F1 GP de Miami 2024 : Max Verstappen partira en pole de la course sprint

F1 GRAND PRIX DE MIAMI 2024 – Max Verstappen partira en pole de la course sprint samedi. Il devance, lors des essais qualificatifs, le Monégasque Charles Leclerc et le Mexicain Sergio Perez.

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Pour la troisième fois de l’histoire, les écuries sont de retour autour du Hard Rock Stadium à l’occasion du Grand Prix de Miami. Véritable défilé de stars, les organisateurs ont saisi l’opportunité afin d’offrir au Grand Prix une course sprint, samedi, en préambule de la course principale du dimanche. Ainsi, après une première – et unique – séance d’essais libres, dominée par la Red Bull de Max Verstappen, les pilotes avaient rendez-vous ce vendredi soir heure française pour les essais qualificatifs de la course sprint. Le Néerlandais a frappé fort à nouveau.

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Gasly sorti au terme de la SQ1

La SQ1 voyait la Ferrari de Charles Leclerc prendre la piste en premier. Le Monégasque échouait toutefois à signer le premier temps de référence en avortant sa tentative, manquant de perdre l’arrière au virage 7. Le meilleur temps revient finalement à Lando Norris (1’27.939). C’est néanmoins derrière que les projecteurs étaient braqués. Sur une piste poussiéreuse et se gommant au fil des passages, Pierre Gasly, Guanyu Zhou, Valtteri Bottas, Logan Sargeant et Alexander Albon échouaient à se qualifier, en se classant respectivement de la P15 à la P20. Tous, à l’exception d’Albon, un temps à distance du dernier qualifié, mais le Thaïlandais, un temps P15, voyait son temps effacé pour avoir court-circuité une chicane.

Concernant Alpine, dont les monoplaces étaient toutes deux équipées d’un nouveau fond plat, testé sur la F1 d’Esteban Ocon en Chine, la mine est partagée. Si celui-ci se qualifie en SQ2 (14e temps), Pierre Gasly ne parvient pas à tirer profit d’une monoplace difficilement maîtrisable : « dans le deuxième tour, j’essaye d’en mettre un peu plus dans le [virage] rapide et j’ai perdu la voiture, ça m’a coûté le tour […], c’est dommage, je me suis senti bien dans la voiture, il y a du progrès et c’est ce qu’il faut voir ». Si le Français évoque de meilleures sensations, il faudra attendre dimanche pour estimer si l’Alpine demeure dans les bas-fonds du peloton.

McLaren se place à l’approche de la SQ3

Le sursis d’Ocon dans ces essais qualificatifs s’est ainsi prolongé de 10 minutes. Autrement dit, le temps nécessaire pour boucler deux tours rapides. Le Normand achève ainsi sa séance P15. À l’avant, en revanche, Lando Norris confirme ses chronos de SQ1 en s’emparant à nouveau du meilleur temps (1’27.597) alors que la McLaren bénéficie d’améliorations dans 10 secteurs différents des monoplaces.

Si les sourires sont de sortie du côté de l’écurie britannique, il n’en est pas de même chez Mercedes. Ni George Russell (P11), ni Lewis Hamilton (P12) ne sont parvenus à placer leur monoplace dans le Top 10. Si Nico Hülkenberg s’empare de la dernière place pour la SQ3, pour 13 millièmes, son coéquipier Kevin Magnussen (P14) la regardera depuis les stands, de même que Yuki Tsunoda P15. Paradoxalement, la piste ne semble pas s’être accélérée puisque la plupart des temps de références ont été effectués lors des premières tentatives.

Verstappen le plus fort, Norris se rate

Au contraire des deux premières séances, au cours desquelles les voitures ont chaussé des pneus medium, la SQ3 imposait les pneus soft. Ainsi, étant donné la durée de vie de ces gommes, la pole s’est décidée sur un tour seulement. À ce petit jeu, c’est comme à l’accoutumée Max Verstappen qui s’en sort le mieux. Le Néerlandais partira donc devant demain, devançant Charles Leclerc de dix centièmes et Sergio Perez de 23. Le Monégasque qui n’a roulé que 5 minutes lors des EL1, réalise là une très belle performance. Les McLaren terminent loin, Oscar Piastri se contentant de la P6 et Lando Norris de la P9. Incapable de rééditer ses performances précédentes, le Britannique termine à 83 centièmes de Verstappen.

La belle surprise est à mettre au crédit de Daniel Ricciardo qui signe une excellente P4 au volant de la Racing Bulls. Il réalise la prouesse de devancer une Ferrari, celle de Carlos Sainz (P6). Lance Stroll (P7), Fernando Alonso (P8) et Nico Hülkenberg (P10) complètent le top 10.

🏁 Déception dans le clan McLaren : Norris est 9e, Piastri 6e !

Verstappen prend la pole pour le sprint, devant Leclerc et Pérez 🥇
Daniel Ricciardo est 4e ! 👏#MiamiGP #F1 pic.twitter.com/zIamIOGuMJ

— CANAL+ F1® (@CanalplusF1) May 3, 2024