L’homme du week-end : Tony Gallopin rayonne déjà sous ses nouvelles couleurs

Notre homme du week-end s’est illustré à deux roues : le cycliste tricolore Tony Gallopin a enlevé l’Étoile de Bessèges ce week-end, premier rendez-vous par étape de l’année dans l’hexagone. Transféré cet hiver de l’équipe Lotto-Soudal, l’Essonnien n’a pas tardé à briller au sein de sa nouvelle équipe, AG2R La Mondiale.

A 29 ans, Tony Gallopin a enfin conjuré le mauvais sort sur l’Étoile de Bessèges. Deuxième lors des trois précédentes éditions (derrière Bob Jungels en 2015, Jérôme Coppel en 2016 et Lilian Calmejane l’an passé), le nouveau coureur d’AG2R La Mondiale a réussi un vrai tour de force lors du contre-la-montre final, en haut du site de l’Ermitage à Alès. Déjà très en vue cette semaine au sein d’une équipe qui a globalement contrôlé la course, le vainqueur de la Clasica San Sebastian en 2013, en retard sur Yoann Paillot (Auber 93) avant la montée finale, a terminé comme une fusée pour reléguer la concurrence à plus de vingt secondes. Meilleur temps à l’arrivée, le Tricolore devance au classement général deux compatriotes, Christophe Laporte (Cofidis), qui a levé les bras jeudi à Générac et Yoann Paillot, brillant chez les amateurs, qui se révèle donc à point nommé chez les professionnels.

A un mois du Paris-Nice, Tony Gallopin a donc rassuré tout le monde, à commencer par ses nouveaux patrons. Venu épauler Romain Bardet dans un effectif de plus en plus solide en vue d’une possible victoire sur le Tour de France en juillet prochain, le puncheur aura également sa carte personnelle à jouer, et notamment sur la Course au Soleil qui lui va si bien. On n’a clairement pas terminé d’entendre parler de lui cette saison.

Flo Ostermann