Étoile de Bessèges 2022 : Benjamin Thomas s’impose en costaud sur la 3ème étape

ÉTOILE DE BESSÈGES 2022 – Benjamin Thomas (Cofidis) s’est imposé à Bessèges ce vendredi sur la 3ème étape. Il a pris le meilleur dans le final sur Alberto Bettiol (EF Education EasyPost) et Tobias Johanssen (Uno-X). Thomas a signé le deuxième succès en deux jours de l’équipe Cofidis au lendemain de la victoire de Bryan Coquard.

D’abord, sept coureurs ont animé le début de la course : Bruno Armirail (Groupama-FDJ), Samuele Zoccarato (Bardiani CSF Faizane’), Magnus Sheffield (INEOS Grenadiers), Hugo Houle (Israel-Premier Tech), Jérémy Cabot (TotalEnergies), Thibault Guernalec (Team Arkéa-Samsic) et Sebastian Schönberger (B&B Hôtels-KTM). Ces fuyards ont obtenu plus de 4 minutes d’avance au sommet de la Côte de Tharaux.

Alberto Bettiol a des ambitions pour la fin de l’étape

Ensuite, après avoir contrôlé l’écart, l’équipe Trek Segafredo a reçu le soutien des formations EF Education-EasyPost et UAE Team Emirates. L’avance des attaquants est passée sous les 3 minutes à 55 kilomètres de l’arrivée, puis sous les 2 minutes à 40 kilomètres du terme.

Par la suite, dans l’échappée matinale, on a assisté à des attaques alors que leur avance est passée sous la minute dans le Col des Brousses à moins de 20 km de la fin. Tandis que les équipiers de Thibaut Pinot (Groupama FDJ) ont emmené le peloton pour atteindre le pied de la dernière montée du jour : le Col de Trelis.

Dès le pied de l’ultime montée, EF-Education EasyPost a imposé un gros tempo pour faire exploser le leader du classement général Mads Pedersen (Trek Segafredo). Le dernier coureur de l’échappée matinale (Sheffield) a été repris par un peloton amaigri à 9 kilomètres de l’arrivée.

Super final de Benjamin Thomas

Dans la descente, trois coureurs se sont extirpés du peloton : Benjamin Thomas (Cofidis), Alberto Bettiol (EF Education EasyPost) et le jeune Tobias Johanssen (Uno-X). Loin derrière, Pedersen a accusé un retard de près d’une minute.

Benjamin Thomas (Cofidis) a profité d’une petite portion montante à 3 km de l’arrivée pour se défaire de ses deux compagnons d’échappée. Le pistard français s’est imposé en solitaire avec 8 secondes d’avance sur Bettiol et Johanssen. Bryan Coquard (Cofidis) a réglé le peloton à 15 secondes. Benjamin Thomas a fait coup double en s’emparant de la tête du classement général à la veille d’une étape difficile avec une arrivée au sommet du Mont Bouquet.

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