TOP 14 2020/2021 – Le Top 14 se poursuit ce week-end. Découvrez le programme et les résultats de la 6ème journée.

– JOURNÉE 6 –

• Le classement du Top 14

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C’est une des attractions cette année dans le championnat provincial de Nouvelle-Zélande, la Mitre 10 Cup. Son avenir est incertain, mais Bryn Gatland, l’ouvreur de North Harbour, pourrait rejoindre les Chiefs pour le prochain Super Rugby. 

Natif de Waikato, Bryn Gatland, pourrait rejoindre son père, Warren, pour le prochain Super Rugby. Celui qui a débuté sa carrière avec Waikato en ITM Cup ne devrait pas rester chez les Highlanders l’an prochain, même s’ils auront un nouvel entraîneur en la personne de Tony Brown. « J’ai quelques options pour la saison prochaine. Je voulais juste me concentrer sur le fait de jouer un bon rugby dans la Mitre 10 Cup avec North Harbour. Je n’ai probablement pas eu les minutes que j’aurais souhaité aux Highlanders cette année. Celles que j’avais, je les trouvais plutôt bonnes, et malheureusement je n’en ai pas eu plus que ce je pensais ».

Gatland a effectué les deux dernières saisons chez les Highlanders, où il ne compte que 5 apparitions. Il avait auparavant joué chez les Blues d’Auckland où il avait profité des blessures d’Otere Black et Stephen Perofeta pour grapiller du temps de jeu. Les Highlanders ont deux demis d’ouverture de très bon niveau, avec Josh Ioane, considéré comme le 3ème meilleur n°10 du pays derrière Barrett et Mo’unga, et Mitchell Hunt. En resignant chez les Landers, Gatland devrait voir son temps de jeu à nouveau limité. À 25 ans, il est enfin temps de prendre son envol.

Vers un retour aux sources ? 

De ce fait, un retour aux Chiefs s’annonce comme la meilleure destination pour lui de se relancer. Il connait le club, pour avoir débuté sa carrière professionnelle en ITM Cup avec Waikato en 2015. Il est juste tombé la mauvaise année, celle où un certain Damian McKenzie évoluait en 10. Par la suite, les signatures de Stephen Donald ont fait qu’il a décidé de rejoindre North Harbour. C’est l’un des meilleurs ouvreurs de la compétition depuis deux saisons, avec un jeu au pied très solide et un très bon pourcentage de réussite face aux perches.

Chez les Chiefs, le poste de demi d’ouverture est libre pour l’an prochain. En effet, Aaron Cruden et Tiaan Falcon vont rejoindre le Japon (Kobe Kobelco Steelers et Toyota Verblitz), il ne reste que Kaleb Trask, lui aussi jeune, à ce poste. Le fils de Warren aurait donc l’occasion d’avoir beaucoup de temps et de montrer ses qualités aux yeux de tous. Le fait que son père soit l’entraîneur devrait aussi faire pencher la balance vers un retour dans sa ville natale.

Nicolas Mezine

XV DE FRANCE – Ce samedi, les Bleus de Fabien Galthié affrontent le Pays de Galles au Stade de France (21h10). Découvrez la composition du XV de France.

Retour notable à signaler, celui de Teddy Thomas sur l’aile droite. Le joueur du Racing 92, absent du groupe francilien en finale de la Champions Cup face à Exeter, fêtera donc sa 20ème sélection ce samedi, lui qui a déjà inscrit 11 essais avec les Bleus. Utilisé à l’aile l’hiver dernier, Gaël Fickou fait son retour au centre aux côtés de Virimi Vakatawa. Conséquence, Arthur Vincent (MHR) débutera la rencontre sur le banc.

La composition du XV de France face au Pays de Galles

Cyril Baille – Julien Marchand – Mohamed Haouas – Bernard Le Roux – Paul Willemse – François Cros – Charles Ollivon (cap) – Grégory Alldritt ; Antoine Dupont – Romain Ntamack ; Vincent Rattez – Gaël Fickou – Virimi Vakatawa – Teddy Thomas – Anthony Bouthier

Remplaçants : Camille Chat – Jean-Baptiste Gros – Demba Bamba – Romain Taofifenua – Dylan Cretin – Baptiste Serin – Arthur Vincent – Thomas Ramos

̀ !

Rendez-vous samedi à 21h10 au @StadeFrance contre le Pays de Galles (@WelshRugbyUnion) pour le coup d’envoi de ce premier match d’automne ! #FRAGAL #XVdeFrance #NeFaisonsXV pic.twitter.com/wOfBMHSOs7

— France Rugby (@FranceRugby) October 22, 2020

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Dicodusport

SUPER RUGBY – La première ligne des Blues d’Auckland s’annonce redoutable pour le prochain Super Rugby Aotearoa. En effet, Nepo Laulala vient renforcer la rotation au niveau des piliers. 

