Fed Cup : la France attend les États-Unis en demi-finale !

Au terme du troisième set du cinquième match d’une rencontre serrée, la France a battu la Belgique et s’est qualifiée en demi-finale de Fed Cup.

Elise Mertens facile vainqueur de Pauline Parmentier – © Corinne Dubreuil/FFT

Une première journée comme on l’attendait

Il n’y a pas eu de surprise samedi, les numéros 1 ont tenu leur rang et facilement remporté leur match.

Impériale et en confiance comme depuis le début de l’année, Elise Mertens n’a fait qu’une bouchée de Pauline Parmentier lors du premier match : victoire 6-2 6-1 en 1h15.

Kristina Mladenovic avait donc la pression mais elle aime ça. Et elle a parfaitement rempli son contrat en s’imposant 6-2 6-4 face à Kirsten Flipkens. Si elle a survolé la première manche, il y a eu une petite alerte au début de la seconde pour la Française. En effet, elle s’est un peu crispée et a enchaîné les doubles fautes pour concéder le break et être menée 2-0. Mais Mladenovic a aussitôt repris sa marche en avant en enchaînant cette fois-ci les bonnes premières balles et a débreaké. Après 1h12 de match, elle s’est logiquement imposée face à la Belge.

© Corinne Dubreuil/FFT

 Le choc des numéros 1 pour la Française

Les joueuses ont chacune eu leur temps fort sans voir les deux au même niveau dans la première manche. Agressive au retour et en coup droit, Mladenovic s’est offert le premier break à 2-1 mais a craqué derrière et s’est immédiatement fait débreaker. La Française a de nouveau eu deux balles de break à 4-4 grâce à une Elise Mertens plus fragile au service. Elle a converti sa deuxième balle de break par un magnifique passing. Si Mladenovic était plus tendue au moment de servir pour le gain de la première manche, elle a tout de même converti sa première balle de set.

Elise Mertens est revenue avec plus de volonté et d’agressivité dans la seconde manche. Kristina Mladenovic a été en difficulté sur son premier jeu de service et la Belge en a profité pour faire le break : 2-0. Plus en dessous physiquement, Mladenovic a permis à une Mertens plus libérée de mener 3-0. Mladenovic a ensuite eu trois occasions de débreaker à 3-1. Elle s’est battue pour ramener toutes les balles et pousser la Belge à la faute dans le premier long échange de la partie et a réalisé le break pour revenir à 3-2. La Française a haussé le ton et Mertens a concédé le deuxième break de la manche et le quatrième jeu d’affilée pour être menée 4-3. Kristina Mladenovic a été impériale en revers et insolente de réussite avec les lignes. Même sur les points où elle était en difficulté, elle a fait une grosse défense pour pousser la Belge à la faute. Mertens a multiplié les fautes, les mauvais choix et a raté une volée facile pour offrir trois balles de match à Mladenovic sur son service. Mais elle a finalement réussi à les sauver pour conserver un espoir dans ce match : 5-4. Kristina Mladenovic s’est finalement imposée sur sa 5e balle de match, la 2e sur son service au bout d’1h25 : 6-4 6-4. Mertens impuissante après avoir mené 3-0 dans la seconde manche, Mladenovic est partie chercher cette victoire au mental.

Parmentier dépassée, le double français envoie la France en demi-finale

Petit changement avec le choix d’Alison Van Uytvanck pour affronter Pauline Parmentier dans le dernier simple.
Plus relâchée grâce à l’avantage de la France, Pauline Parmentier n’en a pas profité. La Française est mal rentrée dans le match et Van Uytvanck a été très en réussite lors de la première manche. Parmentier s’est alors rapidement frustrée et a été débordée dans tous les compartiments du jeu. Alison Van Uytvanck s’est montrée solide au service et le match a été à sens unique. La Belge a remporté la première manche 6-1 en 33 minutes.

Dans la seconde manche, Van Uytvanck a breaké Parmentier dès le premier jeu de service de la Française et a fait la course en tête tout au long du set. Parmentier a bien tenté de se réveiller, réalisant plus de coups gagnants et réglant la mire au service. Alors que la Belge servait pour le match à 6-1 5-3, Parmentier s’est montrée beaucoup plus agressive et a même eu l’occasion de breaker Van Uytvanck. Mais la Belge s’est rapidement remise dans son match pour l’emporter 6-1 6-3 après 1h07 de jeu.

Le match de double opposait Kristina Mladenovic et Amandine Hesse à Kirsten Flipkens et Elise Mertens. Amandine Hesse disputait là son troisième double en Fed Cup après une défaite et une victoire l’année dernière.

Le premier jeu a été accroché et Amandine Hesse a réalise de très bons retours pour permettre à Mladenovic de conclure les points au filet. Les Françaises ont réalisé le break d’entrée mais les Belges ont débreaké directement. Les Belges ont prit le parti de jouer sur Amandine Hesse, en difficulté au filet mais qui a réussi à conserver sa mise en jeu. Côté belge, c’est Elise Mertens qui a perdu deux fois sa mise en jeu et si Mladenovic a perdu son premier jeu de service, elle a verrouillé sa deuxième mise en jeu pour permettre à la France de mener 4-2. Sur une volée rageuse, Hesse a permis à la France de remporter la première manche 6-4. On a beaucoup vu les Françaises se parler, à la différence des Belges.

