Handball Ligue des Champions féminine : Metz domine les Vipers pour sa première en 2024

LIGUE DES CHAMPIONS DE HANDBALL – Malmené par les Vipers Kristiansand, Metz Handball a finalement fait le travail pour s’imposer (31-29). Avec cette victoire, pour leur première en 2024, les Messines, 2èmes, prennent trois points d’avance sur Ikast, accroché un peu plus tôt dans l’après-midi.

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C’est fait et c’est bien fait pour Metz Handball, qui frappe un grand coup en s’offrant, pour la deuxième fois de la saison, les Vipers Kristiansand, triples championnes d’Europe en titre, mais monument quelque peu en péril cette saison sur la scène européenne. Le public messin retrouvait ses Dragonnes, mais aussi ses championnes du monde françaises. Sarah Bouktit, Lucie Granier, Chloé Valentini, Hatadou Sako et Camille Depuiset faisaient leur grand retour, après ce sacre mondial contre la Norvège, en décembre.

Les Vipers en tête à la pause

Mais les Vipers sont norvégiennes et étaient bien destinées à gâcher la fête aux arènes de Metz. Notamment leur gardienne Katrine Lunde, qui était de la finale face aux Françaises. Et qui s’est érigée, dans ce match et dans ce premier acte, comme un rempart face aux tireuses messines. Avec un beau 9/22 durant ces trente premières minutes de jeu. Globalement, les Messines ont été assez brouillonnes dans ce premier acte. Comme une équipe en rodage, après une longue trêve. Elles font un bon départ (3-1, 7e), mais encaissent rapidement un 5-0. Obligeant Emmanuel Mayonnade à user d’un temps mort assez précoce (3-6, 13e).

Précoce, mais salvateur, car Metz reprend son élan et la tête du match (9-7, 17e). Dans une période marquée par deux buts exceptionnels de Lucie Granier et d’une défense retrouvée, qui ne prendra que deux petits buts en huit minutes. Toutes les championnes du monde ont marqué et Hatadou Sako était à 3/10 dans les cages. Les voyants semblaient au vert. Mais cette dernière sera en difficulté et cèdera même sa place à Camille Depuiset. Metz tombe dans le faux rythme des Norvégiennes. Les Messines, souvent capables d’imprimer une cadence infernale dans une partie, souffrent. Notamment sur le jeu rapide, avec un repli norvégien très efficace. Et la supériorité numérique, à deux minutes du terme, sera très mal gérée, avec quatre tirs ratés et deux buts encaissés. Les Vipers en profitent pour basculer en tête à la pause (13-14).

La défense de Metz a fini par étouffer les Norvégiennes

Le début de second acte ressemble même à un cauchemar pour les Messines, qui continuent à se heurter à Katrine Lunde. Metz retombe à moins de 50 % au tir à la 34e, puis même à un tout petit 40 %. Et accuse un retard de trois buts (14-17, 36e). C’est à ce moment du match que se réveille Hatadou Sako. Était-elle vexée par la prestation de son adversaire dans les cages ? Elle enchaîne trois parades en quatre minutes (onze au total). Avec sa gardienne, c’est toute la défense messine qui hausse le curseur. Avec six petits buts pris en quinze minutes. Et cela permet à l’équipe de Moselle de reprendre la main (19-18, 40e). Néanmoins, les Messines peinent à trouver la solution sur Anna Vyakhireva et ses remarquables un contre un.

Les deux équipes jouent à couteaux tirés (25-23, 50e). Mais les Messines peuvent compter sur une Kristina Jorgensen qui empile les buts comme des perles. Une des rares à prendre l’ascendant sur Katrine Lunde (8/8). Surtout, on a retrouvé le rythme infernal messin, sur quelques séquences et contre-attaques assassines. Elles ont marqué 18 buts dans le second acte. Sarah Bouktit fait le break (28-24, 53e). Mal embarquées, les Messines ont fait preuve de ressources après la pause. Ce n’est pas la double infériorité numérique qui changera la donne. Même si la fin de match a été bien plus brouillonne.

This action from @MetzHandball just keeps getting better 👀#ehfcl #clw #DareToRise pic.twitter.com/N4nuITUELB

— EHF Champions League (@ehfcl) January 7, 2024

Avec cette victoire, Metz prend trois points d’avance sur Ikast, qui a laissé filer un point, plus tôt. La 2e place, on le rappelle, est directement qualificative pour les quarts de finale de la Ligue des Champions. Deux matchs de moins dans un gros calendrier, qui serait vu d’un bon œil par les Messines.

La joueuse : Hatadou Sako

Quand le bateau messin a tangué, en début du second acte, Hatadou Sako a retrouvé le cap. En difficulté jusque-là, avec trois arrêts, la gardienne championne du monde française a commencé à ériger les barbelés. Trois parades en quatre minutes pour permettre aux siennes de revenir à hauteur. D’autres parades énormes, notamment à six mètres, pour bien endiguer le retour des Norvégiennes. Un total de onze arrêts sur 34 tirs qui n’est pas dantesque, mais de très bon niveau. Une grande gardienne est aussi une gardienne capable d’élever son niveau de jeu quand il le faut et quand son équipe en a besoin. Et pas juste empiler les arrêts (bien que ce soit spectaculaire et remarquable).

⏱ 59’| 31-28

Temps mort pausé par Emanuel Mayonnade ! +3 à 30 secondes de la fin, ça sent bon non ? 😜#MHBVK

— Metz Handball (@MetzHandball) January 7, 2024