Le Français Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick Step) s’est imposé ce samedi sur les Strade Bianche, devant le Danois Jakob Fuglsang (Astana) et le Belge Wout Van Aert (Jumbo-Visma), déjà troisième en 2018.

Pour sa première participation à la classique toscane, Julian Alaphilippe n’a pas flanché. Incisif lorsque la course s’est décantée à 50 km de l’arrivée, le coureur français a ensuite été intelligent dans le groupe des costauds, où figuraient notamment Greg Van Avermaet, Tim Wellens et le vainqueur sortant, Tiesj Benoot. Le natif de Saint-Amand-Montrond suivait l’attaque de Jakob Fuglsang (Astana) et de Wout Van Aert (Jumbo-Visma) dans l’un des derniers chemins de terre blanche à 25 bornes du terme de la course, avant de s’isoler en tête avec le Danois quelques kilomètres plus loin.

Alaphilippe un cran au-dessus

Dans le final, les deux coureurs s’étant beaucoup regardés, Wout Van Aert faisait son retour. Mais dans les pentes sévères de la Via Santa Caterina, Fuglsang et Alaphilippe étaient les plus forts. Si le pensionnaire d’Astana attaquait le premier, l’Auvergnat, meilleur puncheur que le Danois, se montrait le plus fort en plaçant un démarrage dans les derniers mètres de l’ascension. Implacable. A 26 ans, Julian Alaphilippe remporte sa 4ème victoire de la saison, son 27ème bouquet en carrière.

Un succès plein de maîtrise et avec un certain sens tactique. Surtout, le vainqueur de la Flèche Wallonne en 2018 s’affirme comme un coureur tout terrain. En attendant, la formation belge Deceuninck Quick-Step décroche son 15ème succès de la saison. Quelque chose nous dit que Julian Alaphilippe n’a pas fini de ramener des victoires à la meilleure équipe du monde cette année.

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Flo Ostermann