Jean-Luc du Preez va faire des débuts attendus : le Springbok peut-il stabiliser le pack de l’UBB ?

TOP 14 2025/2026 – Indisponible depuis son arrivée, l’international sud-africain Jean-Luc du Preez va effectuer ses débuts avec l’UBB samedi soir.

Et si un simple retour permettait de stabiliser un pack qui manque justement de régularité ? Seulement 5ème du Top 14 à mi-parcours, l’UBB souffre de ses difficultés récurrentes à l’extérieur (2 victoires pour 5 défaites), mais aussi des limites affichées par un paquet d’avants qui ne répond pas toujours aux attentes.

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Jean-Luc du Preez attendu comme le Messie en 3ème ligne

Recruté cet été aux côtés de Cameron Woki pour compenser des pertes majeures (Samu, Tatafu), Jean-Luc du Preez a ainsi cruellement manqué. Si son absence en début de saison était prévue en raison de sa participation au Rugby Championship, le Springbok a été victime d’une blessure en septembre dernier à l’occasion d’un entraînement avec la sélection sud-africaine, quelques jours avant la 3ème journée du tournoi face aux All Blacks.

Touché au genou, le joueur de 30 ans a dû prendre son mal en patience pour récupérer avant d’être enfin prêt à effectuer ses grands débuts. Si un retour face à Clermont avait été évoqué, le staff girondin a décidé de prendre ses précautions, attendant le déplacement sur la pelouse du Racing 92, ce samedi soir.

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Suite à plus de six mois sans jouer, Jean-Luc du Preez s’apprête donc à retrouver les pelouses pour effectuer sa grande première en Top 14. Une première particulièrement attendue du côté de l’Union, dans un secteur qui souffre également de l’absence de Marko Gazzotti. Depuis, Temo Matiu s’est démultiplié avec réussite en alignant les rencontres pleines, et Yannick Bru a même dû piocher chez les Espoirs pour soulager son joueur en offrant au jeune (19 ans) Benoît Bissu ses premières minutes en professionnel à Montpellier, fin novembre.

Top 3 mi-saison UBB

N°3 ▶️ Temo Matiu

Joue plus en 8 (son poste de formation), il a pris de la masse, devient dominant tout en gardant sa vélocité 🔥 pic.twitter.com/I24VPYMtTi

— Yann UBB LG – Podcast UBBistes ⭐ (@tuisovaubb) December 30, 2025

Expérience, polyvalence et régularité, le Springbok coche toutes les cases

Depuis de nombreuses semaines, l’UBB a donc été fragilisée à ce poste clé de 3ème ligne centre, et le retour de Jean-Luc du Preez laisse espérer de grandes choses. Du haut de ses 30 ans, l’international aux 16 sélections est reconnu pour sa polyvalence et sa régularité. Entre 2019 et 2025, il a été un membre incontournable des Sale Sharks.

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Que ce soit à son poste de formation, ou bien en tant que 3ème ligne aile ou 2ème ligne, le Sud-Africain est une valeur sûre. Excellent plaqueur, constamment présent dans les zones de ruck, appliqué en touche, il présente un profil de 3ème ligne moderne que toute équipe souhaite avoir.

Pure power 💪

Jean-Luc du Preez strikes for @SaleSharksRugby to hand his side the lead with half-time closing in 🦈#GallagherPrem | #GLOvSAL pic.twitter.com/DiqhIAGPgG

— PREM Rugby (@premrugby) April 22, 2023

Sa polyvalence va également offrir à Yannick Bru des solutions dont ce dernier manquait cruellement en raison des blessures récurrentes sur ses 2èmes et 3èmes lignes (Gazzotti donc, mais aussi Swinton, Bochaton, Cazaux…). Si le coach bordelais devrait l’aligner à son poste de prédilection pour son grand retour, les possibilités que lui offrent le Springbok vont répondre à de nombreuses problématiques récurrentes de profondeur.

Par ailleurs, son expérience va aussi se révéler précieuse au sein d’une 3ème ligne globalement très jeune. Dans les vestiaires comme sur le terrain, son intégration devrait donner un boost bienvenu à un groupe qui a terminé l’année 2025 sur une très mauvaise note en produisant un match insipide à Clermont.

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