CSI 5* Londres : La Belgique et Pieter Devos prennent les honneurs

CSI 5* Londres – Déçus de leurs mondiaux, les Belges ont rectifié le tir avec un doublé dans le Grand Prix de Londres, Pieter Devos s’imposant devant Olivier Philippaerts. 

Nouveau champion du monde, Henrik von Eckermman a fait le déplacement en terres britanniques, tout comme les Français Olivier Robert et Nina Mallevaey. Malgré 4 points dans la qualificative, les deux Tricolores parvenaient à se hisser dans le Grand Prix. En revanche, à domicile, les Britanniques Ben Maher et Joseph Stockdale, médaillés de bronze par équipes la semaine dernière, ne passaient pas le cut de la qualification. Même sort pour Gerrit Niebert, vainqueur du mythique Grand Prix d’Aix-la-Chapelle cette année.

Un double ravageur

Présent à Herning la semaine passée, Mike Kawai ouvrait la piste avec le prometteur Goldwin. Aussi prometteur qu’il soit, le couple se laissait piéger sur le double placé le long des tribunes. Une faute que ne commettait pas Edwina Tops-Alexander. L’Australienne évitait l’ensemble des pièges que proposait le parcours dessiné par Uliano Vezzani pour signer le premier sans-faute de l’épreuve. Un double qui venait piéger les suivants et notamment les jeunes Jack Whitaker et Gilles Thomas, mais aussi Olivier Robert. En effet, si la plupart des cavaliers étaient en difficulté sur la sortie du double, Olivier Robert sortait parfaitement de cet effort au détriment de l’entrée. Et ce n’est pas non plus Daniel Deusser, vainqueur à Cannes, qui trouvait la solution sur cette combinaison ni Christian Ahlmann, leader du général ou encore Lily Attwood, deuxième à Paris. L’Anglaise préférait même abandonner là son parcours. 

Si Nina Mallevaey trouvait comment sortir de cette combinaison sans toucher de barre, les enchaînements d’efforts ont sanctionné le couple en fin de parcours. Les derniers cavaliers allaient comprendre les subtilités du parcours. Au final, ils seront 6 au barrage dont les Britanniques Ellen Whitaker et Scott Brash et les Belges Pieter Devos et Olivier Philippaerts.

La domination belge

Première à partir, Edwina Tops-Alexander commettait une faute sur l’oxer numéro deux, suite à une ruade de sa monture. En 39.78, Ellen Whitaker signait le premier temps de référence devant un public acquis à sa cause. Avec un gros risque sur le numéro 3, Pieter Devos venait améliorer le chronomètre de presque 3 secondes car il terminait en 36.92. En avance à l’intermédiaire, Olivier Philippaerts assurait le dernier effort, une retenue trop importante pour devancer son compatriote à l’arrivée. Fort d’une médaille de bronze la semaine dernière, Scott Brash ne parviendra pas à devancer les deux Belges. Avec une faute, il termine cinquième . Double zéro, Jur Vrieling termine avec un chronomètre de 38.71 pour devancer Ellen Whitaker et s’adjuger un nouveau podium.