Handball : Vincent Gérard annonce sa retraite en fin de saison

HANDBALL FRANÇAIS – Sans aucune certitude de disputer les Jeux Olympiques de Paris, Vincent Gérard a annoncé à L’Équipe et à Moselle TV que sa carrière se terminerait à la fin de la saison en cours.

Alors qu’il n’avait jamais quitté le handball hexagonal, Vincent Gérard a signé cet été avec le prestigieux club allemand de Kiel. Mais il n’a pu porter ses couleurs en match officiel, souffrant d’une pubalgie tenace qui l’a contraint à se faire opérer en septembre. Néanmoins, il a été convoqué par le sélectionneur Guillaume Gille pour le stage de préparation en vue de l’Euro, qui aura lieu du 10 au 28 janvier prochain.

L’objectif majeur reste bien évidemment les Jeux Olympiques, mais au vu du niveau des gardiens tricolores cette saison, il n’a aucune garantie d’être sélectionné. Pourtant, il vient d’annoncer auprès du journal L’Équipe qu’il prendrait quoi qu’il arrive sa retraite en fin de saison, même s’il n’était pas retenu pour les JO.

Si je dis ça maintenant, ce n’est pas pour demander un blanc-seing, dire : il faut que j’aille aux JO. Je vais faire le maximum comme j’ai toujours fait. En essayant d’apporter ce que je peux en termes d’expérience, de hand. Mais je connais les règles du sport de haut niveau. Parfois, je n’ai pas été sélectionné alors que je pensais devoir l’être. Je vais faire mon maximum. Mais ce n’est pas moi le chef.

Il faut dire que la concurrence est rude. Charles Bolzinger et Rémi Desbonnet sont en grande forme avec Montpellier, quant à Samir Bellahcene, arrivé par surprise dans les pattes de Gérard à Kiel, il est en train de réaliser une saison monumentale, progressant à chaque sortie. Il n’y aura que trois gardiens maximum dans les listes pour l’Euro et les JO, mais pour le vétéran (37 ans), ce n’est pas un problème.

C’est le sport de haut niveau. Les trois sont des copains, je les ai vus grandir, quand j’étais à Montpellier, Charles (Bolzinger) s’entraînait avec les moins de 13 ans, Rémi (Desbonnet) était tout petit mais il est toujours tout petit (rires). Samir (Bellahcene) a aussi traîné quand j’y étais. Je sais aussi que les JO sont une compétition particulière qui s’appréhende différemment. C’est dans six mois, on verra. Le seul truc, c’est de se dire : si je peux apporter ce sera avec plaisir. Je ne me suis jamais caché.

En attendant, il poursuit un « processus de réathlétisation » durant le stage de l’équipe de France. Cela risque d’être un peu juste pour aller à l’Euro, mais il ne peut définitivement être écarté de la course aux JO. Il lui reste sept mois pour inverser la tendance, mais quant à savoir s’il a des regrets sur l’annonce de la fin de sa carrière, la réponse est claire.

Ce n’est pas facile, mais j’ai vécu ce que je voulais vivre.

Un titre olympique, mondial et européen, une Ligue des Champions, 5 Championnats de France : Vincent Gérard a tout gagné, et quoi qu’il arrive, pourra s’en aller sans se retourner.

🤾‍♀️ Originaire de @woippy et toujours attaché à la Moselle (@MoselleCD57), le handballeur international Vincent Gérard (@Gerard_Vincent) a tenu à annoncer sa retraite au coeur du complexe Saint-Symphorien dans une vidéo exclusive pour Moselle TV ⤵https://t.co/gddiujIT4j

— Moselle TV (@moselle_tv) December 20, 2023