Cyclo-cross Gavere 2023 : Encore une démonstration de Mathieu van der Poel

COUPE DU MONDE DE CYCLO-CROSS 2023-2024 – Une nouvelle fois, il n’y avait rien à faire contre Mathieu van der Poel, qui a délivré un one man show de grande qualité pour s’offrir la victoire devant Wout Van Aert.

Qui peut battre Mathieu van der Poel en cyclo-cross ? Peut-être que la réponse à cette question allait être donnée aujourd’hui, mais clairement, le champion du monde était l’immense favori du jour. Wout Van Aert et Tom Pidcock étaient au départ, mais devaient composer avec les habitués du circuit Coupe du monde, dont le leader du classement général Eli Iserbyt. Les Bleus, eux, étaient pas moins de 7 au départ.

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Mais au départ, c’est Lars van der Haar qui a signé le meilleur départ, flanqué d’Iserbyt. Mais dès la première montée, VDP a placé une mine et pris les devants, devançant un duo Joris Niewenhuis – Wout Van Aert. Le Belge lâchait son rival et se lançait à la poursuite de son meilleur ennemi, sur lequel il avait 8 secondes de retard après un tour. Les autres concurrents accusaient alors déjà le coup.

End of Lap 2️⃣ and Mathieu van der Poel leads!

Wout van Aert tried to keep him within his sights but the gap has grown from +8s to +30s 😱. #CXWorldCup pic.twitter.com/PNq0rXbqoV

— UCI Cyclocross (@UCI_CX) December 26, 2023

Cet écart était toutefois difficile à combler pour Wout Van Aert. Car le Néerlandais imprimait un rythme solide en tête, et creusait inexorablement sur son rival. Ainsi, à la fin de la deuxième boucle, van der Poel avait 30 secondes d’avance sur le Belge, qui voyait revenir la paire Niewenhuis – van der Haar. Van Aert était bien moins aérien que son rival, commettant plusieurs erreurs qui l’empêchaient de croire en une remontée.

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Pidcock, lui, était coincé aux alentours de la 10e place après un départ manqué coupable. Mais il parvenait enfin à rentrer sur les outsiders, laissant entrevoir la possibilité d’un bon résultat. Niewenhuis tentait de son côté de se débarrasser de van der Haar pour se lancer à la poursuite de Van Aert, mais hormis la possibilité de remontée anglaise, les positions semblaient figées, tant VDP demeurait impérial en tête de course. Décidément impressionnant, le Néerlandais déroulait.

De son côté, Tom Pidcock fondait sur les deux Néerlandais, et jouait clairement le podium. Devant, malgré une chute légère, Mathieu van der Poel conservait son avance et pouvait gérer sa fin de course. Intouchable, le champion du monde n’a pour l’instant pas de rival. Wout Van Aert, une nouvelle fois, prenait la 2e place, et après une belle bataille, Tom Pidcock prenait finalement le meilleur sur Joris Niewenhuis pour grimper sur le podium. Loin de VDP toutefois.

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