C’est une grosse recrue pour Auckland, et une grosse perte pour les Chiefs de Waikato. Le pilier de 28 ans Nepo Laulala, qui compte 26 sélections chez les All Blacks, vient renforcer une première ligne déjà bien garnie du côté d’Auckland, où l’on retrouve trois autres All Blacks : Ofa Tuungafasi, Karl Tu’inukuafe et Alex Hodgman.

Un choix familial pour Nepo Laulala, qui a effectué ses études à l’Auckland’s Mount Albert Grammar School, avant d’effectuer ses débuts professionnels avec Canterbury en 2011. « Ma femme et moi avons estimé que le moment était venu pour nous de nous rapprocher de nos familles à Auckland. Je suis allé à l’école à Auckland et nos familles sont là-bas », a déclaré Laulala. « Je tiens à remercier les Chiefs pour tout ce qu’ils ont fait pour moi. »

Laulala, actuellement en congé paternité, devrait rejoindre les All Blacks qui sont en préparation pour le Tri-Nations. Il rejoindra ses futurs coéquipiers chez les Blues, notamment Beauden Barrett, Caleb Clarke ou Rieko Ioane.

L’entraîneur des Blues d’Auckland, Leon MacDonald, s’est dit excité par la signature. « Nepo est un joueur puissant en mêlée et a travaillé d’arrache-pied pour améliorer sa mobilité et ses skills sur le terrain », a déclaré MacDonald. « Ce sera formidable pour les quatre All Blacks de se nourrir les uns des autres, de partager des informations et de se pousser collectivement pour continuer à s’améliorer. » a-t-il poursuivi.

Welcome home Nepo 💙✊#BluesAllDay #The09 #FrontRowClub pic.twitter.com/v1yaU019Of

— The Blues (@BluesRugbyTeam) October 21, 2020

Nicolas Mezine

RUGBY CHAMPIONSHIP – A moins de quinze jours du début des Tri-Nations (Nouvelle Zélande, Australie, Argentine), les Wallabies viennent de subir une très mauvaise nouvelle. Le centre Matt Toomua, blessé lors du deuxième match de Bledisloe Cup (27-7) est forfait pour le reste de la saison. 

Sorti en fin de première mi-temps, le joueur de 30 ans souffre d’une grosse blessure à l’aine d’après The Sydney Morning Herald. Il devrait passer deux autres séries de scans pour déterminer réellement la gravité de la blessure, mais les chances de le voir participer aux Tri Nations sont très faibles d’après le journal australien.

C’est un vrai coup dur pour Dave Rennie, nouveau sélectionneur de l’Australie, qui voit son plan de jeu chamboulé après seulement deux matchs à la tête de l’équipe. Il avait l’ambition de l’associer durablement avec James O’Connor en 10/12, avec la présence de deux playmakers sur le terrain, capables d’échanger de position sur le terrain pour troubler les défenses adverses, les Anglais ont longtemps adopté cette même stratégie avec George Ford et Owen Farrell.

Qui pour le remplacer lors du premier match des Tri Nations ? 

Plusieurs options sont présentes pour Dave Rennie, mais la plupart de ces options sont jeunes et inexpérimentées à ce niveau de compétition. En lançant plusieurs jeunes dans le bain dès le premier match de la Bledisloe Cup (16-16) tels que le Fidjien Filipo Daugunu ou encore Hunter Paisami, le sélectionneur australien comptait sur la présence de Matt Toomua au centre du terrain pour amener son expérience à une ligne de 3/4 assez jeune sur le papier.

Hunter Paisami, titularisé en deuxième centre, est passé en tant que premier centre lors de la sortie sur blessure de Matt Toomua, permettant à Jordan Petaia, le centre des Queensland Reds d’entrer à son poste de prédilection. Cela fait partie d’une possible combinaison que Dave Rennie peut expérimenter.

La plus probable, celle qui collerait le plus au plan de jeu qu’il veut instaurer serait de titulariser Noah Lolesio, le jeune ouvreur des Brumbies. Sans Toomua, il semble que Lolesio, qui a joué un rôle de premier plan lors de la victoire des Brumbies dans le Super Rugby AU en tant que numéro 10, a les caractéristiques adéquates pour démarrer soit en tant que demi d’ouverture (son poste de prédilection), soit en tant que premier centre. Il était sur le banc lors du premier match de Bledisloe Cup à Wellington mais n’a pas été convoqué pour le second test. James O’Connor a été utilisé à la fois en tant que n°10 et n°12, deux postes auxquels il a été utilisé par les Reds en Super Rugby. L’option de titulariser le jeune joueur de 20 ans dès le prochain match des Wallabies semble être l’option la plus crédible.

Nicolas Mezine