Fed Cup : les Bleues sélectionnées pour affronter l’armada américaine

Dans une semaine auront lieu les demi-finales de la Fed Cup. Après avoir battu la Belgique, l’équipe de France a rendez-vous avec l’équipe tenante du titre : les Etats-Unis. Un sacré morceau ! Sans Caroline Garcia ni Alizé Cornet, les maigres espoirs bleus reposeront en grande partie sur Kristina Mladenovic.

Comme elle l’a déclaré, elle aime la pression et elle est servie ! Elle devra élever son niveau de jeu et ne surtout pas avoir de passage à vide pour espérer remporter ses simples. Lauréate de l’Open d’Australie en double avec Timea Babos, elle sera une nouvelle fois précieuse pour guider Amandine Hesse dans un éventuel double décisif.

A Mouilleron-le-Captif en février dernier, elle avait presque fait tout toute seule face à la Belgique. Cette fois, la marche est plus haute mais Kristina Mladenovic, leader de cette équipe de Fed Cup devra faire aussi bien. Engluée dans une spirale négative depuis l’été dernier, la Française a quelque peu retrouvé des couleurs fin janvier : elle a défendu son titre à Saint-Pétersbourg et remporté ses deux simples et le double en Fed Cup. Derrière, l’enchaînement a été compliqué. Elle n’a pas fait mieux qu’un quart de finale à Acapulco et à Miami, elle a perdu dès son entrée dans le tournoi au deuxième tour. Après une chute lors du deuxième set face à Petra Martic, elle s’est blessée à la hanche. Elle a repris la compétition en Suisse à Lugano, tournoi fortement perturbé par la pluie. Tellement que les qualifications ont pris du retard et les premiers tours se sont terminés… jeudi. De plus, certains matchs ont dû se jouer en indoor à l’intérieur. Au premier tour donc, elle affrontait la qualifiée Tamara Korpatsch. Alors qu’elle était menée 7-6[5] 3-2, la Française a abandonné en raison de douleurs au dos. De mauvaise augure pour la semaine prochaine…

Pauline Parmentier réalise un début de saison catastrophique. La joueuse de 32 ans n’a remporté que deux petits matchs sur quinze joués en simple cette année, face à des joueuses pour la plupart à sa portée. Face à des joueuses comme Sloane Stephens, Madison Keys et CoCo Vandeweghe, la n°120 mondiale ne risque pas de faire le poids, en témoigne sa récente défaite au premier tour du tournoi ITF de Tunis. Elle a perdu ses deux simples au premier tour face à Elise Mertens et Alison Van Uytvanck. Si face à la n°1 belge la défaite est logique, elle aurait pu faire mieux dimanche. Malheureusement elle est trop rapidement sortie de son match, elle s’est énervée et a enchaîné trop de fautes pour espérer quoi que ce soit. Même si elle a semblé mieux à la fin du deuxième set, c’était trop tard. Mais Pauline Parmentier est une battante, elle l’a déjà prouvé dans cette compétition, malgré son bilan négatif de 5 victoires pour 10 défaites en simple. Si elle est amenée à jouer le quatrième simple dimanche, elle a les capacités de faire sortir par exemple une CoCo Vandeweghe de son match, et pourquoi pas réaliser un exploit ?

Amandine Hesse participe à sa troisième rencontre de Fed Cup. A moins d’un coup de poker tenté par Yannick Noah, elle sera alignée en double, s’il est joué. Elle n’a jamais joué de simple dans la compétition, et même si elle a atteint la finale d’un tournoi ITF au mois de mars, ses autres résultats ne sont pas probants. Elle a à peine joué sur terre battue : elle s’est inclinée dès le premier tour des qualifications du tournoi de Lugano. Elle devait être alignée sur le même tournoi en double avec Kristina Mladenovic, mais cette dernière étant touché au dos, elles n’en auront pas l’occasion.
Lors du premier tour face à la Belgique, même si elles ont perdu le deuxième set, les Françaises sont parvenues à s’imposer et au fil du match, la Française a été plus à l’aise avec sa coéquipière, omniprésente pour la conseiller. Mais face à CoCo Vandeweghe et Bethanie Mattek-Sands qui sont invaincues en double dans la compétition, la tâche sera ardue.

A 8 jours de cette demi-finale, les voyants sont loin d’être au vert au contraire. Mais impossible n’est pas français…