CSI 5* Stockholm : Christian Ahlmann en patron

CSI 5* STOCKHOLM – En Suède, la victoire dans le Grand Prix est revenue à Christian Ahlmann, actuel leader du classement général. Le local de l’étape, Henrik von Eckermann, termine deuxième devant un autre Allemand, Marcus Ehning.

Après deux semaines sans compétitions pour le Longines Global Champions Tour, la compétition reprenait ce week-end à Stockholm avec en point d’orgue le Grand Prix à 1.60 mètre. Aucun Français n’avait fait le déplacement en Scandinavie, mais le match s’annonçait tout de même palpitant. Premièrement, et comme lors de chaque Grand Prix, il était primordial de sortir de la phase des qualifications, qui a occasionné quelques surprises. En effet, le deuxième du classement général, Pieter Devos s’est fait sortir suite à une chute avec Coleraine des Bergeries. Même sanction pour Sanne Thijssen, lauréate du Grand Prix de Madrid, tout comme pour le prodige Irlandais Bertram Allen.

Dans le Grand Prix, deux erreurs venaient pénaliser l’ouvreur Philipp Schulze Topphoff alors que Derin Demirsoy se faisait surprendre par un refus de Koblenz vd Middelstede sur le mur. Le compatriote de Derin Demirsoy connaissait encore moins de succès et préférait abandonner. Après trois fautes, Jens Baackmann préférait lui aussi se retirer de la compétition. Auteur de nombreux sans-faute cette saison, notamment à Madrid ou à Cannes, Fernando Martinez Sommer signait le premier parcours pénalisé de quatre points. Sans-faute jusqu’à l’ultime ligne, Jur Vrieling ne passait pas non plus puisqu’il renversait l’avant-dernier obstacle.

Soutenue par un public acquis à sa cause, Petronella Andersson ne parvenait pas plus que ses concurrents à réaliser le sans-faute, elle renversait même trois obstacles. Celle qui faisait vibrer le public jusqu’en fin de parcours fut Evelina Tovek. Mais la Suédoise, comme son compatriote Rolf-Göran Bengtsson, faisait tomber la palanque placée en avant-dernier. Et lorsque ce n’était pas l’avant-dernier, c’est le dernier qui posait des difficultés aux cavaliers, notamment à Philipp Weishaupt. Après le passage de ce dernier, et donc à mi- épreuve on ne comptait pas le moindre sans-faute.

Six pour le barrage

La libération venait de Marcus Ehning qui ouvrait la voie des sans-fautes. L’Allemand était suivi par Max Kühner alors que Jens Fredricson faisait lever les foules. La star suédoise Malin Baryard-Johnsson ne parvenait pas à imiter son compatriote puisqu’elle renversait le second élément du double. En revanche, si la championne olympique par équipes ne réalisait pas le sans-faute, Ben Maher, médaillé d’or en individuel, parvenait à sortir de piste avec un score vierge. Et il était finalement rejoint par un champion olympique par équipes puisque Henrik von Eckermann réalisait le sans-faute. Quelques minutes plus tôt, le leader du général, Christian Ahlmann avait lui aussi réalisé le parcours parfait.

Christian Ahlmann renforce son leadership

Sur le parcours réduit, tracé par Uliano Vezzani, Marcus Ehning franchissait la ligne d’arrivée en 35″87. Max Kühner prenait déjà du retard en début de parcours, sans parvenir à le combler. L’Autrichien a terminé en 37″65. Malgré le soutien du public, Jens Fredricson ne parvenait pas à entrer dans son barrage, renversant deux obstacles. Double zéro, Ben Maher venait s’intercaler entre l’Allemand et l’Autrichien grâce à son temps de 37″16. Plus rapide de 18 centièmes, Christian Ahlmann venait faire reculer son compatriote à la seconde place.

Dernier à s’élancer, Henrik von Eckermann a maintenu le suspens jusqu’au bout. En selle sur son crack King Edward, il a fait jeu égal avec Christian Ahlmann sur l’ensemble du parcours pour finalement échouer à onze centièmes. Déjà leader au général, l’Allemand conforte ainsi son statut de numéro un avec cette victoire acquis en terre suédoise.