Grand Chelem, vice-champion du monde, (dés)espoirs, retour sur la décennie du XV de France

XV DE FRANCE – Depuis 2010, cette équipe de France aura tout connu. Un Grand Chelem, des défaites encourageantes, d’autres historiques, jusqu’à une finale de Coupe du monde. On sera passé par tous les états avec cette équipe, capable du meilleur, comme parfois du pire.

Le Grand Chelem et vice-champions du monde

Après le Grand Chelem en 2010, les Bleus espéraient garder leur trophée afin de bien préparer la Coupe du monde 2011 en Nouvelle-Zélande. Lors de la quatrième journée du tournoi 2011, le XV de France est renversé en Italie (22-21) et subit une première défaite historique contre les Transalpins en compétition officielle. Une défaite privant la France d’un deuxième sacre consécutif.

Lors du Mondial néo-zélandais, les Bleus se retrouvent alors dans le groupe du pays hôte. Malgré deux défaites contre les All Blacks et les Tonga, les Français passent in extremis en quarts de finale. Ils y rencontrent alors les Anglais pour un Crunch qui tournera à leur avantage (19-12). Après une courte victoire en demi-finales contre les Gallois (9-8), ils s’inclineront en finale contre les All Blacks (8-7), en ayant fait jeu égal pendant 80 minutes. Si près, si loin.

La Coupe du monde 2011, un traumatisme malgré la deuxième place – Icon Sport

Des lendemains douloureux

Malgré une deuxième place mondiale, les Bleus ne parviennent pas à confirmer les années suivantes, sous le régime d’un Philippe Saint-André très vite contesté. En 2013, l’équipe de France connait sa pire année, avec seulement 2 victoires en 11 matchs, une défaite contre l’Italie et une dernière place au Six Nations. Capable de coups d’éclat contre l’Angleterre et l’Australie en 2014, ils ne parviennent jamais à enchainer par la suite.

La Coupe du monde 2015 aura été de courte durée. Après trois victoires peu convaincantes contres des adversaires d’un faible niveau (Italie, Roumanie et Canada), la France est balayée par l’Irlande (9-24) lors du dernier match de poule. En quarts contre la Nouvelle-Zélande, les Bleus n’auront jamais existé. Une défaite humiliante 13-62, ce qui constitue la plus lourde défaite française lors d’un Mondial. C’est sur ce match que s’achève l’ère PSA.

Le XV de France lors de l’humiliation face aux All Blacks lors de la Coupe du monde 2015 – Icon Sport

En 2017, sous le (court) mandat de Guy Novès, le XV tricolore monte sur le podium des Six Nations pour la première fois depuis 2011. Une troisième place arrachée à la 100ème minute du match contre les Gallois pour une victoire 20-18. Il faudra attendre près d’un an, et 8 matchs sans la moindre victoire, avant de voir la France s’imposer de nouveau.

Un renouveau prometteur

Depuis l’an dernier, les Bleus sont montés d’un cran. Passés proche d’une demi-finale de Coupe du monde au Japon, (défaite contre les Gallois 19-20), l’équipe a cependant retrouvé un jeu offensif. Le retour du french flair ? Lors du Tournoi des Six Nations 2020, l’ambition est de faire du mieux possible, avec un staff soudé autour de Fabien Galthié. Emmenée par une jeunesse décomplexée incarnée Antoine Dupont ou Romain Ntamack, l’équipe surprend. Vainqueur du Crunch en ouverture du Tournoi des 6 Nations en menant jusqu’à 24-0, puis contre l’Italie avec le bonus offensif, le XV français ira imposer sa loi à Cardiff contre les Gallois, 27-23. Avec une idée de Grand Chelem dans un coin de la tête, les Écossais douchent les espoirs bleus. Une défaite à Murrayfield 17-28, mais encore la possibilité de gagner le tournoi.

Samedi, les Bleus avaient besoin de 31 points d’écart contre l’Irlande, mais la marche était trop haute. Une victoire tout de même bonifiée contre le XV du Trèfle 35-27 qui sacre l’Angleterre malgré une égalité avec la France. Meilleure attaque du tournoi avec 17 essais et désormais 4ème nation mondiale, l’équipe de France est promise à un avenir doré si la dynamique persiste. Les Bleus auront encore l’occasion de briller cette année. Ils affronteront les Fidji (15/11), l’Ecosse (22/11) et l’Italie (28/11) dans le cadre de l’Autumn Nations Cup.

Y’a de la joie ! – France Rugby

Maxime Boulard