Curaçao, cette île fabrique de sportifs

MULTISPORTS – Curaçao sera l’un des petits poucets de la prochaine Coupe du monde de football. Pourtant, cette petite île n’est pas inconnue dans le monde du sport.

Il y a 48 heures, Curaçao a réalisé l’exploit de décrocher sa première qualification pour une phase finale de Coupe du monde. Si le territoire, qui autrefois faisait partie des Antilles néerlandaises, bénéficie du passage à 48 nations et du statut de pays hôte des États-Unis, du Canada et du Mexique, il n’était pas pour autant favori de son groupe. Ainsi, la Blue Wave a dû patienter jusqu’à la dernière journée pour valider son ticket et reléguer la Jamaïque au statut de dauphin barragiste. Si cette performance permettra sans doute à beaucoup de personnes de situer l’île sur une carte cet été, Curaçao est pourtant connue pour être la terre de grands talents dont Dicodusport vous propose un aperçu.

BON BINI, WORLD CUP!! pic.twitter.com/wQ040qbWYQ

— Curaçao National Football Team (@TheBlueWaveFFK) November 19, 2025

Baseball

Andruw Jones

Il va sans dire que le baseball n’a pas la même réputation de notre côté de l’Atlantique qu’aux États-Unis ou au Japon. Pourtant, les deux plus grandes stars curaciennes sont sans doute issues de ce sport très populaire sur l’île. Ainsi, Andruw Jones a marqué l’histoire des Braves d’Atlanta, qui ont d’ailleurs retiré son numéro 25, preuve de l’impact du joueur dans la franchise. S’il y a évolué pendant onze ans, entre 1996 et 2007, il n’a jamais remporté les World Series mais s’est distingué en remportant dix fois consécutivement un Gant doré, distinction récompensant les meilleurs défenseurs de MLB. Cinq fois All-Star, le voltigeur de centre a également joué dans d’autres franchises prestigieuses, à l’image des Dodgers de Los Angeles, vainqueurs de la dernière Série mondiale ces dernières semaines.

Kenley Jansen

Kenley Jansen peut, lui, se vanter d’avoir soulevé le Trophée du commissaire, coupe remise aux vainqueurs des World Series. C’était justement avec les Dodgers, en 2020. Le lanceur a passé onze ans dans la franchise californienne où il a effectué ses débuts en 2010. Il y a connu trois de ses quatre sélections All-Star, la quatrième remontant à 2023 lorsqu’il évoluait sous les couleurs des Red Sox de Boston. Un tel héritage permet de comprendre pourquoi les terrains de baseball sont si nombreux à Willemstad, petite capitale de 166 000 habitants — l’équivalent du Havre en France.

Athlétisme

Churandy Martina

Le baseball n’est pas le seul sport dans lequel Curaçao a vu émerger de grands athlètes. Comme nous l’évoquions récemment, les Caraïbes regorgent de sprinteurs de classe mondiale. Dans une moindre mesure, Curaçao ne fait pas exception. Les passionnés des années 2010 se souviendront sans doute de Churandy Martina. Au cours de sa carrière, Martina a couru le 100 m en 9.91 secondes et le 200 m en 19.81 secondes, à seulement un centième du record de France de Christophe Lemaitre.

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Pourtant, l’ancien sprinteur n’a jamais eu l’opportunité de représenter son île. En effet, on l’a vu triompher aux championnats d’Europe sur 200 m à Helsinki en 2012 et sur 100 m à Amsterdam en 2016 sous les couleurs des Pays-Bas. Et pour cause : Curaçao ne fait pas partie des fédérations membres de World Athletics. Avant 2010 et la dissolution des Antilles néerlandaises — fédération regroupant Curaçao, Bonaire, Saba, Saint-Eustache et la partie néerlandaise de Saint-Martin (Aruba l’ayant quittée en 1986) — Martina représentait cet ensemble, membre à l’époque de l’IAAF, ancien nom de World Athletics. C’est donc sous ces couleurs qu’il a notamment terminé 5e du 100 m aux Mondiaux d’Osaka en 2007 et 4e aux Jeux de Pékin en 2008.

Liemarvin Bonevacia

Pour les mêmes raisons, Liemarvin Bonevacia a participé aux Jeux Olympiques de Londres sous la bannière des athlètes indépendants, alors qu’il avait aussi la possibilité de représenter les Pays-Bas (tout comme le judoka curacien Reginald de Windt). Troisième des championnats d’Europe sur 400 m en 2016 et 2024, Bonevacia — désormais Néerlandais — a remporté de nombreuses médailles avec le relais 4×400 m batave, dont une médaillée d’argent olympique aux Jeux de Tokyo. Il détient toujours le record néerlandais du 400 m en 44.48 secondes, un temps qui ferait pâlir la plupart des meilleurs Français actuels sur la distance.

Mais aussi…

On peut également citer Ivan Samuco, boxeur des années 1980 et l’un des premiers sportifs curaciens à atteindre le haut niveau en dehors de son île. Il a notamment remporté la ceinture WBC Continental Americas des super-plumes. Si son nom ne vous dit pas grand-chose, celui de Patrick Kluivert sera sans doute plus familier. L’ancien footballeur néerlandais n’est pas né à Curaçao, mais sa mère, elle, l’est. Après avoir fait les beaux jours du FC Barcelone au tournant des années 2000, Kluivert a été le sélectionneur de la Blue Wave entre 2015 et 2016, qualifiant l’île pour sa première Gold Cup. Un précurseur des beaux jours actuels de la sélection…