le numéro un mondial et tenant du titre, Peder Fredricson s’est fait piéger sur l’oxer 11.

Douze pour une victoire

Habitué des belles performances, Pieter Devos a été le premier à rejoindre Jeanne Sadran au barrage. Et le Belge s’est vu de suite imité par son compatriote Jérôme Guery. Deuxième Français à s’élancer, Edward Levy s’est laissé prendre sur deux oxers placés en fin de parcours. Déjà en surnombre au barrage, la Belgique a renforcé sa suprématie sur ce Grand Prix avec le sans-faute d’Abdel Saïd. Et ce ne sont pas les parcours de Simon Delestre et Julien Anquetin qui ont menacé les Diables Rouges puisque les Français ont renversé respectivement deux puis un obstacle. Afin de venir perturber ce match franco-belge, l’Américain Spencer Smith a intégré la liste des barragistes.

Quelques minutes plus tard, le sixième sans-faute venait encore de la Belgique avec Niels Bruynseels. Parfait sur les barres, Linda Heed se faisait piéger par le chronomètre. Pour 30 centièmes dépassés, la Suédoise écopait d’un point de pénalité. Une erreur que n’ont pas commise ses compatriotes Malin Baryard-Johnsson et Annika Axelsson. Avec des parcours parfaits, Harrie Smolders, Christian Kukuk et Christian Ahlmann sont venus monter le nombre de barragistes à onze. Le douzième à se qualifier étant le Français Kévin Staut.

L’expérience de Malin Baryard-Johnsson

Moins expérimentée que ses rivaux, Jeanne Sadran perdait tout espoir de victoire avec quatre fautes dans le barrage. Derrière les trois Belges sont parvenus à réaliser le double zéro, avec en tête Abdel Saïd en 35″62. Un temps de suite abaissé par Spenser Smith qui a bouclé son barrage en 35″35. En tête de 20 centièmes à l’intermédiaire, Harrie Smolders a fait mieux que l’Américain en franchissant la ligne avec 26 centièmes d’avance.

Très en retard à l’intermédiaire, Malin Baryard-Johnsson a réalisé une fin de parcours exceptionnelle. En trouvant un angle très serré sur l’avant-dernier effort, la Suédoise a terminé avec beaucoup de vitesse pour finir en 34″71. Dernier à s’élancer, Kévin Staut était le seul à pouvoir priver la Suédoise d’une nouvelle victoire en Grand Prix 5*. Double sans-faute, le Français n’est pas parvenu à rentrer dans le tracé comme il le souhaitait. À la fin, le tableau a affiché 36″82 pour une septième place. Championne olympique par équipes à Tokyo, la Suédoise Malin Baryard-Johnsson remporte ce CSI 5* de Saint-Tropez !