Euro masculin de water-polo 2024 : Les Bleus craquent aux tirs au but contre le Monténégro

CHAMPIONNATS D’EUROPE MESSIEURS DE WATERPOLO 2024 – Après une partie âprement disputée, une séance de tirs au but interminable a fait basculer le premier match des Bleus en leur défaveur. 

1927. C’est la date de l’unique médaille de l’équipe de France masculine – en argent – lors des Championnats d’Europe de water-polo, durant la deuxième édition ! C’est dire l’ampleur de la tâche qui attendait les Bleus dans cette compétition, disputée en Croatie. Premier round aujourd’hui, pour un affrontement avec le Monténégro, quart de finaliste – comme la France – de la dernière édition.

Le premier quart-temps est bien négocié par les Bleus qui, bien que menés 2-1, enchaînent trois buts en deux minutes pour prendre la direction des opérations. On sent les Monténégrins frustrés, et ces derniers vont resserrer leur défense ensuite. Résultat, un seul but encaissé dans le deuxième quart, mais à la pause, les Bleus mènent toujours au score (5-4), menés par le doublé d’un Mehdi Marzouki omniprésent. De bon augure pour la suite.

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Problème, le Monténégro entame son troisième quart avec deux buts en 20 secondes, profitant de la passivité de la défense française. Ugo Crousillat égalise, et un combat de boxe débute alors, ou plutôt une course-poursuite, qui vaut aux deux équipes d’être à égalité à 8 minutes du terme (7-7). Le mano a mano continue, les Bleus font la course en tête jusqu’à un but de Thomas Vernoux qui leur offre enfin deux buts d’avance à un peu plus de quatre minutes du terme, malgré les prouesses du gardien adverse.

Super save from Petar Tesanovic! 🇲🇪

Will Montenegro overcome France in the 4th Quarter for an opening day #WPCroatia2024 win?#EWPC2024 | LIVE NOW | @EurovisionSport 📺 pic.twitter.com/vek37LKx9O

— LEN Water Polo (@LEN_waterpolo) January 4, 2024

Un écart que les Monténégrins tentent de combler, y parvenant à moins de deux minutes de la fin. Le suspense est énorme, les Bleus exécutent moins bien, ont pourtant des occasions de tuer le match, mais devront finalement s’arrêter à 10-10 après un dernier shoot de Marzouki manqué. Tirs au but donc, un exercice toujours compliqué, une séance interminable où tout le monde est parfait jusqu’à Ugo Crousillat, qui manque son tir après 9 réussites tricolores, et le Monténégro en profite pour plier les débats, remportant la séance 10-9 et portant un rude coup aux ambitions tricolores d’entrée de jeu. Il faudra faire l’exploit dimanche contre l’Espagne.