Demi-finales Top 14 : Le Stade Toulousain file en finale en dominant un Stade Rochelais indiscipliné

DEMI-FINALES TOP 14 2023-2024 – Champion en titre, le Stade Toulousain a gagné le droit de défendre son titre en finale le 28 juin prochain suite à sa victoire face au Stade Rochelais (39-23) ce vendredi soir. Minés par les expulsions d’Atonio et Wardi en seconde période, les Maritimes n’ont pu défendre leurs chances jusqu’au bout.

• À ce sujet – Tableau de la phase finale du Top 14

Il s’agissait du véritable choc de ces demi-finales de Top 14. Une sorte de finale avant l’heure pour ce remake de la finale de l’exercice précédent. Un mois après avoir décroché le titre de champion d’Europe, le Stade Toulousain s’avançait en véritable épouvantail, fort de sa 1e place en saison régulière. Face à un Stade Rochelais moins consistant cette saison, mais qui vient de sortir Toulon au tour précédent, un combat de titans était attendu au Matmut Atlantique de Bordeaux.

Une première période disputée à mille à l’heure

Les Toulousains montrent leur appétit en agressant des Rochelais passifs. Ces derniers sont poussés à la faute dès la 2e minute, et concèdent rapidement trois points. Mais il suffira d’une seule incursion aux Rochelais pour aller au bout. Sur une touche à quelques mètres de la ligne, le pack va faire le boulot en enfonçant la défense toulousaine. A la manœuvre, Tolu Latu aplatit (3-7, 12e). C’est de nouveau ce pack qui va ensuite provoquer une pénalité pour permettre à Antoine Hastoy de corser l’addition (3-10, 18e). Mais face aux temps de jeu toulousains s’accumulant dans leurs vingt-deux mètres, les rochelais craquent.

Jack Nowell prend un jaune, et sur l’action suivante Antoine Dupont offre l’essai à Blair Kinghorn (10-10, 23e). En supériorité, les Toulousains continuent de jouer vite et intensifient leur pression. Cette fois, Juan Cruz Mallia aplatit en bord de la ligne pour récompenser le pilonnage de ses avants (15-10, 32e). Miné par ce 12-0 concédé à quatorze, La Rochelle va alors réagir immédiatement. Les Toulousains accumulent les pénalités en un laps de temps réduit. Résultat, Hastoy ajoute trois points, puis Jack Willis prend à son tour un jaune. Et sur l’action qui suit, les avants vont de nouveau casser la défense toulousaine. En bon capitaine, Gregory Aldritt aplatit. En quelques minutes, les Rochelais ont renversé la tendance et virent en tête au terme de quarante minutes dantesques. (15-20, 38e).

LA REACTION TOULOUSAINE 🔥

Blair Kinghorn tout seul sur son aile permet au Stade Toulousain de revenir à 10 partout #STSR | #DemiesTOP14 pic.twitter.com/CbmWloReEO

— CANAL+ Rugby (@CanalplusRugby) June 21, 2024

Le Stade Rochelais miné par son indiscipline

Encore en supériorité au retour des vestiaires, le Stade Rochelais va pourtant voir son horizon s’obscurcir rapidement. Uini Atonio se fait expulser suite à un plaquage dangereux, laissant ses partenaires à 14 pendant 37 minutes. Son premier carton rouge en treize années au club. Le coup est rude, et Toulouse va en profiter immédiatement. Suite à un premier essai annulé pour une passe en-avant de Kinghorn, la vitesse de leur jeu de main fait rompre le rideau défensif. Encore une fois, Dupont délivre la dernière passe pour envoyer Juan Cruz Mallia signer son deuxième essai personnel (22-20, 49e). Sur l’action suivante, Santiago Chocobarres contre un coup de pied de Brice Dulin, et file aplatir sous les poteaux en solitaire (29-20, 52e). Le break est fait.

A l’heure de jeu, les troupes de Ronan O’Gara vont pousser avec le pack d’avants à cinq mètres de la ligne, mais les Toulousains sortent vainqueur de ce duel. En prime, les nerfs lâchent. Reda Wardi répond à une provocation à un coup de boule et prend un rouge. Marchand récolte lui un jaune, mettant les deux équipes à 13 contre 14. Cependant, une pénalité de Hastoy laisse encore de la place au miracle (29-23, 64e). Des fautes et le manque de fraîcheur vont finalement permettre aux Toulousains de reprendre le large grâce à une pénalité de 50 mètres de Thomas Ramos (32-23, 71e). Désormais à 13 contre 15 pour finir, le Stade Rochelais ne reviendra plus, et pourra regretter son indiscipline qui les a plombé dans une rencontre qui était jusque là équilibrée. Dans la dernière minute, Matthis Lebel parachèvera lui le succès des siens avec un ultime essai (39-23, 80e).

Le Stade Toulousain peut donc se concentrer sur la finale qu’il disputera face à l’Union Bordeaux-Bègles ou au Stade Français. Finale qui se fera sans aucun doute sans Cyril Baille, sorti sur civière en deuxième mi-temps en raison d’une torsion inquiétante à la jambe droite. Le seul point noir d’une soirée réussie pour les hommes d’Ugo Mola.

CARTON ROUGE POUR ATONIO 🟥

La Rochelle va devoir survivre à 14 jusqu’à la fin du match 😱#STSR | #DemiesTOP14 pic.twitter.com/1AdmpFSKty

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