Biathlon – Les Allemandes se sont imposées sur le relais à Canmore, dans des conditions extrêmes. L’Allemagne devance la Norvège et la France. Les Italiennes, longtemps en tête, ont craqué.

L’Italie bien lancée par Vittozzi

Les Italiennes prenaient l’ascendant lors du premier relais. Lisa Vittozzi, impeccable au tir (10/10), virait en tête après les deux passages derrière la carabine. Derrière, l’Allemande Vanessa Hinz (une pioche) et Anaïs Chevalier (trois pioches) tentaient de réduire l’écart sur la Transalpine. L’Iséroise, en difficulté hier sur l’individuel (24ème), faisait le job et passait le relais à Justine Braisaz, 24 secondes derrière Nicole Gontier, deuxième relayeuse italienne.

Pourtant désignée comme le maillon faible de la Squadra Azzurra, Nicole Gontier réussissait à conserver la tête de la course, avec, au final, une seule pioche et un excellent temps de ski. Deuxième, Justine Braisaz (une pioche) donnait le témoin à Anaïs Bescond avec un débours de 34 secondes sur l’Italie, emmenée sur ce troisième relais par la leader de la Coupe du monde, Dorothea Wierer. Un peu plus loin, à 45 secondes, l’Allemagne de Denise Herrmann et la surprenante Estonie de Johanna Talihaerm restaient dans le jeu.

Nicole Gontier needs an extra shot but this is a fine performance from the Italian — @FedFranceSki and Estonia are in second and third respectively! #CAN19 🇮🇹🇫🇷🇪🇪

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— IBU World Cup (@IBU_WC) 8 février 2019

Herrmann supersonique, Julia Simon s’arrache

Septième de l’individuel hier, Anaïs Bescond laissait s’échapper l’Italie et l’Allemagne. La Normande d’origine piochait à trois reprises alors que dans le même temps, Denise Herrmann, une seule erreur, faisait parler la poudre sur les skis, au point même de reprendre et de déposer Dorothea Wierer, deux pioches sur son dernier tir. Résultat des courses, Laura Dahlmeier prenait son relais avec quelques secondes d’avance sur l’Italienne Federica Sanfilippo. Julia Simon, dernière relayeuse tricolore, partait en troisième position, à une minute de l’Allemagne.

La fin de course était incroyable et le spectacle était au rendez-vous. Bien installée en tête après le premier tir, Laura Dahlmeier, gênée par un fort vent sur le pas de tir, commettait quatre erreurs et allait tourner sur l’anneau de pénalité, mais la victoire était acquise pour l’Allemagne. Derrière, la galère était la même pour Sanfilippo, Simon et Roiseland, la Norvégienne revenue de loin. Si la Française ressortait deuxième avec une vingtaine de secondes d’avance, la Scandinave refaisait son retard et parvenait à dépasser Julia Simon dans le dernier tour. Quatrièmes, les Italiennes pourront nourrir de gros regrets, Sanfilippo ayant craqué sur son dernier tir, avec un tour de pénalité au plus mauvais moment.

Victory for @skiverband in #CAN19 — even a penalty loop for Dahlmeier couldn’t stop the German team.

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— IBU World Cup (@IBU_WC) 8 février 2019

Pour les Allemandes, il s’agit de la première victoire de la saison, après deux podiums à Oberhof et Ruhpolding. Les Bleues montent quant à elles sur la boîte pour la troisième fois. De bon augure pour les Mondiaux à Ostersund.

Flo Ostermann