Étoile de Bessèges 2023 : Neilson Powless remporte le général, le chrono final pour Pedersen

ÉTOILE DE BESSÈGES 2023 – Neilson Powless (EF Education-Easypost) renverse le classement général de l’Étoile de Bessèges 2023 à l’issue du dernier chrono à Alès. Une victoire pour moins d’une seconde. La 5ème étape revient au Danois Mads Pedersen (Trek-Segafredo).

Mads Pedersen très impressionnant

Il a appuyé très fort sur les pédales, comme on l’a déjà vu faire parfois, et a encore prouvé sa polyvalence. Mads Pedersen établit un gros chrono de référence. Le Danois, hors-jeu pour le général, établit un temps canon de 15:25. En vitesse pure, il a été plus vite qu’en 2022, bien que le parcours ne soit pas 100 % identique cette année. Le champion du monde 2019 s’est montré particulièrement impressionnant dans la montée finale et dans les pourcentages à 15 % avalés avec une grande puissance. Il ne sera jamais battu ! Pour les connaisseurs, c’était déjà sur un chrono qu’il s’était révélé. En 2017 sur les routes du Tour Poitou-Charentes. Il avait alors dominé Jonathan Castroviejo.

#EDB2023 🇫🇷 / Quelle classe sur un vélo 🇩🇰 Mads Pedersen (TFR). #lequipeVELO

— Renaud Breban (@RenaudB31) February 5, 2023

Mais la bombe du chrono est anglaise et nous vient d’INEOS Grenadiers. Joshua Tarling, 18 ans et tout juste sorti des rangs juniors, dont il est le champion du monde de la discipline, ne concède que 8 secondes au Danois. Cité parmi les coureurs à suivre parmi les comptes spécialisés sur les réseaux sociaux, il n’a pas déçu ! C’est d’ailleurs un de ses coéquipiers Ben Tulett qui est troisième de l’étape, créant une petite surprise et confirmant une belle polyvalence. Au rang des déceptions, le champion d’Europe Stefan Bissegger, qui concède près de 39 secondes au Danois. Le profil n’était pas forcément à l’avantage du Suisse, mais le débours est très important sur une distance aussi courte. Encore en rodage ! Déjà lâché au général, Benjamin Thomas, le vainqueur sortant, concède beaucoup de temps.

#EDB2023 🇫🇷 / Ouiiii le premier chrono de la saison !

5 noms dans l’ordre : Bissegger 🇨🇭 Tulett 🇬🇧 Vauquelin 🇫🇷 Skjelmose 🇩🇰 Powless 🇺🇸

👀 Tarling 🇬🇧

Prono : Bissegger ou Tulett et vous ? pic.twitter.com/oAxXsOme90

— Vélofuté (@VeloFute) February 5, 2023

Powless pour moins d’une seconde !

Jusqu’au bout, cette course nous aura tenu en haleine ! Il faut dire que la bagarre à tous les étages a animé cette épreuve gardoise.

Le premier sourire français du jour nous vient de Thibaut Pinot, qui se rassure avec un chrono honorable. S’il peut regretter sa perte de temps hier, il se rassure pleinement sur sa forme, pour sa course de reprise. Côté Français, il fallait aller chercher du côté d’Arkéa-Samsic pour avoir la plus jolie performance. Lui aussi piégé hier avant le pied du Mont Bouquet, Kévin Vauquelin avait réalisé une magnifique ascension, deuxième chrono de la montée. Il confirme sa grande forme et échoue à une petite seconde du podium. Il termine également au pied du podium au général. Malgré sa grande déception sur la ligne d’arrivée, de ne pas être sur le podium. Il aura manqué un peu de chance cette semaine.

Vint ensuite la bagarre pour le podium, avec trois hommes en 22 secondes. Et Pierre Latour, en prenant la 5e place à 15 secondes de Mads Pedersen, a mis la pression sur Neilson Powless 2e et Mattias Skjelmose leader du général. Neilson Powless est moins bien que le coureur français. Mais l’Américain a réussi à reprendre du temps au coureur de la Trek-Segafredo. Juste assez pour le coiffer. Une seconde sépare les deux hommes dans une édition de l’Étoile de Bessèges passionnante jusqu’au bout ! On dit souvent que cette course se joue à coup de seconde. Cette année, cela n’a jamais été aussi vrai. Dans la foulée de sa victoire au GP La Marseillaise, le coureur de la EF Easy-Post, confirme sur les routes françaises. Gare à ce coureur âgé seulement de 26 ans et qui est parti pour faire une grande saison. On pourrait rapidement le voir remporter un grand succès.