Japan Cup Road Race 2024 : Victoire de Neilson Powless

JAPAN CUP 2024 – Neilson Powless (EF Education – EasyPost) confirme sa forme de fin de saison et enlève la classique japonaise en réglant un petit groupe au sprint. Mauri Vansevenant (Soudal Quick-Step) et Matej Mohoric (Bahrain Victorious) complètent le podium.

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On s’attendait à un scénario classique avec échappée de coureurs locaux et grosses écuries au contrôle pour cette 3ème édition de la Japan Cup. Il n’en a rien été. Grâce à un format court (144 km) et explosif du fait des 14 passages plutôt usants du Mount Kogashiyama (4,7 km à 3,5%), la classique nippone a donné lieu à un beau spectacle.

Simon Yates à l’avant dès les premiers kilomètres

Ainsi, les favoris n’ont pas attendu la dernière ascension pour se découvrir, à l’image d’un Simon Yates (Team Jayco AlUla) très entreprenant dès le lever de drapeau. Un coup de quatre coureurs partait alors avec aussi l’Allemand Georg Steinhauser (EF Education – EasyPost). Les Lidl – Trek se montraient vigilants au vu du CV du Britannique et ne laissaient pas les échappés prendre le large. Ensuite, un autre groupe a pris la poudre d’escampette avec notamment Archie Ryan (EF Education – EasyPost), Fausto Masnada (Soudal Quick-Step) ou encore Toms Skujins (Lidl – Trek) à 100 km de l’arrivée. D

ésorganisée, cette nouvelle échappée n’a pas pu prendre le large. Puis, Anthony Perez (Cofidis) et Mauro Schmid (Team Jayco AlUla) ont tenté une aventure solitaire. On notera aussi l’abandon de Mads Pedersen (Lidl – Trek), cité parmi les favoris, à 70 km de l’arrivée.

Le coup gagnant se forme à 60 km de l’arrivée

Finalement, ce sont une vingtaine de coureurs qui se détacheront naturellement avec toutes les équipes et favoris représentés, à l’exception de Simon Yates qui payait son offensive de tantôt. Très vite, cinq coureurs ont fait la différence pour ne jamais être revus : Ilan Van Wilder et Mauri Vansevenant (Soudal Quick-Step), Neilson Powless (EF Education – EasyPost), Michael Woods (Israel Premier Tech) et Matej Mohoric (Bahrain Victorious).

Les Français Axel Zingle (Cofidis) et Julien Bernard (Lidl – Trek) ont manqué de force dans le final pour suivre le coup gagnant. Le dernier passage du Mont Kogashiyama n’a permis aucune différence même si Van Wilder a lâché prise avant de revenir dans la descente et de porter une attaque par surprise.  Cependant, le scénario allait finalement dans le sens d’un sprint et le plus frais s’appelait donc Neilson Powless.

Neilson Powless (EF Education-Easypost) s’adjuge la #JapanCup, soit son 2e succès en cette fin de saison. L’Américain (28 ans) a battu le Belge Mauri Vansevenant (Soudal-QuickStep) et le Canadien Michael Woods (Israël-Premier Tech). Matej Mohoric 4e, Ilan Van Wilder 5e. pic.twitter.com/2gdHKjnJDV

— Le Gruppetto (@LeGruppetto) October 20, 2024

L’Américain est décidément inarrêtable en cette fin de saison puisqu’il avait déjà levé les bras en Italie (Gran Piemonte) il y a 10 jours et signé un top 10 probant en Lombardie. Il s’agit de la cinquième victoire professionnelle de l’offensif coureur d’EF Education – EasyPost.

Depuis le milieu des années 90, la passion du cyclisme m'anime. Mes héros s'appellent Luc Leblanc, Piotr Ugrumov, Paolo Savoldelli, Peter Sagan et bien évidemment Romain Bardet. Rédacteur depuis 2023, je suis ici pour partager cet amour de la Petite Reine. Vous pourrez me lire également sur du trail, du ski de fond et tout autre sujet susceptible d'éveiller ma curiosité sportive.