Demi-finales Top 14 : Enfin l’année de l’UBB ?

DEMI-FINALES TOP 14 2023-2024 – L’UBB va disputer ce samedi sa demi-finale contre le Stade Français. Sa 4e consécutive. Mais pour l’heure, les Bordelais ont toujours buté sur cette marche et n’ont jamais accédé (depuis la fusion) à une finale. Est-ce l’année où jamais ?

• À ce sujet – Tableau de la phase finale du Top 14

Une histoire contrastée avec le Top 14

L’UBB et la fin de saison de Top 14, c’est une histoire d’amour contrastée depuis quelques saisons. Tout a commencé en 2019-2020. Après quelques saisons, depuis la remontée, marquées par des échecs dans la qualification en phase finale, les Bordelais caracolent en tête du Top 14. 61 points en 17 matchs. Et catastrophe, le début de la pandémie de Covid_19 arrête une saison qui ne reprendra jamais. Tout est figé et l’UBB est alors chocolat. Mais cela marque quand même une progression pour le club.

Qui va enchaîner trois demi-finales de Top 14 sur les trois saisons qui suivent. Quatrième de la saison régulière en 2020-2021, les Bordelais écartent l’ASM Clermont en barrages (25-16) avant d’échouer de très peu en demi-finale contre le Stade Toulousain (24-21). En 2021-2022, rebelote, 3e de la phase régulière, ils écartent en barrages le Racing 92 (36-16), avant de s’incliner encore une fois contre le futur champion de France, le Montpellier HR (19-10). Et la saison passée, malgré une 6e place en phase régulière, les Girondins réussissent l’exploit d’aller battre le Lyon OU à Gerland (32-25). Avant de buter chez le « voisin » rochelais (24-13). Contre le Stade Français, ce sera donc la 4e demie consécutive pour l’UBB.

💪 Quand #Chaban composte son billet pour le @MatmutAtl 🤩

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— UBB Rugby (@UBBrugby) June 17, 2024

Pourquoi l’UBB peut-elle y croire ?

Une expérience des grands rendez-vous

L’UBB est désormais rompue aux matchs couperets. Avec une quatrième demi-finale consécutive en Top 14 (lire plus haut). Face à un adversaire qui, lui, n’a pas forcément la même expérience. Si le Stade Français est un grand nom du rugby français et du Top 14, il n’a disputé que deux fois la phase finale du Top 14, depuis la saison 2014-2015 inclus (l’année de leur dernier titre sur la scène nationale). L’UBB, elle, est habituée à la Coupe d’Europe et aux parcours honorables. Les Girondins se sont hissés en quart de finale de la Champions Cup cette saison, battus d’un point par les Harlequins, au terme d’un match absolument délirant d’intensité (42-41). Ce genre de matchs, même s’ils basculent dans le mauvais sens pour l’UBB, peuvent servir ce samedi soir, face à un adversaire qui aura moins d’expérience.

L’UBB a des armes individuelles redoutables

Damian Penaud, Louis Bielle-Biarrey, Yoram Moefana, Matthieu Jalibert (forfait pour la fin de saison), Maxime Lucu ou encore Madosh Tambwe. Sur le papier, l’Union Bordeaux-Bègles possède des armes absolument redoutables. Certains composent d’ailleurs le cœur du XV de France. Et évidemment la pépite Madosh Tambwe, le Congolais d’origine qui a encore fait bien des misères au Racing 92, lors du match de barrage remporté par les Bordelais. Encore parfois irrégulier, il est capable de fulgurances que peu de joueurs sont capables de faire. Et si ce n’est pas lui à l’aile gauche, c’est Louis Bielle-Biarrey, qui est aussi un atout défensif plus que précieux.

Et de l’autre côté, il y a un Damian Penaud qui peut transformer un ballon moyen en essai. Les avants sont conquérants et ont concassé ceux du Racing tout au long de ce match de barrage. Des atouts que ne possède pas forcément le Stade Français. Mais qui s’appuie lui sur un collectif huilé. C’est bien une opposition de style qui sera proposée samedi soir, encore Bordelo-Béglais et Parisiens.