Cyclo-cross Anvers 2023 : Démonstration de Mathieu van der Poel, vainqueur indiscutable

COUPE DU MONDE DE CYCLO-CROSS 2023-2024 – Malgré un départ raté, Mathieu van der Poel a assommé la course dès le deuxième tour et filé vers une victoire implacable devant Wout Van Aert et Eli Iserbyt.

C’était le rendez-vous attendu de tous les fans de cyclo-cross : le premier affrontement de la saison entre les trois fantastiques de la discipline. Vainqueur la veille à Mol, Mathieu van der Poel était le favori logique, mais Wout Van Aert et Tom Pidcock promettaient au Néerlandais une belle opposition, tout comme les têtes d’affiche habituelles de la Coupe du monde. Pas moins de 8 Français étaient engagés, avec des ambitions modestes toutefois.

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Le départ allait se révéler intense, van der Poel déchaussant et manquant complètement son envol, alors que Tom Pidcock chutait dès le deuxième virage. Devant, Eli Iserbyt tentait de s’échapper en tête, mais le duo des Baloise – Trek Lions, Joris Niewenhuis et Pim Ronhaar, tenait la dragée haute au leader de la Coupe du monde. VDP et Pidcock avaient cependant rattrapé une bonne partie de leur retard après un tour, alors que Van Aert figurait tranquillement dans le groupe de tête.

The battle is ON in Antwerpen 🔥🔥🔥🔥

Lap 2️⃣ and it is full gas with Vanthourenhout currently leading a big group of 15 including MVDP, van Aert and Pidcock@SportPic_Agency #CXWorldCup pic.twitter.com/zHhXzmeFa4

— UCI Cyclocross (@UCI_CX) December 23, 2023

La bagarre faisait alors rage, avec un groupe de plus de dix cyclistes en tête avec des chances de victoire. C’est alors que Mathieu van der Poel est passé à l’action, doublant un à un tous ses rivaux, avant de placer une attaque meurtrière pour faire lâcher tout le monde et s’envoler en tête de course. Personne ne parvenait à suivre, et surtout Van Aert, qui restait caché dans le groupe de poursuivants mené par Ronhaar. À mi-course, VDP était intouchable.

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La lutte pour le podium devenait alors le principal attrait de la course. C’est Eli Iserbyt qui sonnait la charge et créait la décision, finissant par s’échapper avec le seul Van Aert dans la roue. Le podium était assuré alors que derrière, Niewenhuis et Laurens Sweeck plafonnaient, loin devant Pidcock. Wout Van Aert finissait par lâcher son compatriote pour s’assurer la deuxième place, meilleur résultat possible pour lui.

Devant, Mathieu van der Poel terminait une dernière boucle sous forme de tour d’honneur, et s’imposait donc aisément devant Van Aert et Iserbyt. Une démonstration de technique et de puissance de la part du Néerlandais, intouchable sur ce parcours sableux. Voilà qui promet une grande campagne pour VDP, avec en point d’orgue la défense de son titre mondial, et l’on voit mal aujourd’hui qui pourrait l’en priver.