Florent Manaudou pense pouvoir « nager plus vite qu’avant »

Natation – Chef de file de la délégation tricolore aux championnats d’Europe de natation en petit bassin, à Glasgow (4 au 8 décembre), Florent Manaudou s’avance avec des certitudes, à quelques mois des Jeux de Tokyo.

Florent Manaudou va bien, et est en forme. Ses récentes performances en ISL, la ligue privée qui a vu le jour cette année, prouvent que le natif de Villeurbanne est dans le tempo avant l’Euro de natation en petit bassin qui débute ce mercredi. Dans un entretien pour nos confrères du Parisien, le champion olympique du 50m nage libre à Londres en 2012, à seulement 22 ans, est notamment revenu sur sa transformation physique, qui n’est pas passée inaperçue au bord des bassins : « Je fais 5 kg de plus (105), mais j’ai moins de masse grasse qu’avant. Je suis plus fort sur les jambes, je pousse plus fort sur le plot, plus fort sur le mur mais j’ai perdu un peu en élasticité. Ça compense. »

Une métamorphose qui ne devrait pas l’handicaper dans l’eau. À 29 ans, l’ancien handballeur avoue nager différemment, sans que cela ne se ressente sur les chronos : « J’ai retrouvé mon crawl. Sous l’eau je suis moins fort, mais je nage plus vite qu’avant. Même si ma course est totalement différente d’avant, au niveau chronométrique c’est pareil. ». 

Mieux encore, le Français pense pouvoir faire mieux qu’avant, comme il l’a déclaré à France Télévisions : « Je pense que je peux nager plus vite qu’avant. » Tant mieux, car il lui faudra au moins ça pour reconquérir la médaille d’or olympique du 50m nage libre, et battre son propre record du monde de 2014 (20″26).

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