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Handball Ligue des Champions (H) : Nantes se relance à Zagreb

Etienne Goursaud

Publié le

à 22h17
Handball Ligue des Champions (H) : Nantes se relance à Zagreb
Photo Icon Sport

LIGUE DES CHAMPIONS DE HANDBALL – Le HBC Nantes se relance en s’imposant à Zagreb, dans un match très fermé (22-25). Après leur défaite à Barcelone, cette victoire en Croatie permet aux Nantais de continuer à croire aux deux premières places de la poule, directement qualificatives en quarts de finale. Surtout, ils éloignent un concurrent à la qualification en 8e de finale. Nicolas Tournat a été déterminant dans le succès nantais.

La parole était à la défense ce mercredi soir. Et celle du HBC Nantes a été diablement solide. La base de ce cinquième succès en neuf rencontres. La base pour continuer à jouer avec les cadors européens. Nantes recolle à la 3e place, à un tout petit point de Szeged, qui occupe la seconde place. Celle qui vous qualifie directement en quarts de finale de la Ligue des Champions. Et si tout n’a pas été brillant sur ce match contre Zagreb, le « H » a su garder la tête froide, pour gérer ses temps faibles. Et peut continuer à rêver très grand.

Nantes en tête d’un but à la pause

Cette mi-temps ne restera pas dans l’anthologie de ce beau début du HBC Nantes. Mais les Nantais, au forceps, ont basculé en tête à la pause, d’un petit but (13-12). Mais ce premier acte a été haché au possible, et les Nantais ont connu beaucoup de difficultés sur le plan offensif. 37 % d’efficacité (29 % au plus bas du premier acte) et 21 tirs seulement. Beaucoup d’imprécision en attaque (six ballons perdus contre trois pour Zagreb). Pas de grandes envolées, dans un rythme très haché dans ce premier acte. Et des Nantais qui ont eu toutes les peines du monde, sur leurs attaques placées.

Néanmoins, les Nantais ont eu le mérite, malgré des nombreux temps faibles, de ne jamais être décrochés dans ce premier acte. Jamais menés de plus de deux buts (10-8, 23e). Et ce, malgré la bonne prestation, dans les cages croates, de Matej Mandic (7/20 à 35 % de réussite). Et du demi-centre Polonais Patryk Walczak, auteur d’un gros 5/5. Il sera moins en réussite dans le second acte.

Il faut dire que dans la grisaille, le « H » a pu compter sur son phare Aymeric Minne, qui a indiqué la bonne direction à ses équipiers. L’international a été géant et a pris ses responsabilités. Cinq buts en six tentatives, pour éteindre le feu Mandic. Et quelques très gros shoots. Dans ce premier acte accroché, une ultime combinaison nantaise propulse, au buzzer, Nicolas Tournat pour le 13e but nantais.

Nicolas Tournat déterminant

Il aura fallu attendre six minutes pour voir Nantes enfin trouver le chemin des filets en deuxième période. Par miracle, les Nantais, à l’issue de cette séquence stérile, sont encore en avance d’un but. Il faut le dire, avec une défense solide et un Ivan Pesic en chaleur dans les cages du « H » (8/20 dans les cages après 38 minutes dont 4/5 en début de son acte). Des Nantais ultra-réalistes (cinq tirs en onze minutes dans le second acte) et qui trouvent des solutions au pivot. Nicolas Tournat s’est alors régalé et a offert sa large palette de tirs (7 buts).

Sous son impulsion, les Nantais commencent enfin à creuser l’écart (14-17, 43e), face à des Croates tombés à 42 % d’efficacité au tir. Famélique. On le sait, trois buts d’écart dans ce genre de rencontre, c’est un mini-eldorado. Nantes confirmera cette impression. Non sans mal.





Car les Croates ont trouvé des solutions défensives. Un passage en 1-5 qui pose des problèmes aux Nantais. Qui ne vont marquer que trois buts en dix minutes. Fort heureusement, cette seconde période de stérilité de ce second acte n’a pas eu trop de conséquences (19-21, 54e). Vingt-cinq buts marqués, ce n’est pas énorme, mais cela aura suffi dans cette rencontre verrouillée. À force de manquer des occasions de retours, Zagreb a fini par se prendre les pieds dans le tapis. Et les Nantais ont eu les nerfs solides. Y compris, quand les Croates sont revenus à deux buts (20-22, 57e et 21-23, 58e). Victoire, finalement, 22-25 du HBC.

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