Formule 1 : Un champion Indycar comme futur coéquipier de Max Verstappen ?

FORMULE 1 – Un nouveau pilote entre dans la course pour occuper le deuxième baquet Red Bull l’année prochaine. Àlex Palou, quadruple champion d’IndyCar, serait ciblé par l’écurie autrichienne de Formule 1 afin de piloter aux côtés de Max Verstappen.

Il a déjà été proche de la Formule 1, sans toutefois s’asseoir dans le baquet pour une course. Àlex Palou, un temps proche de McLaren, pourrait finalement être dans une voiture autrichienne la saison prochaine. Alors que le deuxième baquet de Red Bull, occupé par Yuki Tsunoda, sera libre l’an prochain, les tractations autour du nom qui accompagnera Max Verstappen continuent.

Quadruple champion d’IndyCar, le pilote espagnol de 28 ans domine cette discipline depuis 2021. En cinq ans, l’Espagnol de 28 ans a glané quatre titres de champion (il a fini 5ème en 2022), 20 victoires et 42 podiums, tout cela dans la même équipe, Chip Ganassi Racing, qu’il a rejointe en 2021. Un sacré palmarès. Mais toujours sans avoir piloté en F1. Il a déjà failli rejoindre la F1, mais cela s’était mal terminé.

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Palou, de l’Indycar à la Formule 1 ?

En effet, en 2022, l’Espagnol, qui avait disputé une séance d’essais libres à Austin, s’était alors retrouvé au cœur d’un conflit entre Arrow McLaren et Ganassi. Les deux équipes avaient annoncé tour à tour que le pilote serait sous contrat en 2023. Finalement, après des menaces de règlement en justice, les deux équipes étaient parvenues à un accord. Palou resterait chez Ganassi une saison de plus, il serait pilote réserve de McLaren en F1, avant de rejoindre son écurie d’Indycar en 2024.

Mais, en août 2023, Zak Brown, patron de McLaren, avait finalement annoncé que l’Espagnol avait décidé de ne pas honorer son contrat et qu’il resterait chez Ganassi. Cette fois, la justice s’en est mêlé. Car McLaren lui réclamait 23 millions de dollars pour rupture de contrat. Palou tente alors de se justifier. Il explique alors avoir perdu confiance dans le fait que McLaren puisse lui assurer une place en F1. En mai, après sa victoire aux 500 Miles, voilà ce qu’il déclarait en conférence de presse.

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La F1 ne m’appelle plus. Je ne pense pas que je m’amuserai autant là-bas que je m’amuse ici, je ne vois pas les pilotes faire la fête avec leur femme et leurs enfants comme c’est le cas ici, je ne les vois pas célébrer avec leur équipe, dîner avec leurs mécaniciens, passer du temps avec eux. Je n’aime que piloter et prendre du plaisir en passant du temps avec les miens, et je pense que la F1 est tout le contraire.

Finalement, Palou pourrait bien céder aux sirènes de la Formule 1. À un poste bien difficile, coéquipier de Max Verstappen. Nombreux sont ceux qui s’y sont frottés. Sans réussite, sauf peut-être Sergio Pérez…

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