Cyclisme sur route : Astana sur le point de passer sous pavillon chinois

CYCLISME SUR ROUTE – C’est un changement majeur qui se prépare dans le peloton. En proie à des soucis financiers, l’équipe Astana devrait céder sa licence à une entreprise chinoise de cycles, Pardus, dès la saison prochaine.

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Un historique du peloton professionnel actuel est sur le point de tirer sa révérence. Présente au plus haut niveau depuis 2006, l’équipe kazakhe Astana vit sans l’ombre d’un doute sa dernière saison en tant que tel sur le circuit. En dix-huit ans, cette équipe aura marqué les esprits en empilant les succès de prestiges, à la fois sur les grands tours et les classiques, avec notamment Alberto Contador, Vicenzo Nibali, Fabio Aru ou encore Jakob Fuglsang. Avant que les Émirats Arabes Unis, le Bahreïn ou encore Israël ne suivent, Astana fut la première équipe étatique à rejoindre le peloton.

A sa tête depuis 2013 après avoir été coureur au lancement, Alexandre Vinokourov est en discussions depuis de longues semaines avec un futur repreneur chinois, comme l’avait déjà annoncé L’Équipe il y a quelques semaines, pour la reprise de l’équipe dès la saison 2025. Mais on en sait désormais plus sur l’identité de la marque qui s’engagerait. Selon les informations du toujours très bien renseigné Ciro Scognamiglio, il s’agirait de la marque Pardus. Cela est tout sauf surprenant puisque cette dernière est une entreprise spécialisée dans les vélos de compétition. Fondée en 2010, elle a réussi à percer en Asie en un peu plus d’une décennie. Fournisseur des véhicules neutres d’assistance pour certaines courses UCI, Pardus est également l’équipementier de deux équipes chinoises évoluant sur le circuit asiatique : China Glory – Mentech et Huansheng – SCOM -Taishan Sport.

Comme cela est précisé sur le site de l’entreprise, son objectif est d’être sur le Tour de France 2025. En rachetant la licence d’une équipe World Tour, et en accompagnant le tout d’un budget qui s’annonce stratosphérique, l’objectif est sur le point d’être atteint.

Info @Gazzetta_it – At early june @lequipe first reported about talks of @AstanaQazTeam with a chinese sponsor to sell his world tour licence. Talks are still ongoing, our sources tell us that the name of this sponsor is likely to be Pardus @cycling_podcast

— Ciro Scognamiglio (@cirogazzetta) June 24, 2024