D1 Hockey sur Glace : À 50 ans, le monument Richard Aimonetto tire sa révérence

HOCKEY SUR GLACE / D1 – Une page du hockey sur glace français s’est tournée ce weekend. À 50 ans et après trente saisons professionnelles, l’ancien international Richard Aimonetto a disputé le dernier match de son incroyable carrière à la longévité rare sous les couleurs du HC Mont-Blanc.

Pour les fans de hockey sur glace sur plusieurs générations, son nom faisait partie des meubles. Il faut dire qu’avec une telle longévité cumulée à des succès marquants, Richard Aimonetto s’est imposé comme un incontournable dans le paysage du hockey sur glace bleu blanc rouge.

Une quarantaine fringante au HC Mont-Blanc

S’il a fêté ses 50 ans le 24 janvier dernier, et avait déjà annoncé que cette saison 2022-2023 serait l’ultime, il faudra tout de même quelque temps avant de bien s’en rendre compte. L’aventure aurait pu être prolongée de quelques semaines. Malheureusement, les Yétis du Mont-Blanc ont échoué aux portes du Top 8 de la Division 1, permettant de disputer les playoffs. Les Drakkars de Caen sont ainsi venus l’emporter 5-2, anéantissant les espoirs des locaux. Toutefois, la déception a rapidement laissé place aux célébrations.

Entouré de famille et amis, ainsi que des jeunes du club, Richard Aimonetto a pu profiter du magnifique hommage rendu par le club qu’il avait rejoint en 2013 pour ce qui semblait être une dernière danse. Une dernière danse qui aura finalement duré une décennie. Sans plus attendre, le HC Mont-Blanc a retiré son mythique numéro 22 en toute logique. Tous ses partenaires ont également porté un maillot floqué Aimonetto la Légende, avant de porter leur emblématique capitaine sur leurs épaules pour un émouvant tour de glace. Avec 203 points inscrits en 226 matchs, le tout dans sa fringante quarantaine, son passage aura été inoubliable.

30 ans de carrière !

Mais avant cela, le bonhomme avait connu ses heures de gloire dans les années 1990 et 2000. Le natif de Chamonix a débuté son odyssée en effectuant quatre saisons complètes au sein de la LHJMQ, au Canada. Suite à cette expérience constructive, il est ensuite revenu en France dès 1993, pour ne plus jamais quitter l’Hexagone. Vingt saisons durant, il a ainsi écumé les patinoires de Ligue Magnus. Cela lui a permis de décrocher deux titres de champion de France avec Reims (2001) et Amiens (2004). Également passé par Grenoble et Lyon, c’est chez lui, à Chamonix, qu’il est devenu une véritable légende. Auteur de quatre saisons entre 1993 et 1998, il est ensuite revenu chez les Pionniers pour disputer huit saisons complètes, le brassard au bras, entre 2005 et 2013.

En équipe de France, il aura également marqué son époque en décrochant plusieurs médailles d’argent aux Mondiaux, mais surtout le titre de champion du monde de Division B en 2003. Auparavant, il avait également pris part aux deux dernières campagnes olympiques disputées par les Bleus en 1998 et 2002. Richard Aimonetto était d’ailleurs le dernier joueur tricolore en activité à avoir disputé les Jeux Olympiques. Véritable passionné de hockey sur glace, le Chamoniard aura été un véritable modèle de professionnalisme et d’application pour le nombre incalculable de joueurs l’ayant côtoyé. Pour conclure, quatre mots suffiront : Merci pour tout Richard !