Pour la première fois de la partie, Amandine Hesse a concédé son jeu de service en début de seconde manche, permettant à la Belgique de mener 2-0. Il y a eu une mésentente sur une volée joué au filet par Mertens : elle semble avoir été jouée côté français mais le point a été donné à la Belgique, Hesse a fait une double faute derrière qui offre le double break aux Belges : 5-1 service à suivre pour Mertens. Les Françaises ont réalisé le break mais Mladenovic a perdu son service et la Belgique a remporté le deuxième set 6-2.

Dès le début du troisième set, les Françaises ont pris le service de Flipkens. Comme dans le deuxième set, c’est Amandine Hesse qui a servi en premier et elle a remporté sa mise en jeu. Double break réalisé, Mladenovic a eu une petite alerte sur son service mais l’a tout de même remporté : 4-0. En confiance et indéboulonables, les Françaises se sont finalement imposées 6-4 2-6 6-2.

Amandine Hesse a été très bien entourée et coachée à la fois par sa partenaire Kristina Mladenovic et son capitaine Yannick Noah. Première victoire pour un futur duo prometteur en France?

CoCo Vandeweghe après sa victoire face à Richel Hogenkamp – © Susan Mullane USA

France/Etats-Unis : une affiche de gala !

Les Bleues affronteront donc les Etats-Unis à domicile en demi-finale. Les Etats-Unis se sont qualifiés après la deuxième victoire de Venus Williams face à Richel Hogenkamp.

C’est une belle rencontre qui s’annoncera compliquée pour les Françaises face aux tenantes du titre emmenées par les soeurs Williams et CoCo Vandeweghe. Bethanie Mattek Sands qui avait subi une rupture du ligament rotulien et une dislocation de la rotule au genou droit à Wimbledon semble être bien partie pour revenir bientôt sur les courts. Ses statistiques ? 7 victoires et 0 défaites en double…

Sur leurs 13 confrontations précédentes, les Etats-Unis se sont imposées à 11 reprises. Mais lors des play-offs pour conserver leur place dans le groupe mondial en avril 2014, les Françaises s’étaient imposées 3-2 à Saint-Louis, avec une certaine Caroline Garcia qui avait remporté ses deux simples et le double avec Razzano (Cornet et Razzano s’étaient inclinées face à Keys et Stephens.

Petra Kvitova, heureuse après sa victoire face à Belinda Bencic – © Martin Sidorjak

Les autres rencontres

Biélorussie 2-3 Allemagne

Antonia Lottner a créé la surprise samedi en s’imposant face à la numéro 1 biélorusse Sasnovich. Eduard Dubrou (BLR) a alors tenté un coup de poker dimanche en titularisant Lapko à la place de Sasnovich face à Maria mais ça n’a pas fonctionné. Sabalenka qui a remporté ses deux simples, ne sera pas l’héroïne du week-end : les Allemandes ont déjoué les pronostics en remportant le double.

Sabalenka bat Maria 4-6 6-1 6-2
Lottner bat Sasnovich 7-5 6-4
Maria bat Lapko 6-4 5-7 6-0
Sabalenka bat Lottner 6-3 5-7 6-2
Groenefeld/Maria bat Marozava/Sabalenka 6-7[4] 7-5 6-4

République Tchèque 3-1 Suisse
Sans leur numéro 1 Pliskova victime d’un virus intestinal, les Tchèques n’ont pas tremblé face aux Suissesses. Elles se sont qualifiées pour la dixième année consécutive en demi-finale.

Kvitova bat Golubic 6-1 1-6 6-3
Strycova bat Bencic 6-2 6-4
Kvitova bat Bencic 6-2 6-4
Bacsinszky/Teichmann bat Safarova/Strycova 1-6 6-4 10-8

Etats-Unis 3-1 Pays-Bas

Si Venus Williams a facilement disposé d’Arantxa Rus pour son 1000e match en simple, CoCo Vandeweghe s’est fait peur face à la valeureuse Richel Hogenkamp qui a même servi pour le match.

V.Williams bat Rus 6-1 6-4
Vandeweghe bat Hogenkamp 4-6 7-6[6] 6-3
V.Williams bat Hogenkamp 7-5 6-1
Kerkhove/Schuurs bat S.Williams/V.Williams 6-2 6-3

Demi-finales

Les demi-finales auront lieu le week-end du 21-22 avril.

La République Tchèque affrontera l’Allemagne chez elle.
Les deux équipes se sont affrontées à huit reprises et la République Tchèque s’est imposée 7 fois. Leur dernière rencontre date de 2014, les Tchèques s’étaient imposées 3-1 en finale.

Arlette