JO Pékin 2022 : La composition du relais mixte français à la loupe

JO DE PÉKIN – BIATHLON – La composition du relais mixte français pour la première épreuve de biathlon des JO de Pékin était attendue, et a logiquement suscité des réactions. Dicodusport passe au crible les choix du staff tricolore pour une épreuve où les Bleus sont champions olympiques en titre. 

Stéphane Bouthiaux, le boss du biathlon français, a justifié la sélection auprès de nos confrères de Ski Chrono.

Avec les conditions rencontrées ici, il fallait mettre des filles à l’aise derrière la carabine. On a pris l’ensemble des relais depuis le début de la saison, et à chaque fois, cela s’est joué sur le pas de tir. Ce sera pareil ici. Avec 3 x 2km à faire pour chaque relayeur, ce sera difficile de faire des écarts sur la piste. Et Julia et Anaïs sont les filles avec le moins de pioches.

Si on regarde la saison sur les courses individuelles, Anaïs Chevalier-Bouchet et Anaïs Bescond sont les deux meilleures tireuses tricolores, avec respectivement 86,4% et 85,5% de réussite. Pourtant, le staff tricolore a préféré Julia Simon qui a un pourcentage bien inférieur (81,8%). Alors pourquoi avoir mis de côté la Normande ? Deux raisons semblent expliquer cela. La première est que le pourcentage de Julia Simon est bas à cause d’un début de saison compliqué. Sur les quatre dernières étapes de Coupe du monde, elle est la meilleure tireuse française avec 88% de réussite derrière la carabine. La deuxième raison est que la biathlète des Saisies a répondu présente dans les derniers relais en début d’année 2022, avec des grosses prestations à chaque fois.

C’est donc probablement pour cela qu’elle est passée devant Anaïs Bescond, pourtant championne olympique en titre sur ce relais mixte, dans la tête du staff des Bleus. Justine Braisaz-Bouchet aurait pu apporter beaucoup de vitesse au regard de ses dernières prestations, mais le format court de ce relais mixte (6 kilomètres par biathlète) et donc les critères retenus pour la sélection l’ont sortie de la course.

Anaïs Bescond : « Je ne comprends pas »

Logique chez les garçons

Quentin Fillon Maillet était probablement le choix le plus évident pour le staff tricolore, puisqu’il est en grande forme et en bonne position pour remporter pour la première fois le général de la Coupe du monde. Même s’il s’est un peu loupé sur la dernière étape à Antholz, il est le leader de cette équipe de France de biathlon, et la meilleure chance de breloques sur les courses individuelles.

Pour la deuxième place, Émilien Jacquelin était un choix évident à 100% sur la fin d’année 2021, mais qui aurait pu être remis en cause, car l’Isérois a manqué de jus ces dernières semaines. Mais comme aucun autre Français n’a cassé la baraque pendant ce temps-là, il conserve logiquement sa sélection. Simon Desthieux, champion olympique en 2018 aux côtés de Bescond, Dorin Habert et Fourcade, n’a pas réussi à confirmer son très bon début de saison, avec des résultats corrects mais un peu en deçà de ce qu’il a montré en 2021, en fin de saison précédente ou dans le début de celle-ci. Samedi à 10 heures en France, les quatre biathlètes choisis auront donc un titre à défendre, auquel aucun d’entre eux n’a pris part à Pyeongchang en 2018.